阿萝(100)
……
得知内情后，阿萝决定更改行程。
孩子们没有食物、饮水，很难独自存活；杜小小又染了伤寒，不能行动，更需要治疗……种种境况，令她不得不暂停脚步。
照金山此行，系因蒙蚩而起。可若蒙蚩还在，定不容她袖手旁观。
事情发展至此，阿萝自己也未曾料到。
动身之前，她预见路况艰险，只想刀山火海也不能拦她。
可如今，真正拦住她、留下她的，并非刀山火海，而是几名手无缚鸡之力的孩子。
幸好，王五也仗义，无法对孩子置之不顾。
二人一拍即合，决定让孩子们睡进马车，暂且先待杜小小康复，之后再作打算。
于是，此后时光，阿萝与王五都留在棚屋，与孩子们相处。真真懂事，常伴随阿萝身侧，照顾小小；男童们则搜集树枝、干草，搭出篝火，帮忙煮药。
天公作美，一行人未受风吹雨打。连阿莱也和孩子们日渐相熟，不再受人惧怕。
只是，几日不添补给，阿萝的干粮也越来越少。
为免孩童恐慌，她不声张，只在每回进食时，悄悄少吃一些，为孩子们多留一些。
……
三日过去，杜小小恢复不少，可以下地了。
阿萝让真真搀扶小小、就近走动一阵，便给小小喂药、哄人入睡。
待忙完了，她立于车边，暂作歇息。
一时间，阿萝如释重负，却又心生茫然。
杜小小能行动了——这意味着，她与王五该动身了。
她余粮不足，但有银钱傍身，势必要进城补给。届时，孩子们该怎么办？
翼州如今乱作一团，连女童都迫于无奈、拦路打劫。若她进了城，面对不计其数的灾民，如何能保住蒙蚩留下的银饰？
阿萝垂眸思索，苦寻无果，眸光越发黯淡。
正是傍晚，暮风卷过她裙袂、鬓发，摇出一阵细微、轻盈的声响。
忽然，疾语射来：“阿姐，不好了！”
阿萝一惊，循声望去，见武子火急火燎、向她快步跑来。
“出什么事了？”
武子顾不得气喘，忙道：“虎儿、虎儿被人抓着了！”
阿萝道：“你慢些讲，怎么回事？”
武子道：“虎儿说，咱们干粮不够，你净把吃的给我们，半点不给自己留。他就学着杜真真的样子，也去官道打劫，拦下一驾马车，就、就……”
他歇了口气，又道：“就被一紫袍郎君逮住了！”
“那郎君又瘦又高，眉毛都结冰了，瞧着跟个活阎王似的，指不定要怎么处置虎儿呢！”
阿萝听完，立时拢起眉尖。
她早该想到的——孩子们心智未熟，见杜真真截道、引了她来，难免以为，这是行之有效的救急办法，恐会竞相模仿。
眼下，王五去附近寻找水源，杜真真、大年又在收集干枝，竟是一个也不在身旁。
她抿唇，又松，道：“武子，你在这儿护着小小。”
武子一愣，很快发觉，她是打算自己去救人。
他跺脚，急忙道：“阿姐，你别自己去，他们人可多了！”
“除了车夫，与那阎王郎君，还有两个呢！”
“要不这样吧，我先去找找王大郎。虎儿机灵，从前我们踩盘子、闯窑堂，都是他最在行，真落人手里了，凭他的本事，一时半会儿应当也出不了什么事。”
阿萝动唇，正要答他话。
却听人声另另射来，也是少年，振奋又轻快——
“小的们，我把救兵搬回来啦！”
阿萝惊讶，循声望去，便见虎儿昂首阔步，向马车走来。
一道身影正跟随他后方。
那人颀长、瘦削，着了绛紫袍衫，足蹬乌皮靴，步履果决，锐影如刀。
再往上，便是清俊的面庞、精致的五官。
他眸如点漆，又似凌厉的幽潭，弧度上翘，显是双漂亮的凤眼。
阿萝错愕，一时怔在原地。
她记得这双眼，更在梦里、心里，见过他无数次、百千回。
——是魏玘。
是她熟悉、想念，也是她不愿相见。
作者有话说：
[1]引自《证治心传》中的《用药宜精审慎勿疏忽记》。
第63章 入彀中
眸光交错间, 斜阳与晚风同等静默。
魏玘的步伐顿了一瞬，因他错愕、惊异, 从未料想过二人的重逢。
而在一瞬过后, 思眷奔涌如浪，几乎淹没了他。
他和阿萝，近有十日未见——很短，短到他入夜捉影、眠思梦想；也很长, 长到只消一眼, 他已觉察她所有变化。
她颊上有灰, 裙袂蒙尘，乌发也蓬乱, 像只灰扑扑的小雀。
他甚至能看见，她睫上有一点白光。
那是一粒尘沙，细小, 轻渺, 微不足道，会被曾经的他轻易吹去，做他吻她时的见证。
现在, 它重若千钧, 压实、粘附她，令他难撼分毫。
二人的关系已不复从前。
此刻，魏玘望着阿萝，只看见她错愕的神情。
她的眸里有惊喜吗？
这个问题，连阿萝也无法回答。
她的心是烫的, 滚出一股炽烈的热流, 太沸腾、太灼热, 惹她不由自主地退步, 笃的一声，撞上了车舆的外侧。
“咴。”马儿仰首嘶鸣。
鬃毛柔软如梳，扫过背脊，却让阿萝越觉迷蒙。
她说不出自己究竟作何感受。
二人对视时，小少年们的攀谈仍在继续——
武子道：“虎儿，你没事吧？”
“能有什么事？”虎儿笑道，“我这不是好好的嘛。”
“我不光好好的，还找了人来帮咱们呢。”
“这位可是当今肃王殿下！他一听说我的……”虎儿轻咳一声，“难处，就大人有大量，要帮咱们渡过难关呢！”
言罢，他向阿萝摆手，又回看魏玘，道：“肃王殿下，这位便是……”
——声音戛然而止。
欲出的话语，被虎儿硬生生卡在喉里。
他自幼走街串巷、察言观色，很快发现，魏玘与阿萝之间氛围怪异。
像什么呢？像铁匠铺子里的铁砧。
二人对望彼此，没有更多动作，如锤炼那般简单，只一下、又一下地锻打，每一下却都是滚热的，火星迸裂、飞溅，分外焦灼。
虎儿眨着眼睛，顾盼二人，道：“你俩认识吗？”
回应声几乎同时响起——
“不认识。”
“认识。”
同一个问题，答案大相径庭。
二人的背脊俱是一颤，交织的目光顷刻分离。
之后，便是良久、悄寂的缄默。小少年们暗自对视，一时也略显窘迫。
“武子啊！”虎儿先声道。
“咱俩去寻王大郎，还有真真、大年他们吧。”
武子如梦初醒，忙道：“对，差点儿把他们给忘了。肃王殿下、阿姐，你们且等一等。”
说着，两人脚底抹油，很快消失踪迹。
一时间，车边重归于寂。
颀影与纤影相对，无声默立，经迟暮勾勒，泛着或黯淡、或内敛的金光。