“你没能抓到他们, 本王就不能带走炎。”乌斯曼蹙紧眉头，“原以为不过一帮愣头小贼，沙匪余孽罢了，没想不但牵扯到石漆走私, 还有斗兽营……”
那个贼首总能清楚知道他的行踪, 哪怕他乔装成赫连乌罗，把伊利亚都骗了过去, 他们都能认出他来。这让乌斯曼觉得他必须尽快抓到他们，将他们一网打尽, 以便查清他们背后的来路。
但如果他突然把炎带离斗兽营就会惊动到贼人，让他们知晓行刺计划已暴露。
这些人可能就此隐藏起来，让一个毒瘤藏起来是很麻烦的事情。乌斯曼不想炎在西凉时遭遇种种黑手，便唯有把炎留在斗兽营里，稳着那些刺客。
等抓到刺客之后，他会向炎赔礼道歉。
但是……
“本王又在利用你了吧。”乌斯曼想到这一点，心情就如那药材店里的抹台布，真是什么滋味都有。
从懂事起他便在大大小小的权谋中打滚，久而久之，“有用的人”和“无用的人”就被他区分了出来。
根本不用感到心力交瘁，任何人、不论男女在乌斯曼的眼里都只有两个种类而已。
可是现在他的眼里和心里都只有淳于炎一人，炎有没有用都没关系，他只要能喜欢自己就好了。
不。就算最终炎还是不喜欢自己也没关系，他就是他，做原本的他就可以了。
乌斯曼就是这般的喜欢炎，喜欢炎的一切。
只要能守在炎的身边，他就心满意足。
如果说时间能倒流，回到他不曾认识过炎的时候，是否一切又能回归到平静中，回到那个既觉得此生不会拥有爱情，也不必拥有爱情的帝王身上。
“济纳雅莉，你可曾做过让自己后悔之事？”乌斯曼突然问道。
“后悔？”济纳雅莉想了想，大约就是觉得君上不会爱上任何人，未免君上嫌弃，所以从未向君上表白心意的事吧。
“你这么杀伐果断，应该是没有后悔的事吧。”乌斯曼微微一笑道，“本王也是最近才感觉到‘后悔’这件事，就如同七情六欲都挺折磨人的。”
“君上对什么事后悔？”济纳雅莉很好奇。
“后悔没能更早的把他抓在手里。”乌斯曼看着霜牙用爪子一把推开彪，“后悔没能早熟一点。”
“噗。”济纳雅莉想憋住笑的，实在没忍住。
“笑什么？”
“君上，您十二岁时，就让比您大两轮的兄长下跪求饶。您如此智谋双全，还能怎么早熟？总不至于六岁就大杀四方吧？”
“济纳雅莉……”乌斯曼扶额叹气，“本王说的是情商。”
“那是什么东西？”济纳雅莉是头一回听说，不免困惑。
“罢了，你和霜牙就处在一个水平。”
济纳雅莉瞅一眼霜牙，它对那热情的母彪不仅无动于衷，甚至还很嫌弃，时不时用爪子推拒一下。
“和霜牙……怎么了？”济纳雅莉依然没明白，“臣下还请君上指教。”
“本王也指教不了你们，本王现在是自身难保。”乌斯曼叹气，挥了挥手，“罢了，都下去吧。”
“是，臣下告退。”济纳雅莉还要去“遛狗”，这只彪之前在斗兽营里吃了不少的苦头，在明月部落的公主到来之前，她得先把它伺候好了。
乌斯曼重新集中精神，开始处理公务，他打开一本有关沙匪侵扰边城的奏本认真批阅，说起来最近有关流匪打劫、石漆走私等等的奏报越发多了，是治安不稳吗？
被沉沉黑夜笼罩的困兽塔宛若蛰伏在山坳里的野兽，尽管它没有发出半点声响，依然叫人牵筋缩脉，大气都不敢出。
“它当真是晕过去了？”卜鲁罕手握着一根粗铁棍，戳着一头雄狮的脑门问道。
“你当我兜里的兽药是假的么？”阿布拏被问得有些不耐烦了，暗想这卜鲁罕好歹是第一兽斗士，怎么进困兽塔这么小心翼翼又啰里啰嗦，比在门边放哨的花孔雀都不如。
“这地方狭小，它要是突然醒过来，我们可逃不脱，而且你在它爪钩内嵌下蛇毒，那可是眼镜王蛇的毒！刮到一下都是要人命的！”卜鲁罕心惊地说着，再次用铁棍捅了捅狮子的头，狮子斜倒在那儿，就跟死了似的。
“你没瞧见它一动不动吗？”阿布拏都快翻白眼了，想到那异乡小子每日来这里铲屎时，狮子都还冲他龇牙咧嘴的咆哮呢，也不见他怕得退出来，打扫得还特别认真。
这样想来，卜鲁罕当真是不如异乡小子有魄力。
“我知道，可这头雄狮有三百多公斤重，你就用了一袋驼膝草，到底够不够呀？”卜鲁罕喋喋不休地抱怨着，“这种事情你就该找别人来做，我要是受了伤，那臭小子可就得大便宜了。”
“就因为是‘这种事情’，当然是知道的人越少越好，毕竟异乡人和君上有牵连，”阿布拏按捺住脾气，说道，“而我们还不知道他们到底是什么关系。”
“还能什么关系，君上靠他赚了一大笔钱，都快搬空斗兽营的金库了。”卜鲁罕歪嘴道，“他就是君上派来对付斗兽营的。”
阿布拏有些意外，这卜鲁罕竟然还能看到这一层，难怪他肖想“老大”的位置，原来他并非只有一身蛮力，还是有点脑子的。
“阿齐兹说，君上早就看斗兽营不顺眼了。”卜鲁罕抱着铁棍接着道，“在这丹炀城内，唯一不受府衙管辖的地盘就属斗兽营，真要闹出点什么事，连君上都管不着。”
听了这话，阿布拏很是吃惊，谁能想到那个遇到屁大点的事情都会叽里呱啦乱叫，惹人嫌的花孔雀还能有这等眼界。
指不定……阿布拏忽然意识到，这一年卜鲁罕削尖了脑袋地想要做斗兽营老大，也是受花孔雀的撺掇。这枕边风天天吹，卜鲁罕这样头脑简单又极好面子的人，不上钩也难。
仔细回想，卜鲁罕开始蠢蠢欲动时，不就是花孔雀开始跟他好的时候么。
“阿齐兹……”阿布拏不禁朝黑魆魆的门边望了一眼，他是什么时候来的斗兽营？自己竟一点印象都没有。
不知是不是巧合，花孔雀也扭头回望过来，还冲他谄媚一笑，那脸上妆容抹得比墙灰还白，偏偏还点着两坨大红的胭脂，比半夜索魂的厉鬼还吓人。
“我在想什么呢，”阿布拏浑身滚过一个寒噤，“这花孔雀不过是有几分小聪明罢了，和卜鲁罕就是什么锅配什么盖儿，一路货色。”
“这皮项圈是干什么使的？”卜鲁罕看着阿布拏从一旁的布袋里拿出一个项圈，有些好奇地问道。
“这是老大给的秘密武器。”阿布拏满是皱纹的眼里冒出一道精光，“你看着吧。”
“不过是个项圈，有什么可秘密……”卜鲁罕正想吐槽，忽见阿布拏用手一捋皮圈，皮圈内侧就冒出六根银针。
寒光闪闪的，分外瘆人！
卜鲁罕看得都有些头皮发麻了，不禁问道：“这针圈套上去，它不会被扎醒么？”