“而且说实话，我们最多也就在外围凑个热闹，不可能过于接近，大伙儿还是惜命的。”
阿冻听到最后，眼睛骤亮：这个好！
那到时候他去开小灶，只要藏得隐蔽，应该就不会被发现了！
彻底打消心中最后一点顾虑，阿冻愉快地报了名，并在五天后随大队踏上旅程。
只不过他完全没想到，这趟旅途居然如此曲折，甚至都称得上是玄幻了。
队伍的成员来自附近好几个地方，共同从星河城出发，沿途经过两个基地进行补给，理论上需要十天左右的时间就能到达目的地附近 。
然而实际情况是，他们在第三天夜里遭遇了极其罕见的雷石风暴潮。
堪比金刚石般坚硬又自带锋利棱角的细碎石片是天然的子弹，能够轻而易举在装甲车外部留下明显伤痕。
队伍只好选择避让，改变原定路线。
结果就在改道的次日下午，他们误入了阿纳斯爬行体的迁徙范围，在被那些血管交叠的绒毯状黏膜吞噬以前，不得不第二次调整行进方向。
自那以后，霉运似乎紧紧跟随。
巨大的鸟类污染物从高空掠过，宽阔的翼展遮天蔽日，吃饱喝足的它对地面上的渺小人影不感兴趣，可从嘴边掉落的食物残骸却径直砸落，正好截断了过河的唯一通路。
在地图之中显示为安全通行的平原，结果不知何时生长出了连绵起伏的乳白菌菇，但凡感知到任何动静，都会瞬间化作凶骇的滔天巨浪。
到后来，几乎所有人都发自内心觉得，这段日子大概是不宜出行的。
只不过出都出来了，无端折返又好像很不甘心。
于是行程还在继续。
阿冻暗中帮忙吓跑了一些污染物，跟着大部队辗转多途，比预计多花了将近一倍的时间，终于抵达0003号污染区外围。
没想到红焰十字会先行一步，已经与那只疑似贝塔的污染物打了起来。
名为【复仇女神】的新型攻击武器在后方森然屹立，炮口闪烁明灭间，无数量子光束流星般划过长空，尽数攻向灰蒙雾气里若隐若现的、海葵花般漂浮于空的庞大身影。
光束命中之处，污染物的细胞活性会大幅降低，随着离子态K系金属扩散，将产生大面积的硬化，致使目标逐渐失去行动能力。
这是【复仇女神】的设计原理，对于高等级污染物也有显著效果。
没过多久，对方果然从空中坠落，发出沉重的声响。
大地在震颤，铅灰色的浓雾如同沸水般剧烈翻滚。
那只污染物的身躯终于在众人眼前显露出冰山一角，银灰色泽的细长虫体，黑色荆棘状的捕食器官……全都呈现出狰狞姿态，彰显着残暴而疯狂的进攻意志。
原本徘徊在附近的污染物也变得越发躁动不安，受到高等级者和强力杀器的双重震慑，它们本能地开始向四面八方逃散。
好巧不巧，阿冻一行人就是在这个时候来到现场，也因此与混乱汹涌的污染物群迎面遭遇上了。
阿冻曾经被【复仇女神】追着打过，看到那些弧光就犯怵，第一反应是起身想跑。
下一秒，他却被菲波用力拽住，硬生生按了回去。
“你给我坐稳了，别添乱！”菲波吼道，“现在情况紧急，我们得先集中精力冲出兽潮！”
阿冻被吼得颤了颤，才猛然意识到不妥。
这里还有认识自己的人，要是贸然上演活体蒸发术，对方可未必能像唐意那样接受度良好。
没别的办法，他只好老老实实在原位坐着，任由司机带着自己在污染物群里横冲直撞，脑袋逐渐眩晕，胃里翻江倒海。
要不是已经可以很好地拟态人形，他绝对会被甩成毫无形状可言的一滩。
直到世界终于静止，阿冻都还处在懵懵的状态，灵魂仿佛飞到了九霄云外。于是他也没能发现，自己居然在不知不觉中被带上了红焰十字会的运输车。
等到反应过来时，旅途的同伴已经前后左右坐下，无形中将他堵在车厢中部。
阿冻这才知道，虽然他们成功冲出污染物的狂潮，交通工具却几近报废，车头只剩下半截框架，轱辘碎得遍地都是。
红焰十字会打跑了那只疑似贝塔的巨型污染物，转头发现他们这群可怜的家伙，大概是想起也有自身的一半责任，便善心大发把他们接到车上，说可以顺道捎一程。
阿冻：“这、这样啊……”
阿冻愣了一会儿，接受了短期内不太可能下车的现实，开始担心自己会不会被认出来。
幸好红焰十字会是个成员众多的庞大组织，这次的车辆队伍也是浩浩荡荡，碰到熟面孔的机会大大降低。而且那些人基本都在忙，并不怎么理会他们这些蹭车的陌生人。
于是阿冻也渐渐放松下来。
他放松地同大伙儿聊天，放松地呼噜睡去，放松地跟着大部队进了城，然后就被扑面而来的未来气息糊了满脸，整个人瞬间醒神。
“这是哪里？”
“黑塔啊。”
“……哪里？？”
“黑——塔！你刚没听见吗？他们说要先在黑塔办完事情，才能送我们回去……嗯？阿冻，你的脸色怎么好像不太好？”
*****
回忆结束。
阿冻心情复杂，深感命运无常，然后挖了一大勺巧克力淋面的牛奶冰激凌，送进嘴巴里。
醇厚丝滑的香甜在唇齿之间迸散开来，伴随冰冰凉凉的清爽感，刺激着整个口腔味蕾。
阿冻觉得自己又好了。
感谢无常的命运，似乎让他的食欲稍微恢复了点。
菲波还是头一回尝试这种甜品，觉得特别新奇，甚至用终端拍了段影像留念。
“真是……难怪大家都说黑塔的人最幸福。”他感慨道，“被保护得那么好，不用担心污染物的威胁，还天天能吃到这样的东西。”
“这里不算什么，核心区才是真正的天堂。”
同伴指了指远处被高墙环绕的不可视区域，“据说那里是贵族阶层生活的地方，相比起来，我们这帮家伙就是地地道道的难民。”
“……”
一时之间，没人说话。
就算如何装作不在意的样子，也还是不得不承认，落差感会让人心情不好，何况还是这种仿佛天壤之别般的巨大落差。
半晌过去，菲波重重叹息一声，举起手里的草莓芭菲：“致这个操蛋的世界。”
同桌几人深受触动，纷纷举杯相碰。
阿冻见状，也赶紧随大流。
于是伴随着玻璃轻响，在一圈色彩缤纷内容丰富的芭菲杯之中，突兀地多出了个空杯子。
众人：“……”
菲波震惊：“你也吃太快了吧！”
阿冻有些不好意思：“那我吃慢点。”
菲波这会儿还没反应过来，心想都吃完了，还怎么吃慢点？
然后他就亲眼看着阿冻在自助终端又下单了一杯。
再是第三杯。