即便投影利剑的魔术早已熟练，即便单手可持利刃达到四枚，少年也早已遍体鳞伤。敌人的剑气如同有形利器般撕裂坚韧的法衣，在身体上留下无数伤口。过度使用魔术的烧灼感亦侵肉蚀骨地填满了手臂内部，身体一寸寸崩毁。
“……与Saber对峙的话，会死。但就算被重创、被死亡的阴影笼罩，你也仍旧能够丝毫不受影响地战斗下去吧。这便足以救命了。总之，拖延一两分钟就足够。我会杀死Saber，也绝不会令你死在那里，Master。”
但是，钢铁的意志似乎弥补了行动力，少年再次地，勉强挡下剑士的攻击。
属于弓兵的吟唱仿佛自渺远似天际之处传来，眼前的世界却仍一成不变，依旧被腐朽的黑暗与Saber的剑气所充斥。饶是如此，士郎仍旧按照计划抛开残缺的兵刃碎片，专注于投影自己所配不上的某样武器。
只要相信Archer就好。因为，那个时候，自己已经答应过对方。
“……那就交给你了，Archer。请保护我，也请务必保护好你自己。”
在金色英灵攻击间桐樱之时窥见的，古老的魔剑，是士郎眼下所知的最强武器。在吞噬筋肉的灼痛中，布满纹路的沉重铁器在士郎手中浮现出来。
意识到那是足以与自己对剑之物，剑士神色一寒，率先挥剑。
血花炸裂，却是剑士犯下致命失误。以雷霆万钧之势，青色剑锋撕裂腹腔。
如同无数次做过的那样，少年全无躲避地，生生承受剑士以裂帛之势斩出的一击。而后，以布满伤口、充斥断骨的身躯突刺，将魔剑贯穿对方腹部的伤口。
先前被初始之剑所伤之处再度撕裂，Saber微微一颤。尽管身体被充沛的魔力修复着，垂向身侧的剑一时之间也难以挥出。
下一刻，赤红的火焰轰然涌出，黑暗的大空洞被炎色的异世界所取代。
置身于怒涛般蔓延的烈焰与林立的无数剑戟，剑士被迷惑一般地愣住。
趁此机会，血色的少年飞速撤离。紧接着，炫目的剑光以猛烈之势落下，宝具之雨射向Saber。
挥剑斩落纷然而至的众剑，剑士于困惑之际生出烦躁。然而，眼下的她无法自鱼贯而出的剑阵中脱身，亦无暇凝聚魔力释放杀招。
意识到这便是最佳时机，士郎启动令咒：“Archer，射杀敌人——！”
随少年手背的令咒褪色消失，充沛的魔力涌入已然开始咏唱的英灵体内。
“……Caladbolg——！”
魔剑放出，化为扭曲空间的箭矢，激起的暴风以横扫一切之势，卷向伤痕累累、无法自剑雨中脱身的剑士。
青黑的锋芒直指要害而来，准确无误地贯穿了剑士的要害。
汹汹焚火中，剑士冰冷的眼黯淡下去，破碎的身躯沉入混沌黑影。
充斥烈焰的世界一点点崩解，留存此处的英灵与少年回归现实。
忍耐着身体崩坏的疼痛，士郎喘息着开口：“远坂她……跑去哪里了？”
“早溜进去了。凛也是相当擅长把握时机啊。”英灵略一犹豫，向浴血的少年伸出手去，“Master，刚才那是……”
“没必要解释了。我早就说过，会无条件相信你。直到，最后一刻。”
这样说着，士郎微笑着伸出伤痕累累的手。继而，被英灵紧紧握住。
会无条件相信自己的从者——初次见面之时的安抚，此刻却成为真心实意。
被对方以近乎拥抱之姿小心扶起，士郎郑重开口：“抱歉，Archer。”
踏出迂回的地底隧道、目睹那惊险一幕的瞬间，少年高声喊出从者之名。弓兵亦在瞬间领会御主意图，张开己身所知的最强防护。
金色英灵已经不在此处，该是未曾死去、遁入黑暗了吧。
只是，纵然保护了家人，维护那一道防御却消耗了Archer的力量。若非如此，借助于金色英灵造成的伤势，方才本可避免使用令咒。
痛楚袭上心头，士郎垂下头去：“对不起，我竟然……为那种事下令……”
“笨蛋，‘那种事’是什么啊。”轻轻地弹了下少年的前额，英灵沉声教训，“除非是没有心的人，否则没有谁能看着家人死去而无动于衷吧。”
士郎诧异地瞪圆了眼，随后释然而笑：“Archer是这样想的啊。的确，就算两个都是坏心眼的家伙，我也绝对无法眼睁睁地看相处十年的家人死掉。”
“你对家人的爱护我早就深有体会，毕竟曾为他们频频与我争吵。不过，我以为你会使用令咒。如果我未曾领会你的意思，那家伙会被圣剑斩成两截吧。”
“无此必要，因为……”士郎有点不自在地移开视线，却又很快转回头来，真挚地凝视英灵，“我相信着Archer。”
英灵神色略一动摇，随后敛去波澜，静静地回望少年。
怡然的安静在二人之间弥漫开来，但很快便被英灵率先打破。
“没有时间了，Master。前往大圣杯的所在吧。”
“嗯，辛苦了，Archer。你也恢复灵体稍作休息，必要之时再实体化吧。”
目视英灵隐去身形，士郎不顾浑身是血的状态，向黑暗迈出脚步。
然而，在斩杀强敌后的，令人安心的这个时刻，变故陡生。
“随便赝造本王之物，这等卑劣行径，就算是你，也绝对无法原谅。”
熟悉的高傲语气令士郎迅速回头，脸上的安心在眨眼间转为备战的凝重。
恢复黑暗的大空洞被闪耀的门扉照亮，华丽的凶器在空中浮现——
***
祭坛深处，纯白的光与漆黑的影激烈地交汇。
光之剑舞动着，一次次地斩落污黑的影之巨人。
以魔力无制限的宝石剑突破黑影狂舞的炼狱，远坂凛听着来自间桐樱的控诉。
“被丢入虫仓的时候，我一直相信，姐姐会来救我！一定会有一天击倒所有人、突然冲进来，拉住我的手！但是，没有……！姐姐一无所知地，幸福地活着。明明是我的家人，却一点不关心我的状况，如此无情地活着……！”
忍耐着手臂肌肉被切断的痛苦，凛默不作声地斩落对方使役的影子。
“说起来，姐姐怎么可能来救我呢？哈哈，非人的我，会令你退避三舍吧？被虫子填满的空间，你根本一步都不敢靠近吧？”
黑影被光之剑彻底压倒的瞬间，怠于战斗的少女狂笑起来。
“不过，你终于走到我身边来了。监视也好，为取得圣杯也好，我很开心。只要和姐姐在一起，我就无比开心。但是，崩坏的我，又再一次地被你抛弃！我只是……想与姐姐比肩而立，想成为你的助力，这难道……是我的错吗……”
尖利的笑声转为悲泣。凛默然注视着放弃战斗、不住哭泣的少女。
“我会变成怪物……难道不是因为大家的错吗？难道不是姐姐的错吗？”
“不，那全部都是你的错。若非为了逃避痛苦，若非不敢违逆命令，你不会崩坏至此吧。”近乎冷酷地，凛将对方的控诉全盘否定。