封楚楚一进城，嚷着要自个儿去玩，人便不见了。
上回她向龙观澜告白被拒、又经贺靖那一闹，难过也只在一时，很快便忘个精光，还是同他俩同路，只是开始碎念着要在武林大会里挑个胜过他俩一百倍的夫婿。
见封楚楚跑远，贺靖极目四周，轻笑几声。「看这情形，武林人士几乎倾巢而出，这似乎是歼灭中原武林势力的一大良机。」
他这几句话说得极轻，只有龙观澜听见，他立时诧异地转过脸。「大哥？」
「开个玩笑嘛。」贺靖一摊手。「人都没了的话，那我还玩啥？」他看看周遭，又道：「我们分头走吧，观澜你往西去，看看有没有异状，我去打探霍清毓的消息；晚上咱们在客栈会合。」
「好。」龙观澜点点头，依贺靖吩咐，径自往西方而去。
见状，贺靖也往身后的酒楼走去，拾级来到二楼，捡了个靠窗的位子坐下——要花体力的活让观澜去做，酒楼是消息的汇聚处，他只要在此喝喝小酒、吃吃小点心等待便行。
更何况这霍清毓最好杯中物，岳阳便属此楼酒类最齐、名声最响，「巴陵无限酒，醉杀洞庭秋」的桂花酿便出于此，他可以笃定霍清毓会到这里来。
招来小二，要了坛桂花酒，又点了时令的红烧鲫鱼，贺靖坐在窗边，眼睛看着洞庭湖风月无边，耳中则仔细聆听酒楼动静。
此时来了群带刀带剑的汉子，一坐下便开始大声谈论——
「听说了吗？当阳鸣剑门二当家，人在武林大会的路上居然失去踪影，鸣剑门大当家派了大批人手搜寻，却连个影子也没找着。」
「还有凉雾山的金风剑被发现死在华容道旁，咽喉被割断，伤痕细小却深及见骨，金风剑的脖子几乎被砍断，好厉害的手劲。」
伤痕细小而深？贺靖挑起眉。
不过他们发现的尸体在长安郊外，并非华容道；但听那手法又颇为相似，该不是同一批人做的吧？
那些人又说了几人，皆是武林上小有名气者，贺靖一一记在心里，最后，只听一人道：「对了，前几天我又听见有人不见了，怪了，我说这武林大会怎么这般邪门，似乎有人在搞鬼。」
「莫不是……」有人压低声，「那主事者在搞鬼吧？」
此话一出，有人立时跳出来大声驳斥：「陆大侠光明磊落，不可能做这种暗杀行径，你莫要胡猜！」
「确实，我倒认为是别人暗中出手，想嫁祸陆大侠。」
「总之这回武林大会着实不单纯，大伙儿千万小心。」
又絮叨一阵，贺靖正感无聊，突然有人说道：「对了，说起失踪者，我也听说武家堡派出大批人手，说是因为大弟子沐横风突然不见了。」
武家堡大弟子？那座山涧便在长安郊外，难不成那男人便是武家堡的人？贺靖在心头暗付。
正想着，便听后头有人推杯站起，失声问：「沐横风不见了？」
贺靖跟着众人望向声音来处，见是名约莫三十开外的汉子。
有人认出他，拱手道：「原来是霍门大弟子，失敬失敬。」
这人便是霍清毓？贺靖虽听过他名号，却未曾见过人，上下打量他一阵，几可断定在山涧发现的人便是沐横风。
瞧霍清毓紧张的模样，贺靖想起一直收在怀中的信，心头对这两人的关系更加好奇。想这岳阳城极大，要买到类似的封蜡应该不难，况且一个人在心绪激动之下必定会有所疏忽，即使封口有所改变应该也不会发觉的。
当下，贺靖将龙观澜的劝告抛倒脑后，转身便下楼去。
总得知道信中的内容是什么，他才能决定下一步该怎么做嘛！大不了别让观澜知道他已拆过信就是了。
贺靖找了个隐秘处，小心将信上的封蜡弄掉，抽出信纸仔细阅读，先是一脸诡笑，但到了最后表情却越来越凝重。最后他长叹一口气，将信塞回信封里，再仔细封好，使其完好如初。
先前霍清毓慌张的表情让他以为此事内情必不单纯，想不到原来霍清毓的担心是因为沐横风与他是……恋人。
这封信不过是沐横风写给霍清毓的情书，只是不知因何而未送出，沐横风并在中途被人杀害。
他有些同情霍清毓，他若知道爱人死了不知有多伤心；贺靖想起龙观澜，突觉人生百年，为欢几何，管他什么道德伦理、功名富贵，倒不如与两情相悦的爱人多待上一刻。
将信收好，贺靖立刻往城西的方向走去，打算找龙观澜说个清楚；却在半途看见封楚楚，只见她与一英俊青年说说笑笑地走在一块儿，他忍不住觉得好笑──这么快便找到喜欢的人了？早知妳对龙观澜的感情这么浅，我那几日也省得吃干醋并提心吊胆了。
避开封楚楚与男人，贺靖继续往前，这回他看见龙观澜了，可是龙观澜身边却站着另一名男子。
那男子肤色白皙、身材修长，五官深刻而美丽，一头深红长发极为引人注意，一看便知不是中原人士。
贺靖立刻顿住脚部，躲至暗处。
那人是谁？为何与龙观澜走在一起？还站得这么近？
正想着，便见那男子微微倾身，不知与龙观澜说了什么，龙观澜微微笑了起来；由于贺靖怕惊动两人，站得极远，努力竖起耳朵也只听见声音而听不清内容，而那男子的声音──该死的好听。
贺靖脸色慢慢沉凝，而前方两人还兀自在谈天说笑。
未几，一阵风过，撩起龙观澜柔顺的黑发，下一瞬，男人白皙的手指便抬了起来，替龙观澜拿掉黏在颊畔的发丝。
贺靖的脸色顿时臭到无以复加，见龙观澜愣了下却没有脸现不悦，反而露出淡淡的笑容，一把怒火立时在贺靖胸中烧得哔剥作响。
好小子，让你到城西探探究竟，你居然跑来与我不认识的男人谈天说笑，还任对方上下其手？
贺靖深深吸几口气，又瞥了两人一眼，立时转身离去。
***
入夜，龙观澜按照约定要回客栈找贺靖。
城西处并没什么异状，就连岳阳楼西方他也里外看过，没有半点异常，那么，男人口中的「西」字，究竟是何意？
但，他却发现另一个不寻常处，急着要告诉贺靖。
由于城里较好的客栈全部住满人了，他与贺靖、封楚楚三人只得住在较为偏远的简陋旅栈。往旅栈的路漆黑少人，龙观澜的脚步踩在街道上，发出微微的声响。
蓦地，一股气劲破空而来，龙观澜立时往后一跃，还未站稳，突袭的人已迅速逼近，朝他连击数掌。
龙观澜勉强接了几掌，借力使力拉出一段距离，以定心神。
只见对方身形修长，脸上蒙着面巾，看不出长相。「阁下是谁？为何暗夜偷袭龙某？」
对方不答，又一掌劈来，龙观澜立时以「浪卷云天」回击，见招拆招。
浪卷云天是龙云天的成名绝技，重在掌力绵柔浑厚、源源不绝，且劲道一次比一次还要增强；龙观澜内力虽不如龙云天深厚，但也有小成，施展起来亦有定威力。