说着，宽衣就要歇下。
正此时，院门敲打得山响，旺儿出去院子里，没好气地问；“那个？”，嘴里嘟囔着：“这么晚来串门，也不看什么时候了”。
边说拉开门，提灯一照，啊呀妈呀！灯盏差点掉在地上，张公公叱道：“大胆奴才，圣上到此”
萧昂赋闲踱进东间时，季宝珠才卸了妆，清水素面，散了发，墨黑长发披了满肩，长及腰际，外衣已褪下，只着海棠宽袖云烟罗中衣，领口开得很低，更显玉颈匀长，露出光洁优美的锁骨。
萧昂搭眼，极为满意，赞道：“比素日上妆还强上几分”，说着，不容季宝珠答话，上前扯起她的手，就往外走。
一出寝宫殿门，夜风微凉，萧昂解下身上青莲鸾纹平罗披风披在季宝珠身上。
季宝珠也不多问，任他牵着走。
二人在夜色中穿行，穿过重重宫殿，走了足有半个时辰，来到一处僻静所在。
眼前一泓湖水，月光静静流泻，湖面折射出星星点点的碎银。
萧昂牵着她走上一艘泊在水边的画船，采娘轻轻摇橹，小舟平稳荡在湖面，双桨落下，击碎那一湖的碎银。
萧昂拥着季宝珠半倚船头，听船尾宫娥弄弦，清灵灵的低低琴音伴着浅唱。
半窗幽梦微茫，歌罢钱塘，赋罢高唐。
风入罗帏，爽入疏棂，月照纱窗。
月光如水，洒落甲板上，二人相依相拥，望着一轮冰月，倒悬于天，夜，静谧美好。
萧昂轻轻低语，“朕自幼母丧，常于夜深独坐湖边，清净无人，只有这一刻远离世事纷争，抛却烦忧”。
季宝珠听他娓娓道来，萧昂的生母是一低等宫妃，先皇临时起意，承宠诞下他，由于生母出身寒微，在宫中受尽冷眼，在他五六岁时，韶华早逝，他由俞太妃，当时的俞嫔抚养，俞嫔生子，他又由柳贵太妃，当时的柳贵妃抚育，虽柳贵太妃对他还算不薄，但自己尚有二女在身边，分不出多少精神照顾他，他就在这种寄人篱下被人忽视的境况中长大。
季宝珠闭上眼，心只觉酸楚，主动搂抱住他，似要温暖他那颗冷了的心。
他后面没说，但她知道先皇有十几个皇子，偏正宫无出，于是争皇位嗜血搏杀，机关算尽，他至于怎样脱颖而出，承袭帝位，这中间过程，艰辛隐忍，怕不是常人能做到的。
季宝珠与皇上在舟中过了一夜的消息，次日，在宫里传开。
春财和枚青从外回来，都说：“主子，宫里都在议论皇上对主子宠爱有加，带嫔妃去外面过夜，就连舒贵妃都没过的事”。
季宝珠心暗喜，嘴上却说：“你等若人问起，什么都别说，少惹是非的好”。
春财和赵胜等都道：“奴才们明白，不少打听的，奴才们都说莫听闲话瞎传”。
熙和宫赏赐不断，太后的、皇后的，还有端贵妃和舒贵妃的。
季宝珠去慈宁宫谢恩，太后拉了她的手，说了些暖心的话，从慈宁宫出来，季宝珠头略低几分，悄悄对枚青道：“太后也不似坊间传的凌厉，接触下来反倒像邻家祖母”。
枚青扶着主子，提醒她小心脚下，喜滋滋地道：“想是主子入了太后的眼”。
季宝珠从慈宁宫出来，又去了坤宁宫。
由内侍引着，去东侧殿，进门季宝珠就觉出陈皇后今日脸色有点憔悴，疲惫，像是夜来没睡好。
季宝珠跪地叩头谢恩毕，起身。
皇后打起精神，勉励几句：“季妹妹得皇上宠，本宫替妹妹高兴，愿妹妹早日为皇家开枝散叶，替姐姐照顾好皇上，助姐姐管理好后宫”。
