宋钧尧谢过了皇帝，又对凌晏行了礼，轻轻松松地离开了。
“把他安置到哪里去呢？”宋钧尧离开后不久，宋湛歪过身子，和凌晏靠得很近。
他近来说话时常有气无力，为了省些气力，他们坐得很近。
“依照吴王的封号，直接前往吴州最宜。”凌晏顿了一下，说，“那里的气候也很适合养生，吴王是早产，那里比较适合休养生息。”
宋湛若有所思，跟着说，“吴州钟灵毓秀，朕虽然没有去过那里，不过那儿的文化倒是久有耳闻。不过，让他独自去那里，朕委实不放心，他天资聪颖，朕本想留在身边好好培养的。”
凌晏眉心微微蹙起，他想到宋钧尧的真实身份，对此，皇帝理应是清楚的。思及此，凌晏好心提醒，“陛下想为太子铺好前路，是太子之福。但如今陛下已经封其为吴王，要是再加隆宠，恐怕会害了吴王。”
“宗室子，有济世之才，太过在意实为养虎为患，而外姓寒门，又恐祸乱宗祠。”宋湛冥思片刻，忽而问道，“星荀现在到哪里去了？”
凌晏稍稍松了一口气，面上却无过多表现，笑答，“他人在延州，似乎预备开一家书院教书育人。”
宋湛嗤笑一声，摇摇头。
“陛下若是有心培育吴王，不若还是让他去吴州。让子萱前去照顾便可。”凌晏建议道。
宋湛看了他一眼，“不无不可。但一定要交代星荀，这孩子无论怎么教，成与不成，其中一点至关重要——一定要忠君。”
凌晏笑了，“这个恐怕不用陛下交代，子萱也明白。子萱其人，陛下还不了解吗？他是死忠——只要皇帝的确是个好皇帝。”
这话并没有让宋湛露出多欣慰的神情，他手握成杯状撑在鬓角，抬眼望着凌晏似笑非笑。
凌晏坐得端直，看到最后一缕霞光洒在宋湛苍白的脸上，眉心轻轻蹙了起来。
放在膝头的指尖轻微动了一下，但他终究是低下头，避开了宋湛的目光。
“玄宁啊。”宋湛轻声唤他，划出指尖拂过凌晏衣袖上银色的藤纹，似乎能够带走上面的光，“我时而会羡慕先帝，他有你的父亲、星荀的父亲，还有一班老臣对他忠心耿耿。他还在鸿陵为你们都设下了陵穴，将来，你们都是要去陪他的。星荀现在虽然忠于我，但或许，不过是因为我也是先帝选的人罢了。”
凌晏从未听他说起这些，他以为宋湛是不在乎的。可是，即便他这么说了，又真能证明他在乎吗？
做帝王太寂寞了，无人可信，也不被任何人信。
“陛下。”凌晏缓缓摇了摇头。
宋湛倚着栏杆，神色疲惫而柔和，“这些年我几乎没管过你，想起来也是因为珊儿的缘故。先帝对你也是放心的。可你究竟是怎么想的呢？”
凌晏满心的话都留在心口，静静看着他的眼睛，说，“陛下是圣君。”
他突然极凄凉地笑了笑，又问，“然后呢？”
凌晏长长地舒了口气，还是摇头。
“西凉宫有密奏，你往那里去了信？”宋湛若无其事地说。
此事凌晏虽然没有知会他，但若要瞒他，也不难。凌晏点头。
宋湛把手扶在栏杆上，缓缓坐直来，“你有这份心，就随你吧。我多不愿评论你们，但较之星荀，我的确更放心你。他犯过的错，你别再犯。”
凌晏牙关要紧，听他继续说，“五郎今年该有五岁了吧……听乳娘说，很聪慧，只是不会叫‘父皇’，也不会叫‘母妃’。是时候给他个父亲了。”
“臣知罪。”凌晏说着，余光突然看到宋湛苍白的手指划过自己的发尾，他低头一看，是自己的一根银发。
宋湛无奈摇头，叹气道，“我时间快到了，再也管不了了。”
作者有话要说：
☆、第 6 章
商量完吴王和靖西王的事情，宋湛继续低头看密奏。
隐约可以感觉到凌晏时而投来的敬佩的目光，宋湛起先视而不见，而后笑着摇头。
他头没有抬起来，轻笑着问，“怎么？怕朕朝不保夕，再也看不到了？”
凌晏怔了一下，诚挚地说，“陛下高瞻远瞩、深思熟虑，是万民之福。”
这位宰相难得的奉承，也换来皇帝难得地接受，他曼曼挑了一下眉，说，“如果真的能成为万民的福气，也不失为一件好事。”
凌晏心寒，低头不语。
“朕想让皇后离开宣坤宫。”宋湛收拾起一些零碎的情绪，抬头微笑问自己的宰相，“你有什么办法吗？”
凌晏略微吃惊之后恢复了平静的面容，反问道，“这要看陛下想要怎样的结果。”
宋湛撇撇嘴巴，“说说你的办法吧。”
凌晏的方法说简单也不简单，说复杂也不复杂。
如果皇帝只是想要废后，那么，他可以给出皇后支使前昭容祸乱后宫的凭证，如果他想要更多，那么，凌晏可以让御史台弹劾，燕王在北境被害，实质上是死于汝阳王部下之手，这是汝阳王和皇后兄妹二人谋划的。无论是哪种，都可以让皇后被贬为庶人，甚至死。
“溯之被封为常王的事情，朝中有些碎语。但汝阳王是将才，朕尚不舍，便只废了她吧。”宋湛思忖过后，把决定告诉凌晏，“太子年幼，不能承丧母之痛，将废后放逐崇城，也算是朕最后的一点心意。”
崇城是他出生的地方，他七岁以前都在那里。那儿也是他跟常后第一次见面的地方，那年她随她身为鸿胪卿的父亲前来，接他前往鬼戎为质。
“好，臣稍后就回去办。”凌晏点头答应。
宋湛兴味地看着他波澜不惊的脸，好奇地说，“你似乎一点儿也不为废后感到可惜？”
皇后还没有被废，但这在他眼中已经是个既定的现实，他也很从容地使用这个新的称谓。
“陛下恕罪。”凌晏请罪之后说，“臣若是有什么情绪，大概，也不过感叹帝王无情罢了。”
他怔了怔，失笑点头，又说，“但你连这个都没有感叹。”
“圣上——”凌晏看着他，坦诚地说，“圣上之所以为圣上，便是位居圣人之上了。圣人无情，唯天知己，更何况陛下还高于圣人呢？”
这说法让宋湛有些惊奇，他自嘲地笑笑，挥挥手，示意他离开。
然而世间之事，远非少许人谋定，就能顺利执行。皇帝给了废后最后的颜面，但废后又是如何想的呢？
凌晏心目中，那位骄傲而自信的皇后，会如此从容地接受自己被贬为庶人的事实吗？她最强劲的对手，凌太后和娄贵妃，一人在鸿陵守青灯，但另一人，还在宫里安然无恙，并且怀揣着让自己儿子当皇帝的想法虎视眈眈。
她又怎么可能甘心？依照凌晏对她的了解，她便是死了，也不会甘心。
果然，在废后抵达崇城后不久，凌晏就听说崇城于火海之中化作了废墟。他推开案上堆积的文书，急忙从侍中内省赶往永乾宫。