路易斯虽然气鼓鼓的，但并未对罗兰做出粗暴的事情来。罗兰则很高兴。马车内的气氛可以说十分祥和。
与此同时，方才与他们擦肩而过的马车停了下来。一只全身披着漆黑毛发的高大生物将马车车夫扯下车、抵向铁丝网。织网的铁丝很粗、不会伤人，但这生物力气太大、速度太快，以至于男人的身体被铁丝网隔成了破碎的肉块。
距离太远了。路易斯没能听见后方属于野兽的咀嚼声。
这的确是个恶魔肆虐的时代。
***
路易斯走进教堂时没看见道格拉斯。他肩膀立刻垮了下来——他知道自己又要进忏悔室了。
路易斯不喜欢忏悔室。在那里，他将不得不跪在冰冷的地板上，屋内几乎漆黑，唯一的光亮照耀着面前的圣母像。道格拉斯站在他身后，进行严厉的训话。
就像现在。
“感化一位麻木不仁的军火商人、令对方向慈善机构捐款——你竟然能促成这样的善举。最初我难以置信，但另一封信让我恍然大悟。”道格拉斯将手中的两封信展开，信纸抖得哗啦作响。“你竟私自扣下民众寄给教会的信，一封是慈善机构向你感谢，一封是投诉你打了人家十几巴掌。当我告诉你教化他人的方法时，有说过‘逼迫他人行善’这一条吗？”
“我不喜欢和投机商人打交道。”路易斯低着头，冷淡地说。
“神明爱世人，不偏不倚。”刻板的声音从身后传来。虽然路易斯看不到对方的表情，可他能猜测出来，道格拉斯眼中必然满是责备。“路易，你得学着像一个神职人员那样，全心全意为正义与光明做事。”
“可正义和光明不能感化那种人，只有拳头能。”路易斯小声抱怨着，悄悄揉了揉跪疼的膝盖，慢慢站了起来。他缓缓转身，面对视为父兄的男人，认真地说：“知道吗？你总这样死板又严厉，而且无聊透顶。我感激你为我所做的一切，可从前被你授课和处罚时，我经常觉得生无可恋。”
虔诚而严肃的男人深深地看了路易斯一眼，似乎觉得有点惊讶；紧接着，他微笑了。“在你自杀前，别忘了来找我签署协议，把所有财产捐给教会。我听说你私藏了不少危险但对驱魔师有用的东西？如果就那么闲置着，实在太可惜了。”
路易斯目瞪口呆地看着面前穿着黑袍的男人，简直一个字都说不出来。
“别那么惊讶，这才是你该做的事情。作为一个得到神赐天赋却又不够虔诚的人，为了确保自己能上天堂，你需要奉献更多。学会感恩吧，路易。如果我不将你视为至亲，根本不会这样帮你。”
路易斯喃喃低语：“感恩个屁。”
道格拉斯充耳不闻。他将灯打开，带路易斯走出了这个狭小的房间。“我正在为你物色新的搭档。与你同期的驱魔师在纽约州找到了一位老先生，精神矍铄、身体硬朗，对上帝忠诚不二。圣诞节后，他便会动身前来。”
路易斯悄悄地翻了个白眼。又要被责备了，他想。“我已经有搭档了，来找你就是说这个。”
道格拉斯猛地转身，长长的牧师袍下摆都飘扬起来。“什么人？”
“一个南方人。别露出那种表情，我当然不喜欢南方人！是他主动找到我的。其实，我还不太了解他呢。”
“你不能这么轻易地相信别人。对待光明的事业，我们要慎之又慎。”道格拉格外严肃。“我会去帮你查清这个人的事情。”
“你怎么能这么说！”路易斯大声喊着，语气有点儿激动：“我不会怀疑我的搭档，更不会背着他查他私人的事情！”他忽然紧紧地拥抱了这严肃的男人，在对方耳边低声说：“只查他自己可不够，你得把他的家族和仆人也一并调查才行。”
“为什么这么小心？附近没有其他人。”
“恶魔就不一定了。”
道格拉斯无奈地叹了口气。“我会尽快给你答复。在此之前，小心那个人。最近不太平。”
“什么时候太平呢？”路易斯反问：“我现在可就要回去最不太平的地方了。那对夫妇比什么恶魔都烦人。”
但事情有所变化。当路易斯走入那座房子时，惊讶地看见苏西向自己露出了笑脸，友好、热情，与她在外面勾搭男孩子时如出一辙。而老约翰也无视了他，没有像往常那样冷嘲热讽。
是因为要过节了吗？路易斯猜测着，脱下了靴子。他打算去客厅烤烤火，但苏西拉住了他。
“我未来的嫂子在里面，”这姑娘低声说：“别对她无礼，她可是州长的女儿。”
原来如此。路易斯了然，敷衍地点了点头。这个头衔令他想起了不愉快的前世。此外，也他不觉得州长的女儿会比前世陪伴杰森的那位善良姑娘好到哪儿去。如果有必要，他会插手令事情恢复正轨。
他走进客厅，立刻便如触电般向后跳了一步。客厅里很暖和，可路易斯却觉得冰寒透骨。
州长的女儿端正地坐在沙发上。她的红发在头顶高高盘起，雪白的皮肤被壁炉中的火光映成温暖的橙色，与寻常人大不相同的金色眼瞳含着笑意、闪耀着夺目的光芒。
她和路易斯前世见过的一模一样。这次，她不再做那家伙的“妻子”，跑到这儿来了！
杰森站了起来，兴奋地介绍：“这是安娜。安娜，这位是路易斯，我的兄弟。”
安娜偏过头，高傲地微笑了：“噢，原来你就是路易斯。听说你是位驱魔师，对吗？”
第十六章
安顿丈夫躺下休息，肥胖的女人离开卧室，向楼梯的方向走去。她沉重的脚步令木质地板吱呀作响。
她先去了阁楼，隔着门板警告“令人讨厌”的路易斯别乱作怪。对方用礼貌的语气嘲讽了她几句，之后便不再出声。她又去了儿子和女儿房间外，告诫他们别做出冒犯客人的事情来。做完这些，她深吸一口气，走向客房。
“亲爱的安娜，”门外，她用温柔得前所未有的声音说：“您在这房间住得还习惯吗？您决定留下过夜，这真令我们受宠若惊。但我们家的摆设陈旧简陋，又有个讨厌的房客，我真担心您因为这些而不舒服。”
屋内响起窸窸窣窣的声音。很快，安娜打开了房门。这年轻美丽的女人还没有换下衣服，仍旧是光彩照人的模样。“夫人，您太客气了。我是把这里当自己家的，怎么会不舒服呢？其实，我和您们没什么区别，将来还很有可能成为这个家庭的一份子。如果您不把我当作客人、而是当作亲属来对待，那么我会更加高兴的。”
肥胖的女人感激地点点头。在她看来，安娜说话时的语气和多数北方的有钱人一样，带着高人一等、令人厌恶的傲慢；可这个年轻姑娘话语本身很得体，并不让她反感。事实上，当她想到安娜的家境以及对方父亲的政治地位，便不可能有半点反感了。