姐妹俩与师母相熟了，也不同她客气，一同向何夫人施礼谢过，这才结伴往前院去寻哥哥姜宁，出发往孙家去。
马车是石筠府上的，今天前去拜会的却只有姜家兄妹三人，路上姜宁便道：“我得找个时间学学骑马了，一直跟你们俩一起坐马车，总不是回事……”
又说：“你们俩最好也学，能不能用得到且再说，多学点东西，总是没坏处的。”
姜丽娘是会骑马的，前世还曾经报过班，只是前世俱乐部里的马匹都是提前驯好了的，跟这一世的马匹只怕不太一样。
此时听哥哥说了，她很赞同：“哥哥说的是，会总比不会好，要学咱们就一起学！”
略微顿了顿，又说：“只是先不要在老师跟师母面前提起，再过几天，我们手头宽裕了，能出得起马术师傅的束脩之后，再去提也不迟。”
姜宁与元娘一起点头：“正该如此。”
说话间的功夫，马车已经到了孙家府上。
孙三桥能够娶到辽东刺史之女为妻，出身自然颇有不凡之处，孙家乃是本朝的经学大家，孙三桥的父亲官居伏波将军，长兄便是本朝的鸿胪寺少卿，上边原是还有个哥哥的，只是幼年便夭折了。
今日乃是休沐，孙家人都在府上，姜家兄妹三人先往正房去拜见孙三桥的父母，彼时孙三桥夫妻二人早已等候在此，介绍着叫尊长认识。
孙夫人很是慈和，叫孙三桥领着姜宁往前院去见孙家众子侄，自己则留了姜家两个小娘子说话，最后感慨着说：“石公的眼光不减当年呐。”
她上了年纪，说话一多，便显得疲惫。
元娘与姜丽娘见状，便起身告退。
孙夫人和蔼的笑了笑：“好姑娘，多齐整啊，跟你们师嫂去吃果子吧，别拘束，就当是自己家。”
姐妹俩应了声，又行一礼，这才跟韩夫人往他们夫妻俩居住的院里去。
孙家与石家，却是两种风范。
石家质朴，孙家方正。
姐妹俩跟孙夫人叙话的时候，屋里屋外那么多丫鬟婆子，愣是没听见一句异声，再出了正房之后，便见孙家家仆俱是谨言慎行之人，可见孙夫人治家有方。
对于“礼”之一字，从前姐妹俩都只是听何夫人说起，只知其音，不明其形，今日见了孙家情状，才算了悟一二。
韩夫人不只是请了她们姐妹俩，还把自己娘家的侄女和出嫁了的姐姐一起请来了，再加上孙家大嫂跟几个女孩儿，倒也实在热闹。
姜丽娘怕说话惹了忌讳，借着更衣的方便，悄悄问同行的使女湖州：“长房四位姑娘，都是孙大太太的女儿吗？”
湖州机灵，便也悄悄的告诉她：“大姑娘跟二姑娘是孙大太太亲生的女儿，三姑娘跟四姑娘是姨娘所出。”
石筠没有妾侍，儿女又俱已经成家，不在府上，所以何夫人没有同两个女孩儿提过这些事情，湖州便着意提醒她：“只是几位姑娘都是归在孙大太太名下的，小娘子一视同仁便可。”
姜丽娘轻轻点头，又低声问：“那孙师兄家……”
湖州见便所僻静，左右无人，才悄悄说：“要不怎么说韩夫人厉害呢？孙三爷是没有妾侍的，几个孩子，都是韩夫人所出。”
她不无歆羡的说：“这才是正房娘子该有的派头跟体面呢！”
姜丽娘听她话中之意，这里边仿佛有事儿，便装作漫不经心的问了出来：“怎么说呢？”
湖州只比姜丽娘大一岁，且姜家的两位小娘子都颇和气，她并不怕她们，反倒有一种因年岁相近而生的亲热，闻言便压低声音告诉她：“从前孙家三房院里有个丫鬟，勾三搭四，很不检点，韩夫人知道后气狠了，把那个丫鬟抓起来，剜掉了她的肉，没多久那丫鬟就死了……”
“啊！”姜丽娘没控制住，惊呼出声。
活生生剜掉一块肉，那得多疼啊……
湖州赶忙捂住她的嘴。
姜丽娘自己也反应过来了，自己捂住嘴，小小声问：“怎么就死了呢？”
她心想，是伤口感染吗？
这个时代又没有抗生素……
湖州低低的哼了一声，露出一点轻蔑的样子来：“不是，她是自己吊死的。”
姜丽娘又吃惊的“啊”了一声。
湖州有些迟疑，眼睛里却闪烁着兴奋。
她手握着一个秘密，只是犹豫着不知道该不该说。
姜丽娘见状，便又添了一把火：“湖州姐姐，你就告诉我嘛，这里边是不是还要什么事啊？”
湖州再三看过周围没人，才悄悄靠近她耳边，说：“她不是生病死的，是自己觉得丢人现眼，才吊死的！”
姜丽娘不明所以的看着她。
湖州踌躇了几瞬，终于道：“韩夫人觉得她下贱无耻，剜掉了她那里的肉……”
她以目示意：“那里。”
姜丽娘终于明白过来，瞬间毛骨悚然！
怪不得那个丫鬟吊死了！
她下意识捂住了嘴。
院子里的风依旧和煦，阳光明媚又温柔，她却觉得自己好像成了一具活动的骨架，浑身上下哪个地方都在漏风！
韩夫人……韩师嫂……
一直对她跟元娘关爱有加，瞒着人悄悄接济姜家，甚至于不介意姜家出身低微，率先对她们表露善意，请她们过府做客……
这样一个处事周到，热情又体贴的人，居然能做出这种事情，实在是出乎了姜丽娘的预料！
湖州见姜小娘子仿佛有些被吓到了，也有些后悔，忙劝道：“都过去，小娘子别想了，要不是那婢子自己下贱，怎么会落得这种下场？她是咎由自取。”
姜丽娘小声问：“她死了，没有人管吗？之后怎么处理呢？”
“能怎么处理呢，”湖州不以为意道：“本来就是家贫卖身进来的，给她老子娘一笔钱，也算是孙家宅心仁厚了。”
姜丽娘又问：“她是因为家贫，才被卖进来的吗？”
“应该是吧，听说原也是正经人家的女儿，前些年一场大水，京畿都遭了难，多得是卖儿卖女的人家，”说到这里，湖州点点头，说：“说起来，我也是那时候被管事买回去的。”
姜丽娘看着她无波无澜的脸，不知道为什么，心脏忽然间轻轻一颤。
她鬼使神差的问了出来：“你不想家吗？”
“想家干什么呢？吃不饱，穿不暖，说不定什么时候就饿死了。”
湖州说：“在石家多好啊，老爷夫人都和气，两位小娘子待我也好！”
姜丽娘“噢”了一声，觉得在此地消磨的时间已经够久，这才匆匆往行宴的院落里去。
心头平添了一桩心事，再去面对那些珍馐美酒，不知为什么，她总觉得提不起劲儿，知道不能扫韩师嫂和其余宾客们的兴致，便也笑吟吟的遮掩过去，博了个宾主尽欢。