在赛洛司大陆上,还有许多类似功效的矿石;各系魔法都有,它们被统称为法石。这种法石的广泛存在,也是附魔使在有别于魔使以外,能自成独特的魔法体系的重要原因。
必需在此多提上几句的,是这个世界的魔法体系。
在这个世界上,能够使用魔法的虽然被通称为魔使,但却有两个派别。
一是传统的施法,以魔咒凝聚所能掌控的元素后,施放出各种魔咒效果。
另一种则是把独特的魔纹烙印于人体上,然后注入魔力达到魔纹预设的效果。
此二者无法并存。因为当魔纹烙印于魔使身上后,体内的魔法元素就会受到一定限制,不再能凝聚魔纹制约范围以外的任何魔咒。但它有一个最重要的好处,就是施法快速,无须唱咒。这等于是将魔法元素的利用,预先以魔纹规划好,当需要施法时,无须透过咒语直接把魔力凝聚于魔纹上,就能立即施法。而魔纹烙印后是可以取消或修改的。
换言之,前者重于运用灵活。后者则重于施法快速。两者各有利弊,不分轩轾,也使得两派间在魔使工会的争执与对立,越演越烈。
发明这种魔纹理论的,同样是大附魔使格瑞斯塔。距今约85年。
从此以后,驱动元素魔法的方式被一分为二。魔纹仆;一种人体附魔,就在这个理论基础下被创造出来。
不过先前所述的武具或防具的附魔,倒不是上面这个体系。
非人体的附魔,只能由魔使先将魔力灌注于法石后,制成魔纹镶于武具或防具上。这时魔纹上的法力是固定的,无需由魔使以魔力驱动;就像庞德身上那套战斗法袍一般,但也因为附魔并非附于魔使身上,这种用具强化是一般魔使或附魔使都可以使用。自然,利用的人多,法石的价格便也水涨船高。
再回到「腐蚀鸟群」任务。
「腐蚀鸟」是种相当狡猾的魔物,它们有坚硬的鸟喙,利爪带电,属雷电系的魔物,总是集体出现,合作猎食,却也懂得互相掩护,由于速度极快,追击不易,清缴困难,巴洛才把报酬订的较高。
而巴洛也没想到竟有人能如此迅速地完成任务。当放克扛著一包腐蚀鸟鸟喙来交任务时,巴洛相当讶异,他随即告诉放克他还没准备好风魔石,然后要放克在城中等待三天,三天之后,会把风魔石双手奉上。
不过庞德的『转让』,也就发生在放克滞留的这三天之中。如此想来,巴洛口里说的风魔石,该只是个藉口。当放克这名古怪又没没无名的北方佣兵出现在巴洛的面前时,巴洛就知道如何完成主人交办的任务:为刚烙印的魔纹仆庞德选个『好』主人。
而庞德被陷害的过程,放克不可能知道。
在放克收拾好行囊、背著大剑去找巴洛讨东西的时候,也带上了庞德。
第5章 管事巴洛
庞德与放克被带往石城的会客厅等待,在管事巴洛出现之前,放克正让庞德把玩他的空间戒指。
要说空间戒指是有分等级的。高级的空间戒指可以滴血认主,中级的则是要求特定的魔力开启,低级就没有任何限制。
放克的这个算是中级的,必须用上火元素及风元素开启,双元素的限制提高了安全性,其实也能算高级的魔法物品。而放克可以自如使用戒指,也代表放克拥有双系元素的魔法操控能力。
不过赛洛司大陆的魔使,大多以单系为主。纵然某些魔使天赋优异,能够感应到单系以上的魔法元素,但光是培养单系的元素亲和力就已经相当不容易,发展双系被认为是博而不精、舍本逐末的作法。
即便如此庞德仍旧对双系非常好奇,脑袋里闪过些疑问,当他想再细问更多时,放克却一副茫然的模样。
「你问怎么训练?不知道。」放克搔搔脑袋,「我们北方可不兴这个,我就用我能用的,像这种戒指是勒司说一定要会的。」
「勒司?」庞德第二次听到这个名字,「你队友?」
「恩,」放克点点头,「他是我们队里懂最多的人,跟他弟弟亚勒都是队友。他们是弓箭手,负责远程,我近战,挺刚好的,」说完笑笑。
庞德抬眼,这大家伙是想说自己一个人抵两个人用?
「佣兵不是该越强越好?你没想过找些魔法书籍来看?」
放克皱起脸,「谁要去看那种东西?」一副避之唯恐不及的模样。
这么一提似乎是。洛德手里似乎也有几卷魔法基础训练的卷轴,但无人教授下,艰深的语句怎么看怎么抽象,这个世界似乎没有白话这种概念...再想想洛德之前缓慢的自修进度,魔法这种东西,看来还是得有人教比较有效率。
庞德暗自下了个结论,转换话题,「不过你如何知道这戒指需用双系开启?」
「工会里有物品鉴定师啊。古怪的东西都得送去看看值不值钱。」
庞德点头,洛德有关佣兵的知识倒是不全。「那可以放多少东西在里面?」
「没装满过,但我这把剑就没法放进去。」
「所以大的不行?」
「也不是。里面有床被子跟帐棚,也大的很,要不要我拿出来给你看?」
「...不用。我只想知道规律,你没问过鉴定师?」
「放的进去就放,放不进去就背著,」放克显的疑惑,「需要问?」
庞德一听,默默把戒指丢还给放克。
把放克当作这世界的引路人,这个决定或许错的离谱。
「可惜你不能用,」放克把戒指戴回,一顿之后补充道,「以后给你弄一个,不过得到大城的拍卖场,这里没有。」
「最差的就行,我讨厌拿东拿西。」庞德没有拒绝,他对自己的处境挺清楚。
现在他吃穿都靠放克,不管三年后如何,借的等有能力时还清就行,这时矫情只是找自己麻烦。
「嗳,要买就买好的。我还有些金币,等等我把它们倒出来数数...」
说到一半放克被庞德轻踢一脚。
「抱歉,久等。」一个嘶哑的声音冒了出来。
***
会客室陆续走进五个人。带头的是身穿黑色长袍绣著繁复花样的中年男人,脸色青白,脚步虚浮,像是夜夜都没有睡好一般,后面跟著两名侍卫跟两名仆役,派头十足。
领头的中年男人就是管事巴洛。
巴洛是庞德二哥柏林的亲信之一,在柏林接手奎因城之后,被任名为这里的管事。原先巴洛挺不平衡,认为众多亲信之中,为何是自己来这个鸟不生蛋的地方。他可没理解自己早被柏林下了个急功近利眼光短浅的评价,让他来这种小地方敛敛财最适合不过。
果然,只几个月的时间,巴洛就充分地体会了把「宁为鸡首不为牛后」的真义。虽然远离了首都的权力中心,但众星拱月没有人压著的日子实在舒坦,待久了巴洛几乎划地为王,仅在柏林来视察的那些日子变回条狗。