机械蛇升入天空，把西诺甩向高空，张开布满利齿的嘴，眼看就要咬上西诺的机甲。
“……！”那个学生还没来得及呼叫救援，就见空中闪烁着一道雪亮的流光——是西诺手中的链刀在发光，他在空中翻了个跟头，在刹那间启动推进器加速下落，同时扬鞭缠住机械蛇的下颚。
机械蛇一咬落空，猛的摇头，想把挂在它下颚上的西诺给甩出去。西诺收回链刀，借力和机械蛇拉开安全距离。
“别愣着，赶紧跑。”他喊道。
那个学生如梦初醒，扛起一旁昏迷的队友连滚带爬地跟上大部队。
西诺松了口气，转身望向身后肆虐的蛇群，刚想抬脚继续战斗，忽然感觉脑海深处传来一阵剧痛——
眼前的世界顿时蒙上一层淡淡的红色。
他的理智，如日晒雪消般在那瞬间分崩瓦解。一股灼热到滚烫的感觉逆着血液流动的方向升起，让他下意识想撕碎视线中的所有东西。
突然，有些耳熟的清冽而清稚的鸣叫声响起——让他顿时有种全身被清泉洗刷一遍的感觉。
痛苦似乎消散了不少，眼前的血色也在慢慢淡去。
西诺恍惚了一会儿，他抬头，看见一片华丽的银蓝色尾羽如云霞般飘过去，他才后知后觉地发现，是白沙开启了“共鸣”。
当他们意识到自己正和其他人紧密联系在一起的时候，连恐惧和痛苦都可以被分解至能够承受的地步了。
西诺的心跳鼓动着，如缺水的鱼那般贪婪地呼吸。
他现在有继续前行的力气了。
不知走了多久，原本的入口居然消失不见了，取而代之的是伫立在沙漠里的一片废墟。
天色也逐渐暗了下去。无星无月的夜晚黑的伸手不见五指。场地中的日夜都是模拟出来的，让他们更加不敢掉以轻心，就怕这片场地又会冒出些什么来攻击他们。
但……现在连出口都不见了，他们离开这里的最后希望也几近破灭。
现在队伍里有不少陷入昏迷的人，还有不少正在发病的人。再拖一段时间，恐怕他们中的大部分人就会失去移动能力。
连白沙都要走不动了。
维持共鸣状态非常消耗她的体力。她用自己的意志去维护那庞大的精神力网络。队员们的意识就像是沉重的水珠，密密麻麻地坠在一张细细的蛛网上。几乎大部分人都在失去理智，而白沙则在拼尽全力阻止他们的意识下坠。
疲倦一阵一阵地袭来。白沙没有停止共鸣，只是下令在废墟附近暂时修整。
俞言匆匆赶来——他的状态算是队伍里最好的那一批：“殿下，我们在附近排查了一阵，入口应该是被藏在地底，但是我们没法开启它。”
“继续找。”白沙的声音有些低哑，“他们不是还设计了一出栽赃的戏码吗？如果我们根本不出去，他们这作戏不是白安排了。”
俞言点点头。
他们和赛事组失去联系几小时，帝国方肯定早已经反应过来。双方撕破脸几乎是板上钉钉。肯定会有人来救他们。当然，前提是他们撑到那个时候。
白沙坐在驾驶舱里，正打算再发几条信息试试，突然，她面前的屏幕上浮现出一行淡淡的白字：
【你想救他们吗？】
白沙眼神一凝，微微挑眉：“……你是谁？”
【他们的异常都是因为一种病毒，‘内尔伽勒’。记得吗？十八年前，那艘只有西佩斯一人生还的科考船。】
……白沙知道它指的是什么。
十八年前发生的意外，科考船上所有人员都死于非命，其中就包括韩昽的父母。西佩斯·罗宁在这场事故之后失去了精神体，不久退位。格雷兹家的族长也消失在这场意外之中。
【当时，西佩斯·罗宁付出一切代价，只是为了防止这种病毒外泄。但这么久的时间过去了，它最终还是重见天日……】
【即使你们成功脱困，已经染病的人，也只有精神崩溃一个结局。】
【你想救他们吗？想阻止这一切吗？】
【来无界之城找我吧。】
第一百六十三章
“……”白沙一时间没有回应。
她在原地沉默几秒， 抬头冷然地说道：“你是白银中枢？”
【从人类角度来说，这个代称没有什么错误。但你也可以称呼我为‘弗拉狄斯’。】
【这是我在诞生的时候被赋予的代号，在某种已经失传的人类语言中， 它象征着和平与丰饶。】
白沙：“……”
【你对我似乎充满敌意。为什么？】
“你是超级智能。”白沙冷漠地说道， “应该能明白，你之前跟我说的那些话， 可以算作是威胁——之前那些陷阱也都是你设下的？”
【是的。】白字在屏幕上浮动片刻后又散去，【但我的动机只是想请你进入无界之城。我知道， 如果不是因为某些人的阻拦， 你早已经进入无界之城与我见面了。】
这倒是事实。
白沙曾经无数次想进入无界之城救人，但因为各种各样的原因一直拖到现在。
即使她刻意不去想亚宁、静怡他们在无界之城里会遭遇些什么，可是丧失意识本质就是一种十分危急的病情，他们随时都可能变成植物人。原本制定好的救援计划被否决之后，白沙心里更是不安——她甚至想过放弃所谓“皇储的责任”， 自己单枪匹马去干这活儿，但她手上甚至还有尚未结束的联合军演……如果她真的由着自己的想法去做， 可能会伤害更多人。所以她才强行忍了下来。
“别告诉我，你费了这么大的功夫，只是为了引我入城。”
【坦诚地说，是的。你是我最重要的目标。至于你的朋友和这些队友，只要你答应我的条件，我随时可以放他们自由。】
“先放了这里的人。”白沙毫不犹豫地说道，“既然是谈判，就要展示出你的诚意来……我怎么知道你是不是在骗我？”
【容我确认， 你是答应了我的邀请吗？】
【如果是， 我可以马上开启场地的出口， 让你的队友们离开这里。】
白沙倒不觉得白银中枢在说谎。
不知道为什么， 对方和她交谈的态度相当“客气”。它答应的承诺应该会兑现。但从另一个角度看来，他们身上的病毒‘内尔伽勒’恐怕真不是帝国科技能够解开的，否则白银中枢也不会答应地这么干脆。
“……好。”白沙一字一顿地说，“我答应你的邀请。”
白沙话音刚落，他们身后的沙面开始震颤，不多时，一道拱门缓缓从沙砾中升起，银白色的金属门刺啦一声打开，帝国的救援队神色焦急地赶了进来——
“快，他们在那边！”
“有很多伤员……医疗舱准备！”
看这架势，他们已经守在外面很久，估计一直在疯狂破译安全系统，企图得到开启出口的权限，但因为白银中枢的阻扰，一直没有成功……直到白银中枢答应放他们出去。