狂风肆虐了一晚，到凌晨时分渐渐减弱，天亮时竟放晴了。
马儿的嘶鸣声，把姜梅惊醒。
她蓦地睁开眼睛，才发现自己抱着绿珠不知何时已睡着了，身上还盖着一件薄毡——咦，晚上有人进来过？这么说，出去找人的人已回来了？
轻手轻脚地放下怀中的绿珠，掀开毡子钻出帐篷，草原上到处是忙碌的身影。
各家商行都在检查自己的损失情况，忙着给马匹喂草料，拆卸帐篷，把货物装车。远处青色的炊烟袅袅升起，一片详和的景象。
除了一地和着雪渣的泥泞还留着昨夜风雪肆虐的痕迹，一切似乎都恢复了正常。
她转头四顾，见江照影被一群人围住，正在说着什么，急忙跑过去一看，不觉呆了。
左骏满脸的伤痕，静静地躺在一条薄毡上，大张着眼睛死死地瞪着天空。他衣衫凌乱，身上到处血渍，早已不知有多少处伤，血液将身下的薄毡浸润得变了颜色，在阳光的照射下，散发出阵阵异味。
“大哥~”姜梅的心一沉，不自觉地哑了嗓子。
这才第一天，就出现了人员的伤亡，这茫茫的草甸里，究竟还藏着多少未知的凶险？难道所有看似美丽的东西，都潜藏着巨毒？
大家见到江湄过来，不约而同地住口不语。
“湄儿~”江照影见大家不吭声，扭过头这才看到她：“你怎么来了？”
姜梅沉默。
她本来是来看看有什么能帮忙的？毕竟在这些人里，她多少还是学过一点医的，有一定的外科常识。想着这么大的风雪，免不了有些碰伤，骨折啥的，她能出一分力是一分。
现在看来，已然纯属多余了。
“饭好了，你先去吃吧，大哥忙完这边就过来。”江照影不愿意把她卷进这场是非，轻拍她的肩，示意她先离去。
“江公子~”左勤开口，令姜梅的脚步顿住：“少东家已经死了，你说说要怎么办吧？”
听说在出发之前傅总镖头就提醒了昨天会有暴风雪，并建议等这场暴风雪过后再出发，是他一意孤行，这才造成这场灾难。现在少东家死了，他要怎么向老东家交差？
“左掌柜的意思是要怎样？”江照影沉住气，淡淡地反问。
“最起码，得先帮我们把少东家给送回去吧？”左勤瞥了一眼江湄，到嘴边的话忍了忍，没往下说。
自古以来商行出塞都没有带女人同行的先例，若不是江家二小姐执意随行，冲撞了山神，怎会惹出这场祸事？
“然后呢？”江照影听出他还有后序，没有急着表态。
现在刚刚进入草甸，把人送回去也简单，派两个护卫给他把人送回幽州，再快马赶回来，也不会耽搁大家的行程。
“呃，老东家相信你才把少东家托付给你，大家伙也都交了一定的规例才跟队来此，为的不过是多赚几个银子，养家活口。”江勤字斟句酌，慢慢地提出要求：“现在人在你手时出了事，怎么也得给个说法，要让跟东家有交待，是不？”
听到这里，江勇已不自禁地冷笑了起来。
话说得漂亮，归根结底，无非就是想借着左骏的死从江照影的手里榨几个钱财罢了。
左勤见了江勇的笑，不禁恼羞成怒，一时按捺不住，忽地把矛头直指一旁的姜梅：“自古出塞没有女人，乘着走得不远，让江二小姐回幽州吧！”
“啊？”没想到说着说着，这矛头居然指向了自己，姜梅怔住，俏脸不自觉地涨得通红。
“谁说出塞没女人？”唐郁大踏步地走了过来，绝美的脸庞上满是怒气：“他妈的自己短命赖别人！再说一个字，信不信我撕碎了你？”
左勤被他周身所带的那股子冷厉肃杀的气焰煞倒，打了个寒噤不敢与之对视，暗悔失冲动之下失言，但话已出口，不能收回，只得硬着头皮死撑。眼望着江照影：“江公子，你怎么说？”
言外之意十分明显：这是我们商行的事，你一个外人没有发言权！
