小狼奴(3)
楚姝弃了菱扇，捧上鎏金刻麒麟的手炉，系了绛红色兜帽披风，华贵不可逼视。楚璟一身疏落绯色圆领补服，外头套了半袖狐绒鹤氅，衬得整个人愈发神采英拔。
两人并肩往看台走。
眼见他们要离开，仍站在原地的楚言枝慌了神。没个准话，她不确定三公主到底愿不愿意帮她。
她惶惑地往前望着，这阁楼里上悬十八面琉璃宫灯，盏盏映在大理石地面上，上下辉映，亮堂得人心里发慌。
她揪紧手指，既想跟上，又怕被嫌不识眼色。
“既然来了，便一起看吧。”
门槛处，一只脚都已经踏出去的楚璟忽而停住了脚步，背手侧身立着，冲她扬了扬下巴。
楚言枝怔了一瞬，反应过来后，立刻跟上。
绕过一座红木镶贝壳花卉的四扇屏风，跨过内门槛，就进了天字阁楼的看台。
看台呈方形，悬伸在半空中，被一圈石雕汉白玉栏杆围着。左右开了支摘窗，上挂六角蝴蝶浮雕绫绸宫灯，中间放置酸枝木的圆桌锦杌和几把黄梨木的圈椅，桌下是烧着炭的暖炉。桌上除了茶盏等物，还摆了红漆木的果篮子，旁边放着干净的汝窑果盘。
楚姝熟门熟路地在视野最好的位置坐下，楚璟坐在了她身侧。
楚言枝领着红裳，默默立在栏杆右侧角。
这栏杆高度刚到她的肩膀，楚言枝偏头往下看，只看一眼，顿觉心如擂鼓。
这看台竟有上下五层！
层层或站或坐满了人。她从没见过这么多人，就是去年无意在御花园撞见陛下轿辇，她偷偷抬头看了眼，跪着的乌压压一片人头也没此刻多。
这五层看台中间围出了个足有十数仗宽的草地赛场，比重华宫东西配殿加起来还要大。
沿着赛场，布置了数不清的明灯与火把，将这方天地照得亮如白昼。
此刻，赛场两端分别放置了一架大铁笼。
楚言枝心里怕得紧，但到底年纪小，耐不住性子踮起脚偷偷看了一眼。
离得近的那只铁笼里，关了一头吊睛白额大虎。
大虎一身黑黄相间的皮毛，生得油光水滑。四肢健硕如柱，爪锋刺趾而出，不停扒拉着笼子，似乎随时都能冲破牢笼。
这就是年嬷嬷讲的武松打虎里的恶虎？
楚言枝脚底生寒，缩回脖子不敢再看。可她余光瞥见坐在对面的楚姝仍然神情慵懒，饶有兴味地往赛场另一端眺望着。
楚言枝掐了掐拇指，犹豫片刻，屏息顺着她的视线看过去。
是一架比虎笼更大、更坚硬的铁笼。
铁笼上的铁杆排布细密，四面包裹了一层铁丝网。笼子内部上下八角都挂了比她小腿还粗的铁链，全数缠缚在了笼中那头身量只有猛虎一半大的“野兽”身上。
铁链被它挣得铮铮作响，整个巨大铁笼都在前后剧烈晃动着。
可发出这么大能量的“野兽”，长得并不壮硕。透过铁丝网的空隙，能隐约看见它被吊起的纤瘦臂膊上，紧绷着的肌肉线条畅美，无一块突兀的虬结。
人群翕动，楚言枝颤着双唇失声道：“那是人……”
“被狼养大的东西，只会茹毛饮血，算不得人。”
楚姝不屑轻笑，如玉指尖有一下没一下地敲着桌面，恰看到底下有几个太监捧着银盘与账册上来了。
她忽然将视线投向楚言枝那张微白的小脸，逗弄似的问：“你不是想让我请御医帮你娘治病吗？你那寒酸东西无趣，我瞧不上。你这可怜样子倒有点意思，敢跟我打个赌吗？”
作者有话说：
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第2章
野性。
“楚姝，你别玩太过，我可没同意带你来参赌。要被大哥知道了，你以后都别想来了。”
刚好这时司苑太监领着人走到了门口，楚璟眼睛一瞪，他立刻止步低首，不敢进了。
楚璟对这个妹妹再了解不过，一听这话便知她定是想和楚言枝赌兽。
上林苑斗兽，向来是给贵人们取乐的。但只看两兽厮杀，难免无趣，于是有了所谓的赌兽。
几月前有人从乌斯藏弄来了一头体型硕大的苍猊犬，被安排和野猪搏斗。犬彘互嘶互咬，当时场上血肉横飞，哀嚎不断。去年还有人安排两匹母马互斗的。也不知是谁想出的主意，互换了它们刚诞下的马崽，绑在各自的背上，逼它们相斗。斗到最后马崽不是被勒死就是被甩下来踩死，二马斗得两败俱伤，伏倒于地，悲鸣不已。
场面如此血腥，人群却无比兴奋。因为谁家凶兽要是斗赢了，不但押宝的人能大赚，猎者还可从中抽成。那头苍猊犬的主人就是经此一战后，直接在京城永安巷买了宅子，安了家。
不过来斗兽的大多是男子，唯有三公主楚姝从不肯落于他人之后，一有机会便来，一来就出大手笔。
圣上疼她，见屡劝不止，干脆直接辟了天字阁楼。天字阁楼上视野绝佳，底下的人却望不见这里面的情形。
作为长兄的太子楚珩却比圣上严厉得多，前几日刚放过话，说她若再去上林苑看斗兽，就禁足三个月，大小宴会都不能参加不说，连上元夜观灯也不准去了。
楚姝嘴上答应得好，转头就央求了二哥宣王楚璟。这压轴的虎狼互搏赛，她怎么可能甘心错过？
楚璟已有了自己的府邸，比楚姝自在得多，但也顾忌自家大哥，更不敢让他知道自己偷偷带妹妹出来看斗兽的事。一旦楚姝参赌，上了账册，这事便瞒不住了。
然而不等他多劝，楚言枝清脆的嗓音响起了：“我敢！”
犹怕对方反悔，她还往前迈了一步。
楚璟皱了眉。
楚言枝察觉到他的不悦，垂下了眼睛，但仍立在原处不动。
楚姝撑着下巴看她，话却是对楚璟说的：“今日我不赌钱，不上账册，就由二哥您给作证，和她赌两兽哪方能赢。若我输了，就勉为其难帮她一帮。若我赢了……”
楚姝食指轻点脸颊，美眸流转，漾出笑意：“就让她给小黄豆做一个月的丫鬟，伺候它洗漱玩乐。”
小黄豆是楚姝养的一条白面黄狗，喂得膘肥体壮，楚姝常带它出门。不过就在几个月前，它被那场犬彘互斗赛吓得不轻，回去后不吃不喝好多天，楚姝心疼，好些天没带它出去了。
宫里不许养狗的，楚姝是那个例外。
楚言枝见过黄豆，也是那回在御花园里。当时楚姝抱着它，陛下笑说搂着这么胖的狗行礼多不方便，免礼吧。
“你真要帮她？”楚璟问。
楚姝瞪他：“我观斗兽好几年了，不可能输。你到底站哪头？”
楚璟嫌弃地别过脸：“都知道自己一定会赢了，那还有什么赌头？真是劳你辛苦，想让人家服侍黄豆，还特地费心找个理由。算了，只要别被大哥知道，随你们怎么样。”
楚姝听了，也不生气，赏看着自己指甲上新上的蔻丹，悠声道：“就是要找个理由啊。”