最终，前进至极限的狂战士高举武器，以性命垂危之躯发起最后一击。
“停手吧，Berserker！”高声唤着从者，双眼噙满泪水的少女冲向战场中央，丝毫不顾剑士已将巨剑高举、黑影将要蔓延到自身脚下的现状。
在少女几乎要踏入深邃的黑暗之际，有人将她拦腰抱住，而后纵身跃起。
落入熟悉的怀抱，少女抬起泪眼朦胧的双眼：“士郎？”
士郎的回答湮灭在爆炸与怒吼声中。兵刃相接之际，风暴席卷了整个空间。
在倏然掀起的烟尘中，狂战士小山一般的身躯倒了下去。
意识到御主已被可靠之人救起，巨人最后一次转向白发少女的方向。
随后，Berserker鲜血淋漓的身躯被蔓延的黑影彻底吞噬。
另一边，英灵交锋引起的风暴将二人推向远处。
在狂风中稳住身形，士郎面色沉肃地望向剑士。
与士郎同行的远坂凛也自藏身之处站起身来，愕然地瞪视头盔破碎露出真容的敌人。
华美的甲胄染上污黑，美丽的容颜没有丝毫情绪。被污染了的剑士仿佛连灵魂也被抽取，仅有圣剑光芒不曾折损分毫。
“Saber……”凛颤抖着声音呼唤从者，“Saber！”
漆黑的剑士沉默地睨视昔日的御主，而后不带感情地转开头，再度将巨剑挥斩而出。
只是，不知为何，凝视赤发少年之时，剑士宛如怒涛的气势却微微一滞。
虽然仅仅是瞬息的犹豫，但对于士郎来说已经足够。
魔力宛如火焰般瞬间冲出沸腾的熔炉、化为鲜亮的绯红，将少年脑内映出的武器投影出来。红色的魔枪自少年手中突刺而出，直直刺向对方要害。
绯色长枪遭受剑士一记重重地斩击，却仍旧准确无误地刺入剑士的心口。
——一旦刺出便必将贯穿敌人心脏之枪。
虽然赝品无法完全复制其力量，但那柄魔枪，果然拥有诅咒之力。
怀着这样的念头，士郎护住怀中的少女向树林方向退去。
然而，致命程度的攻击也完全无法奈何敌人。纵然身前有血液喷涌而出，剑士的动作却不曾迟缓下来。朝向飞速退开的少年，她再度举剑，挥斩而下
千钧一发之际，劈向少年头颅的一剑，被呼啸着穿云而来的魔箭挡开了。
“逃吧，Master。”
英灵的声音传入耳中，士郎略一犹豫，拉起白发少女奔往远坂凛所在的方向。
在他身后，英灵则再度拉弓搭箭。
将破空而来的箭矢悉数挡下，剑士心脏处致命的伤口也迅速愈合。试图向Archer发起攻击时，才发现对方早已化为灵体，消失得无影无踪。
“发起如此蹩脚的攻击，以此制造逃跑的机会吗。”Saber没有丝毫追击的打算，只是面无表情地看着少年少女们消失的方向，冷冷地道出判断。
而后，像是完成任务一般，剑士沉入黑色的泥沼。
不详的黑影，则在同一时间贪婪地延伸开去。
此刻，趁剑士被Archer绊住而逃离的几人，正以少女们并肩跑在最前方、士郎留在略后方作为掩护的姿态，向森林出口狂奔。
“将Archer一个人留下没关系吗？”虽然仍旧为失去从者而哀伤，伊莉雅却开始关心士郎。
“嗯。是Saber的话，Archer会以聪明的方式战斗。”士郎声音沉静。
“但是，那个黑影呢？我的Berserker可是最强的从者，却还是被那家伙……”少女失落地住了口。
忆起狂战士被黑影吞噬的一幕，士郎不禁心头一跳。尽管清楚英灵谨慎的战斗风格，心底却还是莫名地生出几分焦躁。
将无谓的担忧赶出脑海，士郎沉着声音道：“我相信他。”
“真是多谢你的信任了，Master。”
英灵一如既往的调侃语气，令士郎放下心来。转向红色的身影，士郎仍是平淡的语气：“你倒是比我想象中要快不少。看来是从Saber那里全身而退了啊。”
“当然是全身而退。想关心我却说出如此迂回的话语，Master你的性格还真是有够别扭。”
“这种时候就不要开玩笑了。”士郎低声喝止英灵的调笑，“说起来，那个黑影……”
“就是我们之前在公园撞见的东西。被它碰触的话，无论是什么，大概都会瞬间被吞噬掉吧。”
士郎想要回应，却因视线无意间扫见的一样东西而瞬间绷紧身躯。
本应自身后流泻而来的黑影，正在他们四周蠢蠢欲动，似乎下一秒便要跃动着扩散开来，充斥整个空间——
来不及多想，士郎将前方的两位少女推向地势低洼的位置。
这样的话，便会被扩散的黑影避开吧。只要自己用身体护住她们……
思绪戛然而止。
士郎在愕然中被大力扳过身去，之后，颇为意外地看见英灵充满怒气的脸庞。
“打算送死吗！你这笨蛋……！”
伴着英灵的呵斥，士郎被扑向地面。倒地之前，他已被对方死死护在怀中。
等等——！身为Servant天敌的，那个黑影……！
士郎瞪大双眼，注视着怒气横生的英灵，眼瞳亦被愤然与不甘所填满。
你才是笨蛋吧，就这样被吞噬掉的话……!
面对发怒的英灵，士郎却完全无法发声。
分明可以将自身安危列于考虑范围之外，想到英灵会因为自己的缘故而匆匆退场，便感到……难以接受。
终于，他不甘心地，将唇紧抿到疼痛的地步，手指捉紧英灵红色外袍的布料，关节因为太过用力而微微泛白。
下一秒，视野被无边无际的黑暗填满，意识仿佛被溺毙于幽暗深海，思考能力彻底停止。
肆虐的黑色浪潮将属于森林的生命席卷一空，化为自身的魔力。
却颇为奇异地，没有吞噬此处哪怕一人。
***
回到居所的时候，已经是晚上了。
尽管黑影带来的，精神被锈蚀的错觉令人不快，但并没有人受到任何肉体层面的伤害。两位少女更是在苏醒后迅速恢复活力，在吵闹中定下令伊莉雅也搬入士郎住处的决定。
相较之下，虽然士郎能够像往日一样为所有人做晚饭、打理家务，却明显有些心不在焉。
在一切安顿完毕后，士郎终于回到房间。
独自一人时，少年终于褪去平静，露出疲惫之色。
“Archer。”他轻轻唤道。
“Master。”红色的骑士在房间另一端现出身形。
本该在黑影掠过的瞬间被其吞噬的英灵，此刻却好端端地站在那里。
虽说英灵因保护自己而死这种事绝非自己所愿，但眼下的状况，任是谁都会感到不对吧。
“Archer，你……”士郎迟疑着，“并非英灵吗？”
“若非英灵，我也不会被你召唤于此了。只是，并非正统英灵而已。”英灵唇角讥讽地上扬，“硬要说的话，大概是歪曲的英灵吧。”
士郎一愣，抬头看向英灵：“Archer，你究竟是……”