叶三花点点头：“应该是奔着镇上木材厂来的，我就说还是得进城去做工人的好。就钟家老二，一家子在木材厂上工，听说一个月有二十三块钱工钱哩。”
向云蔚跟着点头。
镇上的发展肯定比村里好，木材厂工人一个月二十三块钱工资，足足要比她翻一倍。
大家围绕着木材厂的话题又聊了一会，然后就散开各自去干活。叶大牛更加肯定向云蔚的手艺，呵呵笑着把今天的午餐交给她，然后就背着手回家去整家里的自留地了。
向云蔚独自在后厨整理白菜。时间充裕，她干脆用白菜练起雕工。
厨师雕花一般用细巧的造型刀，方便造型。但同样也有这样一句话，“中式厨房一把刀”，优秀的中餐厨师一刀也可走天下。向云蔚此刻就操着一把菜刀，取白菜的菜梆雕镂花样。
安正阳来到食堂后厨的时候，正巧见到这一幕。
女人持着过大的菜刀，低头专注地看着手中的白菜。粗笨厚实的菜梆在她灵巧的手中一转，簌簌落下绿色、白色的碎块，然后白菜梆子上就跃然出现锦簇的花团、穿花的飞鸟。
就好像施了仙法一样。
“你以前读过书？”
向云蔚正专心雕花，忽然听见有人说话。她抬头，看见一个穿着衬衫的年轻男人走进来。这样的打扮，应该也是下乡的男青年。
他见自己没有回答，愣了一下，笑着自我介绍：“抱歉，我是插队大洼村的知青，我叫安正阳。”
向云蔚点点头：“我是向云蔚。”
“向云蔚，你的名字很好听。”
安正阳指了指她案板上的雕花白菜，重复刚才的问题：“我看见你在雕花，我还是头一次见到人雕花就像作画。你以前读过书吗？”
如果单是从雕花上推测……向云蔚摇摇头：“我这个花样是从一个剪纸的老奶奶那里学的。”
“原来这样，是我局限了。”话虽如此，安正阳还是坚持道：“不过你在艺术上的确有天赋，不是所有人都能作出这样的画来。你读书了吗？如果没有，我建议你在村小学学习，不要羞愧自己这个年纪才开始学习，学习任何时候都不晚。”
向云蔚没想到昨天自己劝学钟鸿羽，今天自己就被劝学了。她明白基础教育背景对一个人未来发展的重要性，只是自己上辈子好不容易完成了大学教育，现在想到又要重来一遭……
向云蔚：痛苦面具。
她转移话题：“你来后厨有什么事么？”
安正阳面上闪过遗憾的表情，但还是道明了来意：“听说你可以帮人代工食物，想请你帮忙处理这些，我会付你酬劳的。”
向云蔚接过他递过来的布袋，打开一看里面是洁白的米粒，手上沉甸甸的重量足足有六斤重。
再抬头看安正阳，就觉得他浑身上下散发着金钱的光芒。
“这都是糯米，你想要怎么处理？”她问。
安正阳说：“家里寄来的，我在知青点不会做，麻烦你帮我做成便携易储存的食物。”
便携、易储存……向云蔚心里有了打算：“可以做米花糖。”
米花糖起源在川蜀，是一道用糯米制作的著名传统小吃。将糯米蒸熟后，晾晒成原米粒状，再兑上白糖用砂炒膨，一粒米可以涨大四倍大小，口感香甜酥脆。制成以后放进坛子里密封起来，可以放上大半年，要吃的时候也方便，随吃随取。
“做这个还需要一些白糖，如果你没有我就用这些米去置换。交货以后，我要收取半斤的糯米做酬劳。”向云蔚说。
“只要半斤？”安正阳惊讶地抬眉，“这和我听到的酬劳便宜许多。”
向云蔚明白他是从魏昌那听来的。没想到当时自己吓唬魏昌的话，竟然还能招揽到客户。
有钱入账，向大厨面上多了笑容，笑眯眯地解释：“我不和轻浮的人做生意，和魏昌的报价是吓他的。六斤糯米，只要收你半斤做酬劳。以后要是还需要做菜，也按这个比例收取报酬。”
安正阳挑眉答应：“可以，米花糖听起来不错。不用加太多糖，我不喜欢太甜的食物。”
说罢，他又好奇地问：“你和魏昌很熟悉吗？为什么断言他是个轻浮的人？”
向云蔚没有开口解释，只是抬手指了指后厨的窗外。
越过窗棂，正好可以看见学校的院中。此刻院里正站着两个人，一个是宋晴，另外一个就是被称为“轻浮”的魏昌。虽然听不清两人的话，但可以清楚瞧见魏昌正嬉皮笑脸地伸手，将一根嫩玉米递给宋晴。
今年地里的玉米还没有统一摘收，这样新蒸的嫩玉米只可能是谁家的小姑娘偷偷摘来蒸好献给心上人，然后又被魏昌拿来讨好宋晴。
安正阳看着同伴当场表演“轻浮”，无奈地摇摇头，没有再开口替他辩解。
向云蔚也没有再多说，只和他约定了三天以后来取米花糖。
作者有话说：
第13章 炒米和接单
米花糖是向云蔚在大洼村接的第一单，她很认真地对待，当天就去供销社找白糖。因为先前一个包子的交情，赵老爹大方地给她提供了自己私下的渠道，答应帮她去镇上的黑市置换白糖。比起用糯米四处换糖票再用票兑白糖，这样来得方便也节省。
既然找到了门路，向云蔚干脆托赵老爹换了一半白糖和一半花生。在炒米花糖的时候，掺进花生碎，炒制出来的米花糖会带上花生的坚果油脂香，也会使得口感更加丰富、香醇。趁着热劲，向云蔚把炒好的米倒进借来的木头模具，用擀面杖压平，待晾凉成形以后再切成一指长的方块。
大刀切下去的时候，米花糖响起咔呲的脆响。麦冬麦冬在旁从头看到尾，被这香气馋得直流口水。向云蔚叫她把手指头从嘴巴里拿出来，捡了掉下来的一小块碎片给她。
麦冬很会吃。
一小块碎片又掰开成两块。一块直接咬碎，咔哧咔哧地品尝米花糖新鲜出炉的酥脆。一块含在嘴里，等米花都软化了，细细回味米花融合白糖的甜津津的滋味。
向云蔚被小馋虫逗笑：“别吃手指头了，待会我给你炒米吃。”
向云蔚将得来的半斤糯米，全部做成了炒米。
炒米不需要加白糖和花生碎，更简单、节省原材料，在大洼村也是家家户户过年会做的零嘴。但据麦冬鉴定，她炒出来的炒米是全世界最好吃的炒米。
钟奶奶只抓了几粒泡在水里，珍惜地品尝。
她说：“小孩子才几岁，吃过多少炒米。不过话说回来，我老婆子活了这么些年，小妹你炒的米确实好，一粒都没炒焦……”
她还想要谦虚一下，却没料到自家孙媳妇已经坦然地接受了麦冬的吹捧，正习以为常地轻点下巴：“我炒的米当然天下无敌。”
钟奶奶：……我还是吃米吧。
炒米虽然简单，但不是一个容易活。人人都炒米，炒米的火候却很难把握，火大容易焦，火小又爆不开。但向云蔚炒出来的米不仅没有一粒炒焦，而且颗颗饱满酥脆，开花的米粒没进嘴就先问到一股熟米香气，咬在嘴里轻轻爆开，还带着白米原本的甜味。