“左掌柜，你也算个老人了，出塞这条路跟着我也走了不下四五次了吧？”江照影淡淡地笑了笑：“商队有商队的规矩，不错，你们是交了规例，但这是出塞的行规，也是为了商队的正常营运才抽取，并非为我江某个人谋福利。”
“人人都知塞外有风险，哪年不死两个人？没有哪一个商队有这样的规矩，能包你平安出塞，毫发无伤地归来。否则的话，这条路也就人人可走，何需组队前往？”
江照影这几句话说得掷地有声，软硬兼施，左勤自知理亏，但东家把少东家托付给他带出门，还没出塞就死在路上，这个责任他确实担不起。
“那，”左勤沉默了片刻，嗫嚅低声：“依江公子之见，我们少东家这就白死了吗？”
这些货，还要不要运到啖星，若是就此返回，人财两失，损失掺重；若是继续前往啖星，少东家的尸身又要如何处理？
“这样吧~你若是信得过我江某，那些货就交给我经手，只要我能平安抵达啖星，定会将它全数发卖，所得利润分文不少地交还左老掌柜。”
江照影说着，从怀里掏了一张银票出来：“另外，烦左掌柜带着左公子回朝，这一万两银子聊表江某心意，算做补偿也可。”
短短几句话既绕过了姜梅是否违返了出塞的规矩的敏感点，又提出了解决事情的具体可行的方案，不伤及左骏的体面，还让左勤有了台阶可下，且给了自己转圜的余地，充分展示了他精明，圆滑的商人本色。
姜梅想了想，竟再想不到比这更完美的方法，亦不禁暗自佩服。
“既然江公子愿意一力承担，左某总算安心，也对老东家勉强有个交待了。”江勤得以扔掉一个烫手山芋，忙不迭地就坡下驴，自带了人去转交货物，安排左骏回程事宜。
唐郁见事情解决，冷哼一声，慢慢地踱开。
“大哥~”姜梅见到他离去的背影，心中一动，不禁升起疑惑：“你在哪里找到他的？”
为什么死的偏偏是左骏呢？昨天他对自己出语轻薄，立刻横死，其中是否另有隐情？
江照影轻咳一声，轻描淡写地道：“他去追货，被箱子砸死，肋骨断了五条，大腿骨折，头骨亦被石头砸得稀烂。”
其实，他常年往来于这条道上，傅立山分给左骏的位置不但不能避风反而是风口，他又怎会看不出来？恼他举止轻薄，不服管教，也就没有做声，想给他一个教训，日后才好管束，哪知竟会酿出如此祸端？
好在同行的众商家都不是行家，对此一无所知。是以他才会破财消灾，借以掩盖真相，推脱责任。
姜梅哪里知道当中的决窍所在？听他说得有理，也就没再往下深究。
左骏全身都是外伤，尤其是头部被砸扁，脑浆都流出来更是摆在眼前的事实，想不相信也难。
只是，印象中那个贪财好色的左大公子，竟会为了抢救财物如此奋不顾身倒是让她始料未及。
正文 第236章
第236章
用过早饭，左勤带着一部份人拉着左骏的尸身折返，余下人众收拾了行礼继续上路，一切似乎又恢复了平静。
姜梅有种很奇怪的感觉——这一路上，似乎一直有人躲在暗处窥侍着她。有好几次她从梦中醒来，都感觉身边似乎有人，然而不论她怎么努力，始终不能揪出那个暗藏在背后的神秘人影。
好在这除了令她生出好奇，并没有受到威胁的不安，也就把疑惑存在心里，没有对任何人说；只在暗中跟那人较上了劲，想着总有一天要把他揪出来，看看他的庐山真面目。
正想得出神，傅立山拍马飞奔过来，指着远处一坐小山丘道：“今晚会有雨，咱们赶到那里去扎营。”
左骏对他不敬，本想略施小惩，没想到因此送了他的性命。其他人不说，此事江照影必定是心知肚明，他若是宣扬出去，自己定然脱不了干系。