“Master。”
英灵的手指缓缓拂过脸颊，宛如施以缓慢的折磨。士郎下意识地别开脸去，却被对方掐住了下巴。
“你啊……”
在低沉的叹息声中，英灵俯下头来。呼吸变得紊乱却也无法躲闪，士郎不安地闭紧双眼，躲避英灵玩味的视线。
“……不是还剩一只手吗？”
“欸？”后知后觉的士郎猛然睁眼。
“喂水这种事，倒也没什么大不了。只不过，虽说我本人是姑且可以忍受，”英灵忍着笑意，“但你真是令我吃惊啊，直接便联想到……”
脸颊腾起的热度将理智之弦熔断了。
“混蛋！给我消失——！”
少年的扬声怒吼几乎令薄薄的纸门也微微颤动。
“喂、水、啊。真是相处温馨呢。这样看来，是完全不需要我的关怀了。”
门的另一边，远坂凛一脸黑气，双手分别持有盛了白粥的碗与厚厚的图纸。
“既然士郎有Archer照顾，我们就先回去？”同行的伊莉雅提出建议，“不要操之过急。士郎的投影还很生疏，现在便想复制宝石剑也太困难了。”
“我也知道那家伙做不到。不过，宝石剑毕竟是能够对抗英灵的武器，想要增加胜算就必须复制出来。而且，有Archer帮忙就没问题了吧？”恢复干劲的凛自信断言，“在昨天之前，我可从未见士郎进行过投影。一定是Archer为他提供了帮助。那家伙并非寻常英灵，会有奇策也说不定。”
“凛才是怀有奇策嘛。”伊莉雅为少女的推断而惊叹。
在回廊拐角处注视二人的紫发少女，露出与有荣焉般的自豪笑容。
“樱？”远坂凛终于留意到少女的存在。
“姐姐，”樱扬起唇角，“我想看看有什么能够帮上忙。”
“不需要。你不要失控发狂就是帮忙了喔。”凛冷冰冰地拒绝，却还是向扶墙而立的对方走去，“你啊，根本就是动弹一下也痛苦万分，干嘛要逞强？给我乖乖躺回去休息。话说，你还可以走路吗？靠到我怀里来吧？”
视线越过别扭地施以关怀的凛，伊莉雅平静地看向身为自己同类的另一人。
紫发少女分明前一秒眼底已经涌现阴晦的暗流，眼下却又一脸满足地握紧姐姐的手，安心地靠向对方怀中。
拼命想要捉住眼下幸福的对方，尚未觉察悲惨的事实。
——身为圣杯容器的下场，就只有死亡而已——
***
入夜之后。
纯黑的暗杀者，在短暂的沉寂后再度潜进夜色。
跟随在梦游般摇摇晃晃前行的紫发少女身后，黑影欢快地跃动着，将走至近旁的食物一个个吞食下去。
不知为何，今夜的少女心情格外强烈，胸中翻涌的情感多到要溢出来的地步。
是想获得什么不曾拥有的东西吗？
——想要获得更多的魔力。
被少女的决意所鼓舞，黑色的泥沼漫溢开来，狂喜地吞噬迎面而来之物。挤碎的骨骼与皮肤被迅速消化掉，倾洒而出的血液与脑浆也吞食下去。
之后，少女遭遇了可怕的家伙。
金发红瞳的英灵，以不容置喙的语气命令少女立刻自杀。
——绝对不可以死在这里！我要活下去，我还要……
少女狼狈逃窜，避入小巷。只是，面对强敌，如此躲避根本于事无补。
“这个肮脏的劣等圣杯，就由本王亲手终结掉吧。”
随金色英灵高傲地发言，金色的光环撕裂漆黑的天幕。
明亮的门扉在空中纷纷洞开，华美又危险的宝具被释放出来。危险的银光纷纷闪电般刺下，将化为激流的空气切碎。
少女纤瘦的躯体被倾泻而下的利刃贯穿，鲜血淋漓地倒进小巷。
倒在血泊之中，少女四肢筋络被凄惨地斩断，折断的手臂歪斜地瘫在地上，本该好好呆在腹腔里的内脏也彻底粉碎，化为黏液自腹部伤口渗透出来。
另一边，来到巷口的金色英灵露出厌恶的表情，在血腥弥漫的巷外停住脚步。
“还一息尚存吗？真是污秽啊。”
说着诅咒一般的话语，名为吉尔伽美什的英灵举起了剑。
此时，垂死的少女与同样破烂不堪的黑影不约而同地挣扎起来。
——不想这时候死掉。
瑟缩在暗巷之内的黑影暗自涌动。
——想要将这个拥有充沛魔力的家伙吞噬下去。
浑浊的黑色触手静静探出，向立在月光下的身影缠绕过去。
所以，吃掉吧。将鲜亮的外表与丑陋的内脏通通撕碎，一并吃掉——！
对脚下阴暗一隅暗涌的异变毫无所觉，金色的英灵无情地将剑劈斩而出，下一秒便要割下少女的头颅。
然而，有谁飞身扑了过去。
挥剑而下的，即将被黑影吞食进去的金色英灵，被谁奋力推开。
在黑影自暗处探头的一瞬，瞥见这一幕的少年便飞身冲来。将珍视的家人大力冲撞出去，少年以尚有些僵硬的手臂紧紧护住了撞向地面的，对方的身躯。
落地的一刻便翻身而起，士郎迅速摆出战斗的姿态。警觉地看向暗处挥舞着的黑色触手，他试图向身侧的金发青年表示关切。
然而，在士郎开口之前，对方先一步出声。
“你真是胆大妄为，竟如此冒犯于我。”青年站起身来，注视士郎的血色眼眸浮出怒气，“不过，看在你还起了点用处，我便不暂且追究你的失礼了。”
都什么时候了，还说出那种话来。
不过，能吐出一如既往槽点满满的话语，对方一定是毫发无伤吧。
“你没事就好。”无视对方的恶劣语气，少年在警戒中投去柔软的微笑。
炽烈的怒气微微一滞，自血红眼瞳内悄然淡去。与少年并肩而立，青年不耐烦地挑眉：“嘁，原谅你了……那个肮脏的小姑娘，就在这里杀掉吧。”
士郎沉默不语，目光转向倒在暗巷之内、被丑陋黑影环绕着的紫发少女。
——间桐樱。
由于夜半时分凛发现樱不在身边，众人便出门寻找失踪的少女。然而，眼下所见，已经彻底超出了士郎的想象。
——那个黑影，是从少女身上溢出的。
——将镇上的人生命蚕食掉的，将Saber与Berserber吞噬的，便是名为间桐樱的少女。
纵然真相出乎意料，少年却已知道该如何抉择。
“嗯，我会履行职责。”这样说着，少年执起黑键的剑柄。纵然体内回路仍旧微微阻滞，但意志坚定的少年还是以魔力将剑刃编织成形。
斩除邪魔外道原本便是父亲交与自己的责任。只是，远坂那边……
忽然想到什么，士郎猛地停住脚步。
“虽说黑影不抹除便不行，但我至少要征求远坂的意见。此外，无论是为了何种缘由……”少年艰难地吐字，“父亲殚心竭虑拯救回来的生命，我都没有直接将其抹杀的权利。”
金色的英灵挑了下眉，留意到少年眉宇间的苦闷时，忽然露出愉快的表情。