只靠着他们自己做买卖，商队走不出临安城，就会被官府找各种借口罚没得倾家荡产。
朝廷明面上禁止与北地做买卖，他们的商队却一路畅通，分别从明州，临安等地出发，来到了邓州。
照着他们的打算，趁着过年生意最好时，将货物运到京兆脱手，探路的同时，顺道狠狠赚上一笔。
只如今，他们的货顺利从南边出发，到了邓州，却被利州的衙门发现了。衙门的差役人手不足，他们请了邓州驻军前来相帮，逼得他们的货船不敢靠岸，如今还藏在白河上一处废弃的码头。
毫不留情面的邓州军，软硬不吃，他们四处奔走无门，硬生生拦到了年后。船舱中潮湿，花纹一年一个时兴样，再不脱手，这批货，就得砸在手里了。
他们私底下到处找门道，终于得靠当年打过几次交道的大车行东家指了一条道：“你们的货太多，又贵重。明面上朝廷不允许南北通商，你们要送货来，其他地的东家也不知道此事。只靠着邓州，如何能吃得下这般多的货？”
他们也有苦说不出，原本他们从临安出发，经过建康等地，沿着淮水一路到了邓州，再一路沿河而上，最后到达京兆。
京兆西边临近临洮，西南乃是巴蜀，继续向北，离开封府也不远。
巴蜀之地的雅州榷场，商路通往大理国，安南国等地，京兆的货则能远到西域。向北的开封是故都，离北地朝廷所在的燕京也不远。
从南边来的布料茶叶瓷器，只要顺利到达，一出手就是数倍的利。再带些稀奇的番邦货回临安，又是数倍的价钱卖出。一来一往，就能赚回大半条商船。
大车行东家啧啧道：“想要从邓州兵手中过去，你们是绝不能够了。眼下你们也拖不起，得找个有能耐的，将你们的货接了去，这样，你们多少也能赚些。”
他们已经焦头烂额，经过好求歹求，大车行东家总算肯冒险试一试，替他们寻了尚富贵。
尚富贵人是见到了，他们心里又开始有了别的顾虑，生怕他会下黑手，或者拿不出那般多的钱财。
几人互相使了个眼色，被推为首领的盛掌柜开口道：“尚东家，我们已经有一段时日没见过了，不知你如今的买卖做得如何？”
尚富贵呵呵笑道：“托福托福，买卖还过得去。我忙得很，咱们都是买卖人，就不拐弯抹角了。你们的货究竟有多少，而且货物成色如何，我得先验过。”
盛掌柜一下犹豫了起来，看向了杨掌柜他们几人。这次出发，他们本以为是一本万利的买卖。他们都与背后真正大东家，多少能拐弯抹角攀上亲，才能得到这份脸面。
要是折到了邓州，他们的那点亲戚情分，就远远不够用，肯定得倒大霉。
还不如折返回去，将货物直接在襄阳出手。镇守襄阳张俊的清郡王府，里面也占了股，他定会出手相帮。
尚富贵小眼微眯，眼中精光四射，在他们脸上扫过，笑道：“我没那么多的金银，只刚好盐足够，加上鞑靼盐州的一些羊。这些羊肉究竟有多美味可口，诸位应当已经尝过了。既然做买卖，双方都得拿出诚意来，先验货，待确认无误后再交割。”
羊肉贵，猪肉贱。临安的贵人，大多都来自北地，最好吃羊肉。鞑靼羊与盐州的羊，他们已经在邓州吃过好几回，江南只有湖羊能勉强与之一比。
至于盐，那更是白花花的钱财。他们见尚富贵坦诚布公，一颗心放下了一半，又被尚富贵的话，提了一小半上去。
尚富贵和气的脸上，难得浮起了几分谨慎与严肃，道：“不过，我丑话要先说在前面。咱们这些做买卖的，走南闯北，风餐露宿，辛苦且不提。有时遇到暴雨塌荒灾害，拦路的盗贼歹徒，说不定连命都得填进去，赚的都是血汗钱。我这次来，也不敢打包票，因着这买卖，没得朝廷允许。要是被邓州军抓住了，算我们倒霉，可不能怪我。”
一提起邓州军，他们就忍不住咬牙切齿了。
赵璎珞那个疯妇，她的兵船成日在白河中飘来飘去。弓弩手立在甲板上，锋利的箭矢，只一见就令人遍体生寒。
尚富贵这般说，倒使他们更加信任了几分。要是他敢一口咬定没事，以赵璎珞油盐不进的疯癫劲，他们定会以为他在吹牛。
他们几人到另外一间客房，低声商议了一会，便回来对尚富贵道：“尚东家，我们合计了下，此事能行。不过，尚东家别怪我们小人之心，邓州毕竟算是尚东家的地盘，我们得先去看尚东家的货。”
尚富贵斜乜着他们，不耐烦一口答应了：“好好好！我在邓州借了友人的空宅堆放，你们且随我前去。”
大家一起出门，马车上了官道，往西北方向的庄子驶去。
此时太阳已经升上天空，开春后的田间地头，农人在忙着翻地。地里的冬小麦，已经冒出一截嫩绿，树木绽放新芽，到处都是生机勃勃的景象。
盛掌柜与杨掌柜同坐一车，他们两人嘀咕着先前的事，盛掌柜道：“此事定要小心再小心，要是空着手回去，如何能向相爷他们交待？”
杨掌柜也警惕得很，道：“就是丢了脑袋，也不能丢了买卖。杨府要尚公主，公主的嫁妆丰厚，府里总要准备好宅子，置办酒席。成亲时虽能收礼金填补，起初总得要先拿出来。杨府的老夫人不管事，新大夫人掌中馈，她是聪明人，中馈掌得好，于钱财调度上很有本事。这钱呐，从各处先征调了去，说待这次赚了钱，再贴利还给我们。”
杨存中原配赵紫真去世后，新娶了填房夫人陶氏。杨存中本就爱好逛烟花柳巷，看上了长得周正的娘子，不是强抢，就是拐着弯弄到手。
陶夫人出生于小官之家，人生得美，又聪慧伶俐。刚成亲时，杨存中还安分了一段时日，没多久新鲜劲过去，就故态复萌了。
陶夫人管不住他，将钱财牢牢抓在了手上，从她手缝里，休想漏出一个大钱。杨存中的那些莺莺燕燕，要是不得宠的，都被她当做了下人使唤，遣散了她们的仆人，省了一大笔钱财。
陶夫人在外端庄贤淑，兴许别人不清楚，他们这些底下当差做事的，自是最了解不过。
盛掌柜差点没噗呲笑出声，杨掌柜也是个促狭的，拐着弯骂陶夫人小气。
不过，上面的贵人嘴一张，底下的人就得提着脑袋做事。陶夫人这一手，不可谓不高明。
他们这趟出来，要是赚不到钱，陶夫人自是会受损失，但她终究保全了一部分，至少尚长公主的钱是填补进去了。
盛掌柜低声道：“那长公主，能看得上杨三郎？”
杨掌柜嗤笑道：“宫里看中的，是宿卫使。”
盛掌柜说也是，皇家的亲事，他到底不敢多说。掀起车帘向外看去，感慨地道：“这北地，与南边不说天差地别，就凭着这份生气，不过几年，北地就得起来了，而南边，唉！”