他凑近了闻，并没有闻到酒的味儿，反而有股油炸的香味。
花生被搓掉了皮衣，颜色鲜黄金橙，试探着吃一颗，酥麻辣的反馈一同传递回来，味蕾欣然接受，使得许崖打了个激灵。
“咦。”
他诧异盯着半颗花生米看，这居然是餐前吃着玩的零食？
依他看，即便是当做正点，就着大米馒头，也能吃得很香呢！
当然，辣味用的茱萸，在辣椒没有大规模培育出来之前，蔺荷不打算再用那点儿辣椒，最多给自己开小桌的时候用点儿，而且上次特意用辣椒给陆史虞做了一碗牛肉面，已经算下了血本！
而酒鬼花生，因为里面放了七八种配料，炒出来的花生香味独特，口感酥脆，回味无穷，许崖不自觉吃了好几颗，待反应过来时，忍不住轻嗤：是他夜郎自大了。
听着“酒鬼”的名字便想当然是用酒做的，觉得名字不雅，便心生轻蔑之心，另一方面何不说明他本身目光短浅、坐井观天。
人有时候就是这样，当身处低谷，长时间得不到正面反馈，就会逐渐钻牛角尖，情绪会一次一次地往下沉，仿佛这个世界失去色彩，而他本身也无力改变。
有一瞬间，许崖的脑海中跳出一个念头，放弃吧，不行的。
这个念头一出现就像蛊虫一样，占据了他全部心神，一点儿细小的火苗，被风一吹，瞬间燎原千里。
他甚至开始排算最后需要做的几件事情，斋舍的包裹里还有三两银子，是来京抄书得的报酬，上日司业发的甜点还有剩余，虽然很好吃，但他这种人吃了也是浪费，不如留给任衫。
想到任衫，又想起之前任衫嘲讽他的话，曾几何时，他和任衫变成现在这幅样子？
他讨厌对方说话不过脑子，又讨厌心思过分敏感的自己……算了，任衫家世比自己好，应该不在意几个甜点。
就这样乱七八糟地想着，整个人低沉地躲在角落，行人过往匆匆，没有人在意，直到许崖闻到一股熟悉的牛肉香。
是什么？
记忆被戳开了一点儿小缝隙，远在的金城纯朴家人露出笑脸，破旧逼仄的宅落，年仅八岁的小妹扎着马尾辫，着急地朝他招手：“哥哥快点，今天娘准许我们去吃牛肉拉面了！”
“公子，您点的牛肉拉面好了，这是茱萸油和香醋，口味刺激，您可以根据需要自行添加。”
梅花将一碗热气腾腾的面放到许崖面前，水蒸气袅袅上升，遮住了许崖湿濡的双眼。
他几乎是颤抖的拿起筷子。
拉面的宽细全凭厨子手艺，他有幸吃过一次，是金城一位五十高龄的拉面传人拉的面，细如纤枝，一筷子夹起，仿若瀑布飞流直下，线条极美，而且不会轻易断掉。
可眼前的这碗毛细拉面居然更胜于一筹，潜龙在池，龙须飘摇，一圈一圈卷成圆形。
许崖落入低谷的情绪稍微抬了下头。
内心忽然涌起一阵，迫切想知道它的味道的冲动，筷子高高扬起，挑起时激起几滴汤汁，落在桌子上。
许崖没有在意，毛细拉面足够细，所以显得光滑而入味，只需咀嚼几下便能咽下去，非常利于消化。
牛肉也舍得放料，表面堆着厚厚的一层。许崖家境贫寒，能吃到肉的机会不多，所以他每次都格外珍惜。
薄如树叶的牛肉片用盐腌制，所以咸淡适宜，牛肉比起羊肉，膻味要轻，搭配面条最为适宜，许崖一口面一口肉，吃的格外认真。
这时候，一位新面孔的丫头走到他这桌，临近上课时间，饭堂里用餐的学子已经很少了，许崖以为对方是来撵自己的，他不愿麻烦别人，低着头快速往嘴里夹面：“马上走。”
“公子不用着急。”蔺荷捂嘴浅笑，“我只是想问一下，您是许崖公子吗？”
许崖一愣，抬头才发现面前是个大美女他不好意思直视：“我是许崖，请问姑娘有何事？”
“的确是有事情，得先确认你的身份，既然现在已经确认了，我这里有件东西给你。”
“啊？”
蔺荷拍拍手，梅花便又端了一碗面出来。
和牛肉拉面不同，这一碗是清汤面，只撒了点儿香菜点缀：“你朋友说今天是你的生辰，特意问我们能不能给你做碗长寿面……小女在这祝公子生辰快乐，望公子未来鹏程万里，前程似锦。”
蔺荷笑吟吟拱手祝贺。
她也是第一次接这种业务，虽然是免费，但总觉得挺不错，就和未来的饭店会为当天生日的顾客送上礼物一样，充满人情味。
国子监的饭堂，本身就一个“充满人情”的存在。
所以她答应了那位学子的要求。
念完祝福语，蔺荷见座位上的人一直没有说话：不对啊，难道他不喜欢？
“如果吃饱了，我们可以提供打包服务……”
“那个人是谁？”
许崖忽然抬起头，声音有些沙哑：“是谁和你们说今天是我的生辰？”
问出口时，他心里其实已经有答案，只是想不明白，那人总是嘲讽他的人，怎么会拿他当朋友？
“一个个头不高，大约六尺左右的学子，哦对了，他的鼻头有一颗痣。”
许崖不再问，他感谢了蔺荷，咬住长寿面的一端，慢慢将一整根面条全部吃光。
蔺荷似乎觉察到什么，转回后厨取了一个小包裹。
包裹装饰得很漂亮，袋口扎着粉色的蝴蝶结，她把它送给许崖：“这是我做的新甜点，准备试吃之后上架售卖的，正巧今日是你的生辰，能不能麻烦你和你的那位朋友一起帮忙试吃？”
说是帮忙，其实就是送给他吃。
许崖眼睛一热，接过去，认真道：“肯定很好吃。”
“呵呵呵，希望如此。”
来时两手空空，郁郁寡欢，离开时带走了温饱到肚子和一份陌生人的礼物。
回到学舍，许崖的心情已经平复下来，再回首刚才都想法，许崖吓得出了一后背的冷汗。
只是一次考试的失败，若他真的因此出事，远在金城的家人该怎么办？
父母心心念念期盼着他回家，小妹想要来京城玩……这一切的前提都是自己活在这个世上。
还有任衫……许崖抿住唇，看着乐呵呵朝自己走过来的人，关于那些“误会”，自己想再多，不如亲自询问对方。
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“啊？你说成绩啊，我当时好像只是感慨，毕竟第一名能得到祭酒的点评。”
任衫挠挠头，不知道自己的好友为什么突然问这个问题，“后来我怕你多想，就没有再提了。”
许崖看了他一眼——是没有多提，关键他说的每句话，都像是阴阳怪气。
也怪他自己太敏感，被自卑蒙蔽了双眼。
“怎么了？”任衫傻傻地问。
“没事。”深深叹了口气，误会解开，许崖觉得整个身体都轻松起来，“多谢任兄给我点的长寿面，这是饭堂厨娘送给我……我们的试吃甜点，一起吃吧。”