秋筠回头望后面方妈、喜鹊坐的车子，就见城门口男女老幼拥挤不堪，不少人被活活踩死。
突然城门里冲出几辆马车，悬着汪、黄的旗子，家丁手持长鞭驱赶百姓，怎奈人流拥堵，汪、黄的侍卫骑在马上，持刀乱砍，无辜百姓血溅城门，情景凄惨。
秋筠心抽紧，捂住胸口，转回头，不敢在看。
言不多叙，一路舟车，马不停蹄。
金人攻陷京城，必然南来，路上闻听宋高宗已奔越州，秋筠等奔向洪州。
进洪州，秋筠等想找个客栈，问了几家，客已满，沿大街东去，马车放慢速度。
听前面吵嚷声，车子被人群挡住去路，停下来。
秋筠拉开车帘，伸头一看，一个卖炊饼的门脸前，堆着些人，一个小姑娘被围在正中，小姑娘哭泣着，哀求道：“叔叔、大爷、婶娘、大娘，行行好，我几天没吃饭了”。
一个尖嘴猴腮，看像炊饼铺老板模样的人，扭住小姑娘的胳膊，声音怪里怪气，道：“众位街坊四邻评评理，这小姑娘偷我的烧饼，不给钱想跑，被我捉了，是现在给钱，还是以身抵债，你自个选，这可不是我仗势欺人”。
就有两三个混混，油腔滑调说：“小姑娘跟我走吧，管教你吃饱”。
秋筠蹙眉，实在看不下去，跳下车，清脆声道；“她欠你多少银子，我付”。
众人吃惊回头，这店铺老爷可是洪州这一带一霸，是以方才没人敢出声相帮。
众人纷纷让出条路。
那猴头面的老板显然一愣，看是位姑娘，不以为然，道：“你是她什么人？”
“她是我妹妹”，秋筠大声说。
那小姑娘大眼睛骨碌一转，委屈地叫了声：“姐姐，就扑到秋筠身上”。
秋筠向众位乡亲深施一礼，高声道：“我们从京城出来，被金人追赶，走散，不想在此地遇见，我妹妹饿极舀了这位老板的炊饼，我付双倍的钱”。
说着，从兜里掏出银钱，递给那老板，那老板小眼睛一亮，看一锭银子，能买他柜上全部的货，伸手接了，假装仁慈道：“念在她是个小姑娘，逃难也不容易，就绕了她一回，领回好好管教”。
就有人插嘴问：“京城怎么样了？听说金人攻城，可守得住吗？”
秋筠道：“城池已破，不日金人就要到这里”。
众人一听那还顾得上看热闹，一下四散回去收拾准备逃命，那老板和两个混混也顾不得秋筠等，跑回家去，通知家小。
众人散去，秋筠才得空端详小姑娘，只见她十一二岁的年纪，脸上涂抹一块块黑灰，眼睛却乌黑晶亮，看着很机灵，身上衣裳虽脏兮兮的，却能辨出上好绸缎衣料。
小姑娘扯着她衣角，可怜巴巴地看着她，小声怯怯地道：“姐姐带我走吧，我怕”。
秋筠心一软，温和地说：“好，跟我走吧，等战事结束我送你回家”。
说着，牵着她走向车子，夏夫人在车窗看着车下，怕女儿吃亏，忙命管家江福去看看，管家江福看没什么事了，又从新坐在车老板身旁。
秋筠牵了小姑娘上车，夏夫人瞧这小姑娘脸上虽污秽，然仍不失清秀，也满喜欢。
小姑娘就要给夫人叩头，车内空间狭小，被夏夫人扶起，道：“你家住哪里？”
小姑娘怯生生道：“临安”。
夏夫人好奇‘哦’了声，道；“路途遥远，你自己逃来的？”
小姑娘委屈抹把泪，道：“与父亲走散了，本有个奶娘跟着，也失散了，我一路乞讨随着人流走来”。
秋筠用绣帕为其擦去脸上灰尘，露出白净脸皮，道：“你父亲是做什么的？家中母亲想必着急”。
小姑娘一听，眼泪汹涌而出，哽咽道：“母亲半年前没了，父亲在朝为官，是御史大夫”。
秋筠惊觉，道：“你父亲唤何名？”
“姓洪名昀”。
秋筠和夏夫人同时一愣，这就是洪御史的千金，可真是上天缘分，在这远离家乡竟能遇到。
落脚洪州，稍事修整，又听闻孟太后在此。
秋筠忙命备车马，准备离开，夏夫人问：“儿呀，路上跑了这些日子，此地太平，盘横几日，略做休息”
秋筠道：“圣上一路明州、孟太后往洪州，金人必一路追赶而来”。
夏夫人听闻有理，就依从女儿。
接下来往哪里跑，却待商磋。
黄姨娘道：“我有个娘家哥哥在衡州，衡阳县，不如奔去那里”。
夏夫人道：“如此甚好”。
又走了好些日子，才到了衡阳县，找到黄姨娘的哥哥，好在没搬走。
黄姨娘的哥哥唤作黄作声，夫妇俩有一儿一女，在村中算作中等殷实人家，由于一向得黄姨娘接济，对夏夫人母女分外热情。
倒出了里间屋给母女和洪御史的小姐住，黄姨娘和侄女住东间，两口子同儿子住西下屋。
下人在两间东下屋，男女各一间。
黄作声家的抓了两只院子里的下蛋的鸡，山里采的蘑菇，顿了一大盆子。
又做了鸀豆捞水饭，端上来，喷香，夏夫人招呼黄家的和黄姨娘一块都上桌吃了，黄作声和儿子在下屋单吃。
夏夫人安顿下来，就念起夏老爷来，食不下咽，秋筠也惦记老父亲，没有胃口，任黄姨娘劝：“夫人、姑娘还是多吃点，万一有朝一日与老爷团聚，岂不是白伤了身子，让老爷心里过不去”。
夏夫人才强吃了点，秋筠喝了碗稀的，就撂筷。
一盆子小鸡炖蘑菇没吃几口，黄姨娘叹口气，让她嫂子端下去，下人们吃。
小村子的夜晚很宁静，只偶有几声犬吠。
秋筠看母亲翻来覆去好久才睡着，知道母亲心里惦记父亲，又把炕头上睡着的洪姑娘伸出的胳膊放回被子里。
秋筠趿拉着绣鞋下地，轻轻地推开木门，来到外面，月色明亮，秋筠坐在门口台阶上。
青语出来解手，看台阶上一个人，过去一看，道：“原来是姑娘，我以为是谁呢，姑娘怎么不睡，是不是惦记老爷安危”。
秋筠惭愧地道：“破城之日，听说死伤数以万计，置老父亲安危不顾，却自顾逃命，实乃不肖”。
青语安慰道；“奴婢知道姑娘一路逃到此处，也是为了夫人，否则，姑娘不会离开”。
秋筠愁叹道；“听说朝中大臣不少被金人掠去，父亲秉性忠直，在所难免”。
青语道：“二帝被俘，大臣纷纷随行，金人未见诛杀大臣，想来老爷即便被俘，也无性命之忧”。
秋筠遥望东天，暗自祈祷金人早日退兵，老父安然无恙。
青语难过地道：“也不知方妈和喜鹊现在怎么样了？”方妈和喜鹊坐了另辆车子，眼瞅着被堵在城里。
“等太平了，慢慢找吧”。
秋筠小声怕吵醒众人，谓青语道：“你回去睡吧，我凉快一会，就进去”。
青语走回下屋。
天上满天星斗，亮晶晶的，秋筠心思烦乱，没有睡意。