夜半，小六子被惊醒了，一只手不知什么时候已探进了他怀里，他一把按住，低喝道：“你做什么！”
那手挣扎起来，黑暗中有人道：“你们快把他按住。”
四五双手立刻抓住了小六子的手脚，混乱中他已辨认出围住自己的正是那几个乞儿，其中一个正慌慌张张地去摸他身上的那块银子。小六子一个反手就把按住自己的那个手腕拧了过去，随着几声哀嚎，剩下的那几个也陆续被他踢了开去，这突兀的动静早把庙里的人吵醒了大半，有人喝骂着点起蜡烛：“大半夜的，吵什么吵！”
“这小子偷我们钱！”一个乞儿嚷道，其余的立刻附和起来。
“明明是你们！”小六子被反咬一口，怒火中烧，上去就要揍那乞儿，却冷不丁被一根棍棒击中了头。
“小兔崽子们，都滚出去！”被吵醒的乞丐们纷纷骂道，挨个扔了东西过来。
那几个乞儿立即挨着墙根溜了出去，小六子连挨了两下，也只得咬牙退了出来，按着昏昏沉沉的脑袋斜坐在门外。
不知过了多久，几声骡马嘶叫把他从昏睡中吵醒，庙外有个马棚，几个喂马的仆从闲聊的声音隔着栅栏传了过来。
“安平县可是倒了大霉了，听说这次处决的那些人比以往十来年的人都多呢！”
“可不是，谁叫他们得罪了那位王爷，乖乖，一句谋反一下子几千条人命……咔嚓！”
“听说那个团练胡教头家老婆还大着肚子，安平县令都不敢去求赦令，也一并被斩了。”
那人后面还咂着舌头说了些什么，小六子已听不见了，他摇摇晃晃地站了起来，却被草丛中的藤蔓绊了一跤，额角撞在碎石上被划了个口子，几滴通红的血落在苍白的石子上。他低头望着那几点血，忽然嚎啕大哭起来。
“又是你这小子，”破庙大门被人推了开来，只听他戏谑道，“昨个晚上见你打架赢了，怎么清早又哭上了。”
小六子揉了揉眼睛，莫名其妙地回过头，却是那个昨夜在庙中休息的年轻人，他不愿与这人多话，只愤愤扭过头去，胸腔因为遏制不住的哽咽还在微微颤抖。
“哟，不理我？胆子不小嘛。”年轻人哼了一声，扬起右手，刚要从后面给他一下，就听栅栏外响起一阵凌乱的马蹄声。
“那贼人的马在这！”说话的人略有些气喘，声调却是振奋，“他定在这附近。”
“不错，”另个人接口道，“附近的客栈都没有影子，莫非他藏身在这破庙里？”
“师兄，进去瞧瞧么？”
“好，四师弟看着马，你们几个跟我进去。”
在这几个人说话的时候，年轻人脸色已微微一变，他推了小六子一把：“别哭了，帮我个忙。”
栅栏的门被一脚踹了开来，进来的几个人都是西北装束，佩着长刀，抬眼便对小六子道：“小子，这庙里有人么？”
小六子察觉肩膀上的手紧了紧，答道：“有十来个人在里面。”
“哦？”问话的那个立刻就要走进去，却被同伴拦住，“小子，你身后那是谁？”
小六子一侧身就把身后的人让了出来：“我舅舅，他眼睛看不见，我正要带他去附近要饭。”
他身后那人身形瘦高，披着块破麻布，脸上脏得不像话，双目都是死灰，颤巍巍地把手按在小六子肩上，微微倾着身子用耳朵对着他们。
“去吧去吧小要饭的。”领头的那个兴趣缺缺地对他挥了挥手，“两位师弟，你们去堵住后门，别让贼人溜了。”
小六子垂着头，领着那人走出栅栏，便看见外面小路上立着五六匹高头大马，旁边站着个矮个子，与方才那些人一路装扮。那矮个子瞥了他们一眼，突然露出惊骇的神色，张大嘴巴还没叫出声便无声无息地倒了下去。
身后的年轻人早掀去了那脏破的麻布，双手在眼皮上一揉，卸下那两片白翳，只有脸上还残留着些污痕，他上前两步拔下矮个子喉上的银叶飞镖，扬手拉过最近的一匹褐色骏马就骑了上去，随后伸手向小六子道：“上来。”
骑在马背上离去的时候，小六子还没反应过来似的望着后面：“你把那个人……杀了么？”
“不错，”年轻人毫不避讳地承认道，“杀了又怎么样，大不了等他们来寻我报仇。”
报仇，这两个字落在小六子耳朵里，仿佛响了个霹雳，把他从这几日的混沌里惊醒了。师父、师母、未出世的小师弟、团练里那些亲厚的师兄弟们，一夕之间全都死了，他们的仇该由谁报呢？只有我，这血海深仇只有我来报。他心里暗暗道，手都不自觉拧成了拳头。
“怎么刚刚见你反应不错，现在又成了个聋子，”年轻人叫了他几声不见回应，不耐烦地拧了把他的耳朵，“你要去哪里，我不欠人人情，送你一程。”
“去哪里……”小六子喃喃道，他方才明亮起来的瞳孔又渐渐黯淡了下去，放眼这天下举目无亲，报仇无门，又该去哪里呢，“我……”
“快说啊。”年轻人不耐烦地催促了一声。
有个地方，那里有他见过最美丽的景色，还有，他最想见的人。小六子张了张嘴巴：“我要去……太虚宫。”
“太虚宫？”年轻人古怪地看了他一眼，“还不如去普陀寺，这附近受了灾的全都往寺庙跑，都知道大和尚会舍粥。那些太虚宫的道士抠门得紧，从不给救济，你当真要去那？”
小六子只用力点了点头。
“好吧，那就太虚宫。”
第4章 辗转
隔了一年多，太虚宫山门前仍是旧景象，小六子却已不再是那个先前的懵懂少年了，同行两日的年轻人始终没有提起过自己的名姓，一到山门前便毫不客气地把他推下马去，轻笑一声道：“小子，尘世中苟活不易，你好自为之。”
小六子一瘸一拐地爬了起来，他这些天受了暑气，两腿生了热疮，痛痒难当，连走路都有些困难，好不容易来到太虚宫门前，却见这里大门紧闭，门外连半个人影也没有。他强撑着上前拍响沉重的门环，过了许久，才有个道童开了条门缝，向他扫了一眼便道：“本道宫没有吃食施舍，你去旁的地方看看吧。”说完便要关门，小六子忙一手撑住：“我不是讨饭，我……我是安平县胡教头的徒弟，我叫……”
他还没来得及说完，那道童便翻了个白眼道：“什么胡教头李教头，我不识得。”
“那天德道长呢！”小六子情急之下报出了师祖的名号。
“天德道长？”道童摇了摇头，“开春时患了时疾，如今已仙逝了。”
小六子双腿一软，几乎跪了下去，他从不曾料到，无望之中竟还能如此绝望。那小道童看他脸色惨白的模样，又要关门，却听身后有人道：“门外是谁？”
小六子听见那声音，登时退了两步，他如今身着破衣，满面尘土，实在不知该用什么面目再见他，心里又是胆怯又是期冀。