“好！”金员外哼了声，一拍手。
门外有四道人影鱼贯而入，金员外道：“这是在我府里做客的四位贵宾。他们也都久仰薛督军的风范，想要见识见识而不得，今日正好是个机会。”
薛放虽然冷笑，瞥了眼那四人，心中凛然。
为首一个，竟是个光头的胖大和尚，手中提着一根长棍，他笑眯眯地向着薛放行了礼：“贫僧法号无尘。”
金员外道：“这是少林寺出身的无尘师父，他的少林棍法是极好的。”
无尘身边的却是个鸡皮鹤发的老妇人，薛放一看，便头大。
江湖上行走有个规矩，最忌惮妇人，小儿，老者，因为这三种人看着柔弱，但实则往往会出人意料，伤人于无形。
如今面前这老妇人，却占了这三种之中的两种，怎让薛放不头大？他一个堂堂男儿，去跟一个老太婆相斗，输了嘛虽说不好听，要赢了的话也没什么可光荣的，毕竟胜之不武。
那老太婆似乎看出了薛放的意思，冷冷地哼了声：“你瞧不起老身？”
金员外笑道：“薛督军，这是厉老夫人，她用的是……”
一个侍从上前，捧着一把无鞘刀，薛放瞧见这把刀不像是普通腰刀一样宽头，刀身偏窄，不由意外：“太极刀？”看看刀又看看那不起眼的老婆子：“您是……豫州陈家、还是常州吴家的人？”
老太婆哼了声：“我是鲁中人。”
薛放哑然失笑：“哦，失敬，原来是鲁中杨家。早说姓杨我就知道了。”
这杨老太婆本姓杨，不过是嫁到了厉家而已，她冷眼瞥薛放：“小子，你笑的这么古怪做什么？”
薛放笑道：“只是觉着这姓不错。跟我差不多是同宗……”
“你姓薛，我自姓杨，什么同宗，你这小子是不是戏弄于我？”老太婆横起眼睛。
金员外在旁道：“想必薛督军的意思是，他之前用过‘杨七爷’的化名，故而才这样说，并非有意调戏。”
薛放不敢跟着老婆子纠缠，又看向旁边那两人。
这两个人打扮的都很奇特，他们都蒙头盖脸，尤其是第三个人，身形虽不高，但全身黑衣黑帕，只露出一双眼睛。而且身上的气息叫人不太喜欢。
金员外道：“这位是扶桑国的小川武士。”
薛放眼睛一眯：怪不得味儿不对。
那小川武士向着他一点头。
金员外又指着第四个：“至于这位……是羁縻州羿族的一位高手。”
薛放把那人上下打量了一阵，见他身量高大，站的直挺挺地，却不出声。
此人身上的气息，有点儿……
薛放皱皱眉，啧道：“他们两个不会是哑巴吧？”
金员外道：“小川武士不爱说话，这位羿族的高手不通官话，所以……”
薛放道：“金员外果然手段高明交游广阔，这么难请的四位贵宾都请到了？”
金员外笑道：“我在别的上头还有限，唯独愿意结交江湖上的朋友，今日是他们来坐坐，明日又是别人……”
薛放道：“你是在显摆你江湖上的人脉广么？”
金员外笑而不语，只道：“不知薛督军愿不愿意赐教？大家彼此切磋切磋。不过，要设一个赌注才有趣。”
薛放早知道他必有话说：“什么赌注？”
金员外道：“这里有四位高手，我们用三局两胜的法子，只要薛督军能赢他们其中任何两人，一切就任凭薛督军安排，我不再多说一句。但如果您输了两局，那么不如就依照我之前所说，让小女……”
薛放道：“不行。”
金员外愕然：“这是为何，难道薛督军自觉赢不了两局吗？”
薛放道：“你要是赌我的头或者你的头，我眉头不眨一下，但是不能拿婚嫁的事来做赌。”
金员外疑惑：“你……”
薛放淡淡道：“我跟永安侯之间，容不下任何人在。哪怕是赌一赌都不成。你真的想赌，随便你选别的！”
他跟杨仪不一样，当初在京内，杨仪愿意以自己跟鄂极国使者做赌，但薛放不行。
杨老太婆听见，笑道：“这后生倒是难得的情深义重，员外，强扭的瓜不甜，我看就不必了，他虽然不差，但天底下未必找不到别的好男子来配燕燕，何必也委屈了姑娘呢。”
金员外目光沉沉：“薛督军，此事当真没有转圜余地？”
薛放哼了声：“想也不用想。”
金员外咬牙：“好，那就……倘若你赢不了两局，那……我要你把这督军的位子，让给我做。”
薛放道：“成交。”
金员外目瞪口呆，大惊失色：“你、你说什么……”他本来是玩笑的话，没想到薛放竟直接答应。
他宁肯答应这个，也不愿意拿亲事来赌，这……真不知是说他过于偏执呢，还是高人心性，难以捉摸。
四位高手面面相觑，显然也都十分错愕。
薛放却满不在乎地松了松手腕：“谁先？”
少林的那棍僧无尘正要开口，杨老太太道：“这小子看不起女子，让我先来教训他！”
薛放笑道：“天地良心，我何曾有半分瞧不起，不知多恭敬。”
杨老太太道：“少油嘴滑舌的，你要什么兵器！”
薛放见她年纪大脾气差，若自己不选兵器，她必定又觉着是看不起，于是便选了一把剑。
太极刀又叫做单背剑，剑对剑，倒也妥当。
杨老太太接刀，摆了个单刀起势：“小子，还不递招！”
薛放留心她的动作，见她年纪虽大，但招数竟极其的灵活，而不失稳重，他便笑道：“得罪了！”挥剑而上。
杨老太太看他来势一般，便用出一招“拔草寻蛇”，刀剑相交，“叮”地一声。她又一招“青龙出水”反击，并不急促，行云流水。
薛放一边跟她喂招，一边细看她的刀法，觉着若如此，要胜她不难。
三招之后，杨老太婆用“风卷残花”，刀锋横掠，向着薛放袭来，薛放一个“怀中抱月”挡住，但就在瞬间，一点寒意沁来，薛放还没来得及反应，人已经疾步退后。
而眼前，太极刀刃如同寒花绽放，向着他紧随而至，仓促中薛放挥剑。
耳畔“铛铛铛”急促地几声交手，杨老太婆脚下轻灵，运刀如风，刀锋所及，叫人不寒而栗，哪里像是个七老八十的老人。
旁边无尘念了声“阿弥陀佛”，金员外微笑：“姜还是老的辣。”
而其他两个蒙面人，小川武士抱着刀一声不吭，另一个身形高大之人，两只眼睛却死死地盯着薛放，手不知不觉握紧了些。
这便是太极刀的精妙，真真静若处子动若脱兔，叫人在习惯了他的招式之后，突然间从行云流水到了雷霆万钧，方才若不是薛放反应的快，此刻只怕就挂了彩了。
薛放凝神应对，见杨老太婆脚踏九宫八卦步，他倒也熟悉，当下一跃而起，也同样地踏八卦步。