于高阶虫族而言，陆斯恩因为心里那点怪异的别扭，干脆将更多的心神投入到中央星的各项事务安排上。他悉知新一任的虫母依旧和人类之间似乎有着不可磨灭的关系，但这一次的提前知晓也让他做了很多准备。不论如何，陆斯恩是铁了心思要将虫母留在虫族、留在整个因塞特星域最富庶、繁华的中央星上。
不过这样的想法仅限于陆斯恩。艾薇依旧坚持着自己的选择，但也聪明地不会与陆斯恩对着干，于是每一次两人遇在一起，都有种奇怪拧巴的针锋相对感。
至于一开始杀意最甚的安格斯倒是变成了围观的咸鱼，他的日常除了悄悄一个人对着镜子摆弄自己腰椎后的血翅，就是抱着联络器盯着黑发虫母瞧。
也不知道最初说绝对不会对虫母手软的人是谁？现在整个猩红星舰上的虫族都在私底下谈论他们的老大已经成为虫母的头号粉丝了——一天二十四小时盯着看，看完后给虫母准备的全部物资都要亲自过目，甚至还经常夹带私货。
就比如今天——
又是从“垃圾堆”里淘到新物资的一天，顾栖盘腿坐在山洞里，手里把玩着一把做工精良的匕首。
说是匕首也不太正确，他手里的东西硬要说来只能算是模型，连刀刃都没有开过，甚至为了仿制出其原型刀刃上的光泽，模型选用了一种很脆的材质，外观好看，但与硬度超过8的矿石相对，碎的一定是这把匕首。
对于不识货的人来说，这就是一个摆在收藏柜中的精致匕首摆件，可对于顾栖来说，他恰好认得这把匕首仿制的原件——阿琉斯匕首。
“阿琉斯”一词同样来源于《柯尔刻的密语》，是属于传说物种龙鲸的语言，在书中被翻译为“龙鲸洗澡的地方”，且传说中，所有龙鲸洗澡的地方都会被称为阿琉斯之海。
而在千万年后的人类文明中，逐渐成为星际时代一大强盛力量的人类发现了一处曾被命名为“索亚星海”的矿源，那里生产有一种蓝紫色的浅色矿石，通体清透，像是永恒流动着的海水，每一分每一秒矿石内部都在开着一场盛大的生命之宴。
在经过各种特征、描述的对照后，人类逐渐确定索亚星海就是《柯尔刻的密语》一书中所存在的“阿琉斯之海”，于是原本不可触摸的神性幻想物种终于有了轻微落地的感觉，同时这样未知却又朦胧的存在燃起了整整几个时代人类的追寻。
显然，人类的探索除了那本流传了不知道多少年、堪称史诗之作的《柯尔刻的密语》和索亚星海之外，再无别的发现。
于是最初涌动的好奇随着时间的推移逐渐被压了下去，至于索亚星海也成为了整个蒙玛帝国内最珍惜、昂贵的矿源之一。
索亚星海中产出的每一颗阿琉斯矿石都被赋予了一切坚硬且锋利的优点，是制作刀具最好的材料，但当人类发现整个星域内只有这一片索亚星海后，阿琉斯制品的价格瞬间一夜暴涨，成为了可望不可即的天价之物。
顾栖还记得自己当年看过圣浮里亚星第一拍卖行的宣传册，被作为压轴的就是一把刀刃不超过10厘米的阿琉斯军刃，起价500万金币，但最终的成交价可以达到八位数甚至更高……
苍白的手指轻轻划过模型的刀尖，当初第一眼见看封皮上的阿琉斯军刃时，顾栖就差点儿对其一见钟情，不过碍于囊中羞涩，就是卖了他自己都换不来一把刀——不对，或许是换得来。
但顾栖不想被当成随叫随到的金丝雀养在笼子里，他不仅拒绝了，还把那位调笑着让他张开腿的蠢货打了一顿。
好久没想到以前回忆的黑发青年把手里堪称精品的模型放在一边，他也不知道那群盯着他的高阶虫族现在又是什么作态，但只要不影响他修缮星舰，什么都好说。
毕竟现在他唯一的想法就是带着低阶虫族们离开这颗充满了未知危险的星球。
离开，才是一切的开始。
时间在不知不觉中逝去，当第九天到来的时候，意外比计划惊现地更加迅速——甚至剩下的时间都来不及测试星舰是否完全可以运行。
突然降临的变化是从午夜开始的，连续了数日的雨水终于散开给了月亮喘息的空间，但显然这样的骤变所带来的后果也是惨烈的，整片大地都开始颤动：最开始只是细微的摇晃，随着时间的推移，摇晃剧烈，甚至在地面、山体上生出了手指粗细的裂缝。
从前几天开始就陷入焦虑状态的低阶虫族们很好地给顾栖做了警示，于是当地面有轻微晃动的瞬间，黑发虫母动作敏捷地从石榴的腹部翻身而起，他顾不上外套就被蜂抱着看向洞口的远方——原本冒着烟气的山头隐约泛着红光，不到两秒钟的时间，彻底爆发了。
惊天动地的赤红岩浆喷涌而出，黑红的烟雾连绵不断，相连接着的山口接二连三地发出爆炸，瞬间整个世界都陷入了巨大的混乱。
那一刻，顾栖只能看到满目的鲜红，和隔着冷杉木丛林都能感知到的炽热。
逢魔时刻，正式开始。
第24章 死亡与守护
死亡的花蕾悄悄盛开, 为神明铺出一条染血的荆棘之路。
*
“黄金，快点, 我们需要赶紧去星舰那里！”
剧烈晃动的大地立马惊起石壁上向下掉落的石块, 顾栖和低阶虫族们狼狈闪躲，以最快的速度离开山洞。他被蜂拦腰抱在怀里，嗡鸣的虫翅以一种极快的速度振动着, 一边灵活地躲开崩裂的石块、一边护着怀中的虫母往空地飞。
“海蓝, 小心头上！”
几乎是在顾栖出声的瞬间，在赤红色天空下显得色调格外鲜艳的蓝摩尔福蝶蝶翅一闪, 以一种极为惊险的动作滑身至另一侧，巨大的石块几乎是擦着其蝶翅翅边砸在地上，瞬间惊出一片烟尘。
顾栖的心脏还砰砰跳个不停, 他不希望自己身边的任何一只低阶虫族在这场天灾中遭遇危险……
这颗星球的生命似乎在一夜之间就走到了尽头，因为这突如其来的巨变, 整块天空都浮现出一种不祥的赤红, 万里不见云层, 只有火山口喷发熔岩时溢出的浓烟。
此刻流动的空气受热膨胀发生了强烈的对流，于是狂风也瞬间被酝酿着出现, 那些水蒸气凝结成雨、高温物质在空中肆虐；顷刻间, 当空生响，银白、边缘泛着蓝紫色的雷电骤然而降, 几乎要撕裂整片天空。
鸟雀惊飞、动物乱窜。
自丛林中快速跑出来的猛兽飞禽成了阻挡低阶虫族们去往湖边的第一道屏障，平日里罕见的巨鸟疯狂地展翅横挡在空中、几乎有一个小山头那么高壮的不知名野兽顶着锋利的角冲了出来，它们因为受惊而横冲直撞，有些甚至直直瞄准着小虫母的方向——黑发青年的周围被低阶虫族们保出了一片相对安全的空地。
——嗡嗡嗡。
尖锐而短促的嗡鸣声自蜂的身上响起, 它紧紧抱着顾栖闪躲着一切, 但却因为天空中随时可能掉落下来的熔岩、碎石而不能飞得太高。