几日之后，胤禟和胤誐便决定回京了，剩下几省的刑部差事也让几个刑部官员去办了。等他们一路风尘仆仆刚刚到京，便有消息说是浙江巡抚刘同启被武功高强的江湖人士暗杀于家中，也只能是一声叹息了。
刘同启的奏折胤禛看过便呈给了乾隆，乾隆之前听说刘同启一堂堂巡抚竟然被人暗杀了，已是大为震惊，后看到这折子，更是错愕，这么大的冤案，是自己亲手炮制出来的，何况里面还牵扯到他最爱的女人慧贤皇贵妃，这叫他作何感想。
本来乾隆是想十几年前的旧事了，何况刘同启都死了，也算是天理循环了，这事就这样揭过去算了。不过胤禛是不会放过他的，最后他迫于胤禛的一条一条的祖宗圣训，一句一句的为君之道和渗死人的眼神压力，最终还是下旨给方之航平反了。
70、千里戈壁?黑水河之役
拿下库车城之后，清军一路向着西南方向前进，途径阿克苏，和阗，乌什，势如破竹，回部各城纷纷投诚。大小和卓木一见形势不妙，分两路逃了，霍集占已经到达了叶尔羌，而大和卓木博罗尼都则是逃往了喀什噶尔。
“五阿哥，我们分兵分两路，定要活捉了那大小和卓木！” 哈宁阿此刻壮志酬筹，摩拳擦掌迫不及待。
他们这一路太过顺利了，霍集占撤退的时候随行人马仅剩下三千左右，士气低落，沿途毁弃军器，宰杀马驼，怨声载道，而博罗尼都则是有勇无谋，匹夫而已，这样的情况，看着确实很胜利在望。
“不行，这太过冒险了！”胤祥抢先答了话，“去叶尔羌要越过千里戈壁，我们现在已经没多少兵力了，再分成两路，去到叶尔羌就是孤军深入，一旦遇敌，根本没办法抵挡，更别提拿下叶尔羌了。
一路过来，清兵分散到各城做守卫，现在随行的只余万人，再分成两路，确实是人少了些。
“我看我们还是先集中力量攻下喀什噶尔吧。”胤祯也赞成胤祥说的话。
“有什么可怕的！霍集占现在有的不过是穷途之师，早就没了作战的斗志，我们只要过去了，定能降了他们！” 哈宁阿不屑，对这两个阿哥的胆小有些看不上眼。
“哈宁阿你闭嘴！”兆惠赶紧出言阻止他继续说下去，“五阿哥，九阿哥，这是刚刚收到的圣旨，你们看看吧。”
之前的战况都已经呈给乾隆了，乾隆一高兴，也觉得平定回疆指日可待，便回了道旨意“尔等宜努力前行，乘回众离心，渠魁自当就缚。叶尔羌、喀什噶尔相继投诚，亦未可定”。
胤祯打开圣旨一看脸就沉了下来，说是要爷代你亲征，现在又在这指手画脚，还尽出馊主意，你丫怎么不干脆自己来？！
“五阿哥，末将也以为值得一搏，顺利的话月余便能迅速拿下霍集占。”兆惠还是很想冒险一把的，而且乾隆的话他还真是不敢不听。
“属下附议！”其他人等全部站到兆惠那边。
胤祯胤祥也没了办法，这样的情况，只能从了他们了，但愿他们能运气好点吧。
“那就听将军的吧，我们便兵分两路，将军率五千大军前往喀什噶尔，其余人跟我去叶尔羌，三日后出发。”
“五阿哥，还是让末将去叶尔羌吧！”兆惠当然也知道去叶尔羌危险得多，他怎么敢让个阿哥去冒险，万一有个三长两短，他十个脑袋都不够砍的。
“将军不必再争，就这么定了。”胤祯下定决心不再让步。
三日后，大军启程，由乌什出发，横穿塔克拉玛干沙漠。这一路，果然跟他们预料的一样艰难，沙漠地区，缺食少水，白天太阳毒辣，烫得脚底都生烟，晚上又温度骤降，裹着被子也还是冻得睡不着，行了十来日，大军士气却是越发低落起来。
胤祯和胤祥为了鼓舞军队士气，也是起表率作用，和士兵们吃用都一样，睡的也是极简单的帐篷，而且也确实是条件太艰苦了。
“胤祯，你怎么还不睡？”胤祥已经迷迷糊糊睡了一觉，又被冻醒了，看见胤祯裹着被子坐在帐篷外面发呆，便也出了去。
自从进入沙漠以来，他们又睡一块去了，也是不得已为之，晚上实在太冷了，两个人一起睡还暖和些，至于其他那些事情，两个人都很有默契地再没提过，而且在这种艰苦行军的环境下，也确实谁都没心情再提。
“你也醒了？”胤祯听到他叫自己，转过头来，“太冷了，我睡不着。”
“你这坐在外面吹风不是更冷？”胤祥哭笑不得，他这是在想什么啊。
胤祯确实冻得有点厉害，嘴唇都紫了，“怕吵到你，就坐出来了。”
“你真是……”胤祥一时不知该说是什么好，又有点感动，“你坐这发呆就能睡着吗？”
“看星星呢，你看，这里一点云都没有，星星这么多，还真少见。”胤祯指了指天，笑了起来。
胤祥闻言，也抬起了头，确实是，沙漠地方，连云都没有，星星因而特别亮，也显得特别近。
俩人就这样默默无言地坐了一阵。
最后是胤祥先打破了沉默，“还是回去睡觉吧，太冷了这里，明日还要行军的。”
“恩。”胤祯顺从地点了点头。
胤祥重新整了整铺塌，让胤祯先睡下来，自己再躺下，从后面抱住他，“这样不冷了吧。”
胤祯一下转过身，两个人靠地极近，连彼此的呼吸都听得见，借着隐隐的月光只能看清彼此亮晶晶的眼。对视良久，胤祯慢慢凑过去，吻上了胤祥的嘴角，只是很轻地碰了一下，便又退了回去，而后再次转过了身。
胤祥却突然一下翻身压到了胤祯身上，在他诧异的眼神中，俯□吻上了他的唇，胤祯只是愣了一下，便反应过来，伸手揉住了他的脖子，辗转碾磨，唇舌交缠。
良久，才喘息着放开彼此，没有人再出声，一时似乎又有些尴尬。
胤祯心里有些忐忑，猜不透胤祥到底在想什么。而胤祥却有些懊恼，他刚才真的是一时冲动，因为看到胤祯复杂的眼神，因为胤祯小心翼翼的一个吻而心疼了，想安慰他，便附了上去，于是现在他也不知道要怎么收场了。
“睡吧……”胤祥沉默许久，最终还是选择了逃避。
胤祯点点头，转过身，没再说什么，心中却有些失落。
十月初三，大军终于到达了叶尔羌城外，胤祯命人在城外四十里处安营扎寨，经探子回报，这叶尔羌城比库车要大上几倍，光城门就有十二个之多，他们现在只有五千人不到，要围也只围得住叶尔羌一面，包围是不可能的了。而且这个霍集占之前已经把城郊的回民全部转移进了城，并且到处散布谣言，说清兵无恶不作，见人就杀，一旦杀进来定会血洗叶尔羌，城中回民空前团结，誓死要与清军抵抗到底，而叛军的人数因此也几倍于清兵之上。
胤祯和胤祥商讨了数日，最后从一回民俘虏口中得知霍集占的牧群都在黑水河一侧的英峨奇盘山，于是俩人决定先夺霍集占的牧群断他后路，再进攻叶尔羌。