马昱微眯着眼，指节轻轻扣在楠木桌面上，“这姜老爷可有什么特别？”
平日都无事，这姓姜的一来，便让他回去，要说跟这姓姜的无关，换谁都不信。七弦是个机灵的，既然特意提了，多半会有下文。
七弦沉默了一会儿，低声道，“听说这姜老爷，家中有一位年方二八的独生女儿。”
“哦！”马昱淡淡应了一声，“还有什么事？”
七弦心道果然，公子对那什么姜小姐没有丝毫兴趣，却不知是该担忧还是该感慨——公子的年岁已不算小了，再这样下去，怕是老爷该采取强制措施了。
“还有……还有便是公子的一位同窗，唤作陶望三陶公子的，给公子送了一张请柬，邀请公子参加他的婚礼。”七弦自怀中掏出一张大红的请柬，双手递给马昱。
马昱接过来也不看，直接放在了手边，仍是看着七弦，“你看着准备一份贺礼。”
“是，公子。”七弦退后了一步，“公子，除此之外，没有事了。”
马昱点点头，收回视线。
浅墨这时上前道，“公子，陶公子也邀请了你，这是请柬。”
英宁接过浅墨递过来的请柬，回想起那位并未深交的陶望三，只记得是个清爽温和的年轻男子，其他再深入的印象便没有了。
浅墨见着英宁兴致缺缺的样子，自也不再提其他，“公子刚从外面回来，想是有些累了，不如公子先歇息些时候，我去给公子煲点汤，晚些送过来。”
浅墨与七弦跟来时一般，一前一后离开。马昱看向英宁，眸中带着显而易见的忧色，“阿宁，你觉得如何？”
自回程开始，英宁便莫名地觉得全身疲累，整日里想要睡觉，却怎么也找不到原因。照理来说，修为到了英宁这层次，对于睡眠的要求早已少之又少，根本不可能出现瞌睡的情况，这让马昱很是担心。
英宁摇摇头，“无事。”
马昱站起身来，“我扶你去里面躺一会儿，等天晚了再叫你。”
英宁动了动嘴唇，刚想说她可以自己进去，用不着人相扶，待对上马昱乌黑的双眸，又将话咽了回去，任由马昱扶着她进了内室，除去外衫，脱了鞋子，躺到了床榻上，不一会儿便沉沉睡去。
马昱坐在床边，帮英宁掖了掖被角，深深看着她沉睡的容颜，不由地轻轻抚上她细若白瓷的脸颊。淡淡的温热染上指腹，直直烫入心底，马昱忽然像是触电一般，猛地收回了手，却又一直不舍得离开。
不能再耽搁了，他必须得尽快将消息传回去，想来他们会有办法。
“小十，小十你在么？”门外传来“扣扣”的敲门声。
马昱面色一沉，起身大步走向外室。
床榻上，英宁依旧静静睡着，仿佛一点儿动静都未听到，兀自陷在自己的睡梦里。
☆、鬼妻
“你有何事？”马昱打开门,沉着脸,面无表情地看着英台。对于英宁这个双生姐姐,马昱看在英宁的面子上，一向都还温和以对,但此时此刻,他却没有心思应付她。
忽然打开的门，让心里存着事的英台吓了一跳，待见着马昱神色不善，下意识地缩回手，低声道，“我来寻小十，她在么？”
“她正在休息。你若寻她有事，可晚些再来。”马昱挡着门,丝毫没有让开放英台进门的打算。
英台抬眼向室内看了一眼，却被马昱挡住了大半视线。里面静悄悄的，什么都看不出来，回想起王蓝田的话，呐呐道，“不是她寻我么？”
马昱一愣，摇头道，“她不曾寻你。”顿了顿，又道，“你先回去吧，晚些她会去看你。”说着，也不等英台回话，便退回屋内，关上了门。
英台瞧着眼前紧闭的房门，张了张口想要说什么，终是默默看着房门半晌，转身离去。
英宁醒过来的时候，天气已渐渐黑了。她一睁开眼来，便对上了马昱乌沉沉的眸，正看见他眼中一闪即逝的焦灼，瞬间换上了温暖的笑意，快得几乎让她以为是错觉。
“你醒了，阿宁？”马昱的声音轻轻浅浅，一如既往的醇厚悦耳，但不知为何，这一回英宁听出了他语声中强自压抑着什么。
眉间微微一蹙，英宁随即将疑惑放下，起身下床，轻轻应了一声，“我睡着的时候，有没有人寻我？”
马昱细细打量着英宁神色，见她疲惫之色尽去，稍稍安下心来，“祝九来过了，见你还睡着，便先回去了。你现在想去见她？”
“见一下也好。”英宁披上外衫，“这么些时日不见，不知她如何了。”
想起浅墨先前所言，英宁心下到底有些忧心。
马昱沉默了片刻，点头道，“那你去吧，我等你回来用晚饭。”
英宁极自然地应了一声，没有觉得有丝毫不对，整好了衣装，别过马昱，出门去见英台。
“小十，你来了。”英台见着英宁，露出一抹浅淡的笑容，眸中含着暖意，却再没有了往日里的明艳张扬。
英宁淡淡一笑，在英台对面坐了下来，视线扫过英台捧在手上读的书册，“看到你健康无恙，我便放心了。日后别再这样，为了旁人拿着自己的身体做赌，世上再没有比这更傻的了。别让爹爹娘亲牵挂，也别让哥哥担心，你说呢？”
英台瞧着英宁认真的侧脸，忽然“噗嗤”一声笑了，这一笑，让她本就如画的眉目一下子明朗起来，竟是与先前的笑容一般灿烂无二，“知道啦，小管家婆！吃一堑长一智，这道理我还是懂的，你呀，就不要为我操心了。同样的错误，我难道会犯第二次？”
顿了顿，英台抓起英宁小手，笑道，“还说要好生照看你，哪知道竟是反了过来，爹爹娘亲若是知道了，定是又要说我了。说起来，咱们离家大半年，除了一封八哥写来的家书，便再没有家里的消息了。眼看着天将入冬，马上就是新年，也不知来不来的及回去瞧瞧。”
英宁一怔，心知英台这一回是真的不同了，便不再提起那些并不美好的事儿，顺着英台的话接道，“九姐可是想家了？新年的假期不过二十来日，怕是刚刚来得及回到家中，哪里足够往返的。不出意外的话，咱们得在书院里过年了。”
“我想爹爹娘亲了，也想八哥。”英台毫不犹豫地点头，忽然像是下定了决心般道，“小十，我决定了，等到新年假期，我便跟王山长告假回家，明年也不来了。过了这么久，廖广便是有再大的气，也该消了。明日我便写信给爹爹，向他询问一番，你我这时候回去是否已无碍。我们终究是女子，终日混在男子当中，总有些不便，我怕再不走，咱们的身份会瞒不住。”
真要论起来，祝家不见得便怕了廖家，只这事儿总归是英台做得欠妥当一些，有马昱从中调停，祝老爷亦是成了精的人，让英台英宁离开临江城，不过是祝家向廖家给出的一个交代，让廖家面子上更好看，祝家也不损失什么。