走到楼梯口我才发现梅姨正站在那里静静地看着我，她的表情很奇怪，看不出心里究竟在想些什么。我也没有心情去管她有什么想法，就当没看见她一样，从她身旁走楼梯。
今晚的月亮是圆的，很柔和的白色月光，让人不自觉地心里会平静许多。我踩着地上的月光在院子里散步，不知不觉走到了那片栀子花地。记忆中充满生气的绿色被枯黄所取代，无论我再怎么细心呵护，它们还是没能挺过来，在万物凋零的秋末结束了生命。花开荼靡，它们还是开败了。月光洒在枯萎的花枝上，说不出来的萧瑟。
身后那人的影子被月光拉长投在了地上。我转身，与梅姨四目相对。
我颇为不悦：“你老是阴魂不散地跟着我做什么！”
“有些话想问问你，”梅姨没有像以往那样和我抬杠，她平静地说，“你和煦之到底怎么了？之前在饭桌上你说那些话又是什么意思。”
“没什么意思，想知道什么就问你的宝贝儿子去，我可没空陪你闲扯。”
“你不许走！你说什么念乔是我孙子的妈是什么意思？是指她和煦之有什么吗？我告诉你，只要我还有一口气在，我绝对不允许念乔那个死丫头和煦之在一起，她不配，她根本不配！”梅姨歇斯底里地吼着，像疯了一般。我想回房间，她却死死拽住我的衣服不肯松手：“你别走，有什么话你去和煦之当面说清楚。我是不会让那个死丫头有机可趁的，想觊觎我们家煦之，她做梦！”
我被她的举动吓坏了，拼命从她手里把衣服抽出来。可她失去理智般把我往前拉，我大叫：“你疯了吗，放手，放手啊！”
拉拉扯扯了半天，只听见嗤拉一声，我的衣服被她扯出一道口子。
“你这个神经病，快放手！”
这时爸爸的声音突然从后面传来：“你们这是在做什么？”
梅姨猛然顿住。我一甩袖，瞪了她一眼，愤愤离开。
恨牡丹笑我倚东风
昨晚外公就打来电话，让我务必打扮得漂亮亮亮的。我好久都没见外公这么开心了，今天是他的六十大寿，肯定会有好多人在他面前阿谀奉承，可是，又有几个人是真心的呢。
我盛装走出房间，下楼的时候几双眼睛刷刷全盯着我看。爸爸，金姨、凤姨还有梅姨都在，沈煦之依旧一身白色西装，温文尔雅。唯独不见念乔。
凤姨笑得很喜庆：“我们家挽素真是越来越漂亮了，以后谁要是能娶到你，那他前世修来的福气！”
两辆车子停在沈公馆的大门口，爸爸上了前面那辆，金姨和凤姨见了，忙抢在梅姨前面和爸爸坐了同一辆车。梅姨很难得没有争风吃醋，也不知是有意还是无意，她主动坐上了另外那辆车的司机旁边的座位，把后面的位置留给了我和沈煦之。
算算时间，已经整整七天了。自那晚以后我没有跟沈煦之说过一句话，见了念乔也只是简单的几句交谈，就像陌生人一般。此刻离他这么近我突然觉得很不适应，身子不自觉地往边上挪了又挪。沈煦之像是知道我的心事一样，一路上没有和我说话。
白公馆和我预想的一样，人声嘈杂，热闹非凡。爸爸一下车就有不少前来给外公祝寿的人与他寒暄，他的三位姨太太很给面子地在一旁做陪衬，难得的是沈煦之居然也很有礼貌地融入其中。我笑得很僵硬，趁他们不注意偷偷溜出了大门，绕到后巷的侧门进去。
此刻外公一定在大厅宴客。我避开人群，想趁没人看见我先把从外公书房里偷来的名单放回去。
“挽挽，你在这里做什么？”
听到外公的声音我吓了一跳，战战兢兢地转身，随便找了一个借口：“念乔没有和我们一起来，我想打个电话回家问问。客厅里太吵了，所以想用一下书房的电话。”
“哦，那让念乔赶快过来吧，我也好久没见到她了。”
看着外公离开的背影我常常舒了一口气，他出现在这里让我很意外，但愿他不要怀疑什么。
书房里很冷清，与大厅俨然是两个世界。我拉开抽屉，把名单放回了原处。一块大石头总算落地，事情比我想象中的要顺利多了。心里总觉得似乎过于简单，反而有中强烈的不安。我摇摇头，但愿是我多虑了。
回到大厅的时候人差不多都就坐了。外公是个很传统的人，他的生日从来都办得特别简单，摆上几大桌酒席，满桌子的珍惜佳肴都有着很吉利的菜名，以彰显主人身份和家世。见我出来外公很自豪地提议让我弹钢琴助兴，我微笑，在钢琴前坐定，随手弹奏了一曲。曲罢，掌声如雷般响起，紧接着又是没完没了的客套话。在夏公馆茶会上的一曲已让我成名，整个上海几乎都知道沈家大小姐弹得一首好钢琴。白公馆原本是没有钢琴的，外公为了我特意花大价钱从德国买了一架回来。
我才从凳子上站起，好多人就围上来和我寒暄，令我一时有点喘不过气。被邀请参加外公生日宴的都是上海有头有脸的人物，其中好多人在沈家那次宴会上就见过。
“挽素，这里！”
我听见有人叫我的名字，循声望去，是夏雨珊，爱丽丝也在她的旁边。看见熟人我心情顿时好多了，连忙绕过人群朝她们走过去。
夏雨珊私下张望：“怎么不见你哥哥？”
“敢情你叫我来就为了这事啊！”我佯装不高兴。
虽然一早就知道夏雨珊钟情于沈煦之，但还是不免有些酸涩，心里说不上是什么感觉。仔细想想，无奈地勾起一个自嘲似的笑容，此时此刻，我还有什么资格呢。
我指了指大厅西角：“他和我爸爸在那边，想见他自己去找吧。”
夏雨珊脸上泛起意思甜蜜，红着脸走开了。她是聪明的，明明喜欢他却从来不说出口，哪怕所有人都知道了自己的心事，她还是一如既往地保持着这种朦胧的爱意。当初我若是吸取妈妈当年的教训，和沈煦之保持距离，或者和夏雨珊一样偷偷把他藏在心底，就不会有今天的苦果了。
我和夏雨珊讲话的时候爱丽丝一直在观察我，她说：“挽素，你不快乐。”
“为什么这么说？”
“你的眼睛里没有神采，这不是我认识的挽素。”
我沉默了。爱丽丝能看出来，自然也会有其他人看出来。拼命伪装又怎样，就像爱丽丝说的，我心里终究是快乐不起来。
爱丽丝拉起我的手：“不管发生什么事，都会过去的。还有，谢谢你上次的礼物，我很喜欢。”
她所指的是我让小桃送去的那条裙子“花语”。我说：“没什么。它注定是属于你的，经过了那么多人的手，它还是回到了你的身边，你好好保存吧。”
“为什么从来不问我恨不恨我的父亲？”
爱丽丝突然问这个问题是我未料到的。为什么不问？也许是我了解她心中的感受吧。