“大哥哥，伊丽雅已经自报身份了，你这样很不礼貌噢！”少女语气如同撒娇，周身环绕的柔和光芒却蓦地刺眼起来，仿佛下一秒便会演变成什么致命的杀招。
士郎略一犹豫，还是将姓名告知：“我的名字，是卫宫士郎。”
少女闻言，笑容微敛，喃喃自语：“卫宫……吗。”
在那之后，本已做好面对恶战准备的士郎，迎来了意想不到的发展。
少女收起了攻击性十足的魔力，甚至也喝令从者停手。她只是微笑着说了句“下次会与大哥哥你单独见面”，便与高大冷酷的从者一同离开。
困惑随着危机感的消除涌入脑海，士郎望着少女离去的方向发出疑问：“那女孩子……似乎很在意我的姓名？”
“看起来是这样。不过，在圣杯战争中，这样的关注并不是什么好事。”不知何时来到士郎身边的英灵皱眉盯着他，“你也该明白自己与敌人的差距了吧，Master？所以，还请你不要擅自行动了。”
“噢……”士郎心不在焉地回答，目光专注地黏在英灵身上。在确认对方只是外袍被撕裂、并未受伤之后，他后知后觉地意识到对方的脸色很是难看：“诶？Archer你，难道哪里不舒服吗？”
面对状似关心自己实则迟钝到极点的少年，英灵深深地吸了一口气。
无论从者是谁，无论到了什么时候，这小鬼都是如此；一味逞强，即便到了遍体鳞伤的地步也绝不停歇。
这个……笨蛋。
瞪视轻轻眨着的明亮的琥珀色眼瞳，英灵无法指责方才艰难奋战过的少年，心中的烦躁之火却是愈发旺盛、无处发泄。
英灵一言不发地冷冷瞪视状况之外的少年，直至对方肩膀微颤、眼中浮现出些许的不安。
“果然……我并不是令你满意的Master吧？但是，我会尽力的！”像是想要证明自己一般，少年急切地挺直了身体，“就算刚才伊莉雅没有停手，我也可以继续战斗……”
这个白痴小鬼还真是……根本什么都不明白！
无法再听对方讲下去，英灵发出烦躁的咋舌声，忽地将少年向自己这边用力一扯。
先前的奔逃令少年精疲力竭，对魔术不甚熟练的身体更是因透支魔力而钝化。此刻，在英灵大力拉扯之下，早已体力不支的少年顿时向前跌去，狠狠撞上英灵坚实的胸膛。
牢牢捉住少年因疼痛而轻颤的肩膀，英灵毫不留情地数落对方：“勇敢也要给我看场合吧，Master。根本没有与对方交锋的实力却要硬碰硬，是嫌自己死得不够快吗？刚刚，分明向身为从者的我求助就足够了。觉得性命受到威胁的话，你使用令咒也无所谓。哎呀呀，还是你这个对圣杯战争所知寥寥的家伙，连与我建立联系都做不到？那还真是烂泥扶不上墙……”
“我不想，”少年轻轻开口，“成为你的累赘。”
听着少年虚弱却坚定的声音，英灵不禁一怔。
“想要实现‘为正义而战’这个理想的我，不可以成为你的累赘。”少年又重复了一遍。对于英灵的冷淡，少年还以并不恶劣却也坚决的态度：“我不会让你一人深入险境。Archer，我会与你并肩而战。”
英灵没有搭腔，脸上的怒意却在聆听中逐渐淡去。
还真是天真。身为御主根本无需在意从者死活，如果有无论如何都想实现的愿望，只要不择手段就好。会顾忌初次见面又态度恶劣的从者，也只有这个小鬼做得出来。
这样感叹的英灵并未将心中的话语道出，只是环住了少年的腰部，将对方脱力到只能靠在自己身上的的身体牢牢撑住：“比起那种可笑的愿望，你身上很疼吧？因为使用了魔术的缘故？”
“诶？的确有点疼，但我歇一下就……”
“在这个事故频发的夜晚不立刻回家真的好吗，Master？”
“抱、抱歉，但我没法迅速恢复……”
“所以说，身为魔术师的你竟然无法自我治愈？真是让我大开眼界啊，Master。”英灵尽情挖苦少年，“这次，我不会帮你治疗的。毕竟，这份不自量力的疼痛，值得你铭记于心，以免你下次再冲出去送死。”
“什么啊，你这家伙，”被英灵的态度弄得有点火大，少年竭力抬起头瞪视英灵，“虽然一直以‘Master’称呼我，对我却根本没有半点尊重吧。”
“真是抱歉啊，我实在无法对愚蠢又弱小的你予以尊重。”英灵嘴上继续刻薄，双臂却以截然不同的温柔将对方抱起、拥入怀中，“你可以继续与我顶嘴，但先回你家再说比较好。”
少年眼中仍旧有愤怒的光芒隐约闪耀。然而，知道眼下不适合在外逗留的他，还是选择向英灵妥协。
回到卫宫宅，疲乏不堪的少年无力继续先前的争吵，倒在榻上便沉沉睡去。
但，或许是先前遭遇的种种冲突还流连于脑海，少年睡得并不安稳。
看着少年额上沁出的汗珠与愈发紧抿的嘴唇，旁观许久的英灵终于按捺不住，向少年被汗水浸湿的额头伸出手去。
英灵将少年额上的汗水轻轻拭净，又一点点抚平对方苦闷地皱起的额头。他本想以手指分开少年咬合更趋紧密的唇，却在触及那熟悉的柔软时触电般收回手来。
先前吻住少年温软双唇的美好触感与亲手刺穿对方心脏的回忆一同复苏，英灵将目光流连于少年淡粉色的唇与自己的指尖，不由自主地拧起了眉。
分明是世界秩序被改变之前的事了，自己竟然还记得这么清楚吗？
心怀热烈又深邃情愫的少年，为了拯救身陷绝望中的自己而默默战斗。然而，到了最后一刻，仅仅是在那个时空中与自己相处的最后一点时光，就令遍体鳞伤的少年感到满足。
即是说，对于追随、憧憬的自己，少年并没有任何关于“回报”的期待。
——果然是个天真的小鬼啊。
从回忆中醒转过来，细细想着这个夜晚发生的一切，英灵苦笑着扶额。
被少年召唤出来的自己，分明只是初见、却在对敌时下意识投影自己双刀的少年……似乎，存在於彼此之间的羁绊，并未随着一切重新开始而消失。
此外，虽然不想承认，但对于眼前的少年，身为已死魂灵的自己，其实怀有晦涩不堪的情感——就像当初少年对自己一般。
只是，少年的人生已然从前开始，根本不该与自己有任何瓜葛。
既然无法逃避，那么，自己至少要在圣杯战争结束之前将心情隐藏。
身为英灵的自己，只要尽从者之职就足够了。自己与少年之间的关系，也应当仅仅止于主从而已。
一切就应该如此。仅此，而已。
将这番话如戒律般在心中重复的英灵，身体却不由自主地低了下去。
在寂静平和的空间之内，英灵在睡得毫无知觉的少年唇上印下蜻蜓点水般的一吻。
“这一次，我会将胜利交付到你手中的……小鬼。”