季宝珠听这冠冕堂皇的话，心里腹诽：怕说的和想得正相反。
却忙探身恭谨道：“嫔妾尊皇后娘娘教诲，一定不负皇后娘娘厚望，皇后娘娘大恩，嫔妾一日不敢忘”。
皇后此刻像是没多少心思，失去了往常的娴雅，似有事忧虑困扰。
季宝珠见了，刚要告辞跪安。
就见一宫女匆匆走来，顾不得季宝珠在旁，急道：“皇后娘娘，三殿下不好了”。
皇后听说，站起身就往外走，全然没理会季宝珠尚在身侧，季宝珠恭送皇后身影走远。
与等在外面的枚青往外走。
枚青小声道：“奴婢才听坤宁宫的太监偷着议论，说三皇子好像不大好”。
季宝珠软底珍珠绣鞋尖点下最后一玉石台阶，微顿，道：“怎么来的这么突然？”
枚青朝阶下看看，看门前侍卫离得远，听不见她们说话，方道：“说病势突然，昨儿白天还好好的，晚上就全身抽搐，高烧起来，看着凶险异常”。
季宝珠没在问，这宫里的事，风云变幻。
陈皇后小皇上三岁，年已二十有六，与皇上萧昂是结发夫妻，结缡十余载，只育有一女，如今公主已十岁，却在未诞下皇子，一宫女在皇上酒醉春风一度后产下男婴，陈皇后奏请圣上抱来抚养。
萧昂念她打理后宫辛苦，对她虽无宠爱，然凡事尊重她。
季宝珠莫名一丝不安，这三皇子要是真出了事，后宫定掀起不小波澜，不知要有多少人倒霉了。
傍晚时分，赵胜从外打听消息回来，说：“三皇子病情已稳定住，皇后娘娘才敢回禀了皇上，皇上探视，嘱御医精心调制，不得有半分差池”。
季宝珠道：“这就好，宫中又能消停了”。
赵胜看着主子，有点不明所以，主子何来这话。
赵胜道：“御医们吓得够呛，说昨晚凶险，如要痊愈，还得在挺过十日”。
季宝珠心悸，十日，别出什么事。
22宫规
七月盛夏，骄阳似火，季宝珠穿得庄重，身子闷热，动手解开领口盘扣，透口气，不那么憋闷了。
行过上林苑，太液池边，罗常在和几个低等宫妃，在水边嬉戏，季宝珠看看笑了，倒有点羡慕罗常在，自由自在，无宠也就无妒，日子踏踏实实，没人惦记。
这人要是倒霉，平道都能摔跟头，季宝珠笑容未尽，就见望月亭那厢，宫女簇拥着走来二人，娇小妩媚嫩粉穿花宫装的是德妃，桃红洒银花裙装的是曹贵人。
及至看清楚是这两货，季宝珠已躲闪不及，只好硬着头皮走上前，福身道：“嫔妾见过德妃娘娘”。
同曹贵人平级，懒怠理，只点头示意。
当年，皇上封瑞王时，德妃与陈皇后同选入瑞王府，陈皇后封了正妃，她即为侧妃，少女时也温柔婉转，谁曾想这十来年宫中生活下来，性情大改，又因儿子下生落下不足之症，更加乖张，因萧昂的怜悯纵容，而日渐尖刻。
德妃与陈皇后同庚，长得娇小，显得比实际年龄轻，就是和曹贵人二八芳华站一块，也不显老，反别有一番风韵。
德妃对季宝珠是死看不上，想当年季宝珠持宠生娇，何曾把她这德妃放在眼里。
这二日，德妃又听说皇后抚育的三皇子不大好，心中气闷又深一层，看一眼五岁还痴痴傻傻的儿子，更加烦心，中宫无子，这养在皇后名下的皇子要是出点差，太子之位就悬了起来，不知又便宜了谁？