此刻，向烽面前站着三十来个穿着风海城皮甲的士兵。刚刚为了掩护同伴打开城门，他们死了将近一半的人。
这些士兵的真实身份，并不是向烽埋在风海军里的探子，只是先前留守沧海城的黑甲军罢了。
几天前，沧海城里的暗探齐齐冒出头来，偷袭了驻守沧海城的黑甲军。
马登元里应外合，给风海城的军队打开了城门。留在沧海城的黑甲军本就不多，抵抗溃散以后，就更是折损严重。
仅剩的这批黑甲军分散开来，进入百姓户邸，潜心等待时机。
“昨夜，城主府突现异象，我等从藏身之地脱出，杀了零散的风海城士兵，换上他们的衣裳。天黑且乱，无人发现我们是冒充的。今早刚刚混上城楼，便见将军您来了。”
带队的那个小队长已经满身挂彩，却仍有条不紊地跟向烽叙述着自己这段时间的经历。
向烽眉头略略一动。
“城主府的异象？”
“是的。”小队长诚实道：“原本，城主府里被马登元带着一群人占了，据说里面有不少卡者。但昨天夜里，那群人的脑袋都在外面摞成了京观。
属下等人在四周窥探，发现城主府的诸位大人固守城主府。风海城的队伍虽然把城主府围了起来，却始终不敢打。就这么拉锯似的磨了一夜……”
向烽缓缓地眨了眨眼。
小队长以为这是鼓励他继续往下说的意思，更加详尽地往下讲去。
只有几个熟悉向烽的亲兵才能看出，此时的神色，其实是他们向将军感觉错愕时才会浮现出的表情。
……向烽心里确实非常意外。
城主府的那些弟子，他都是知道的。
虽然向烽往日里不和自己的师弟妹们来往，但他经常出入于城主府，对里面住着的那些优秀弟子都有所了解。
正是因为了解这些人，向烽此前才会觉得，昨天夜里，城主府必然被血洗一通。
——因为，留在城主府的弟子里，没有一个具有军事相关的专长。
——有军事专长的那几个，早就收拢在向烽麾下了。
小队长前半程的叙述，听起来还非常符合向烽的预计：城主府失守，这很正常。
但后半程的讲述……
失守以后他们又防卫成功了？
还堆起了卡者的人头？
然后也没打仗，拉锯似地僵持了一夜？
向烽眼中浮起一丝淡淡的诧异之色：这是谁办到的，莫非是黄三娘吗？
此前从未发现她有这等本事啊。
但无论如何，城主府能够守住便是好事。
向烽大概地了解了情况，就点齐了身后的黑甲军。这一次入城比他想象的容易，大部分的将士都没有消耗多少体力。
队伍匆匆集合，然后朝着城主府进发。
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叶争流来到这个世界多年，有幸（亦或是不幸）在机缘巧合之下，曾旁观过将近十来次的战斗。
有小型的对战，有狭路相逢的冲突战，也有意外擦肩而过的对抗。
真正的大战叶争流没有见过，但她也曾经走过一片被鲜血染得赤红的战场。
但直到今天，见到向烽带军的模样，她才方算真正地开了眼。
只闻街头的另一端，有整齐的马蹄声踏踏响起。随即，便见一行军队如黑云般疾驰风掣地卷尘而来。
他们身上带着浓厚的血气和杀意，一看便知是百炼千锤的精兵。
倘若不是叶争流曾经在黑甲营里呆过，她甚至可能将这一行人误认成从地府而来的冥军。
为首的将领一身黑甲，正是沧海城座下首徒向烽。
非要有一双过人的眼力仔细辨认，才能察觉这银枪的将军身上所穿的连心铠，其实并不是和众人一样的黑甲。
只是层层叠叠的血迹一次次在上面干涸，最终才凝结成那般令人胆寒的浓郁颜色。
男人身披由敌人的鲜血染就的战袍，他的每一寸荣誉和气势，也尽数由对手的性命汇集而成。
只是简单的一声号令，声音甚至没有很大，数千人便迅速地集结成狭窄地势应有的战阵。
他们不卑不亢，像是几千把沉默的、出鞘的刀。
没有一个士兵因为眼前的对手稀少、弱小，就为之放松警惕。
可想而知，当黑甲营遇到数倍于他们的对手时，也一样不会因此不战而怯。
这些黑甲的军士向前压上时，风海城的军队如同一块砸在地上的嫩豆腐一样，轻而易举的破碎了。
黑甲军是刀，而他们的对手都是鱼肉。
刀锋举重若轻地剖开案板上的敌人，就像是杀鸡切菜一样容易。
即使风海城留在城内的暗哨等人多是卡者，然而在这样团结如蚁的士兵面前，普通的卡者并不能起到任何作用。
前一个黑甲军倒下，后一个就补上。
卡者的攻击让黑甲军的阵势出现一个缺口，那么随后的士兵立刻便上前占据这个空缺。
除此之外……黑甲营还有一个神魔一般强悍的将领。
看着向烽厮杀的模样，叶争流第一次明白，何为传说中的“万人敌”。
一次冲锋，风海城的士兵溃不成军。
两次冲锋，风海城的士兵脱逃无路。
三次冲锋，城主府前的长街上已经无一个活着的敌人。
无论卡者还是士兵，他们或是了无生机地倒在地上，或是在三次重蹄下被踏成了一片血泥。
终于，敌人被斩杀殆尽，手握银枪的将军把枪尖从最后一个敌军胸口抽.出。
他抖落枪头上的鲜血，素白的枪缨已经又一次饱浸了鲜红。
解决了所有的敌军以后，向烽终于将目光投向了一旁的城主府。
不等他下达命令，众人便听得吱呀一声。瓶琅居抵上了一夜的小院，终于为凯旋归来的将军洞开。
向烽提枪下马，带着满身几乎集结成固态的血气走进小院。
叶争流就站在院门口的最前方。
向烽看着叶争流，眉梢眼角之间，隐隐地泄露出一丝意外，除此之外，他的神色中还流露出一道后知后觉的恍然。
难怪城主府明明已经被控制，却又能反败为胜，夺回局面。
原来是她。
这念头只在向烽脑海中短短的一闪，很快又被另一个更为迫切的想法取代。
叶争流，她跟着师父去了鹤鸣山。现在叶争流在此处，那么师父……
向烽疾疾朝着叶争流的方向走了两步，目光里迸出一点希望的星火。
叶争流知晓他目光里的含义。
这事其实轮不到她道歉，但她只是……非常遗憾。
叶争流沉默地挽起了了自己的袖口，亮出那只缠在腕上，曾经给黄三娘看过的凤凰。
“……”
在看到叶争流腕间那只水红色的凤凰令之前，向烽的目光本已经如同早春时分，融化了一半的坚冰。
而下一秒钟，那冰层又迅速地在倒春寒的冷气中重新凝结。