结合今今的行为和他脸上未能全部退散的沉闷阴郁，宁初有了一个猜测。
“今今。”他小声地，试探地问：“这里就是我之前念的学校吗？”
临颂今没有直接回答：“小初，我们先去那所房子，再看学校，好吗？”
他紧紧握住宁初的手，不知到底是想安宁初的心，还是安自己的心。
他知道他的小初很勇敢，做好了面对一切最坏现实的准备，但是他没有。
他不够勇敢，甚至是胆小，懦弱，一直到这一刻，仍旧没有办法心理强大地踏上那块带给宁初数不尽痛苦折磨的土地。
他的手心有些发凉，手背更甚。
宁初感觉到了，没有问为什么，只是用另一只手覆在他手背上，将温度源源不断传递给他：“好，那就先不去。”
很快，车子在一栋破旧老楼前停下。
司机接过钱，冲他们摆手，嘴里又说了很长一串，这次宁初听得比刚刚明白了些，他说让他们注意安全，贫民窟的黑人野蛮又暴力，如果可以，最好不要选择在这里过夜。
地上坑洼不平，黑色混着污水的泥土潮湿又黏腻，宁初小心翼翼挑着干燥的地方走过一大片，找到楼梯口上到五楼。
老旧的木门紧闭，门前厚厚的积灰昭示着这里已经许久无人进出。
宁初拿出当初他从行李箱里翻出的那把钥匙，意外又意料之中，门被顺利打开了。
和这栋楼糟糕的外表一样，房子里面也很糟糕。
扑面而来的发霉的味道，户型狭窄，天花板的高度低得叫人心生压抑。
所有摆设都很少，用简陋来形容都算夸奖，甚至连很多生活需要的基础家居都没有。
墙壁斑驳，四面墙角都被不知何处冒出来的脏污水渍浸得发黑。
宁初站在客厅中央，茫然环视着周围的一切，心头终于迟来地腾起一抹熟悉的感觉。
可惜只有熟悉，没有亲切。
过去八年，他就是住在这里吗？
他将视线从目之所及的每一隅扫过，从断掉的椅子腿，到脏乱的桌布，从蛛丝密结的吊灯，到锈迹斑斑的冰箱......
不像他的家，更像走投无路时寄居的残缺的壳，会为他例行公事地遮蔽风雨，也会将他所有的困窘难堪长久封存。
他开始用异乡的灵魂，懵懂地踩过另一个自己曾踏过的每一寸，收纳着脑海中飞速闪过的每一块模糊又朦胧的碎片。
临颂今没有跟上去，只是站在门口，停留在他回头就能看见的地方，无声陪伴。
宁初从客厅走到厨房，穿过光线阴暗的走廊，来到一扇门前。
在他梦中出现过无数次的门，却比梦里更加破旧，把手的锁已经完全坏掉，门合不上，被迫留出一条小小的缝隙。
宁初脚步在这里停下了。
良久，他深吸一口气，伸手将门推开。
映入眼帘是掉落一半的窗户，风从没有关闭的窗户灌进来，带着工厂烟熏火燎的臭味，已经冷却，但依旧刺鼻难闻。
杂乱的梳妆台上，破碎的镜子倒映着这牢笼一半的狭窄房间，和紧靠着对面墙壁的一张床。
和房间一样狭窄，床单和被单早已经脏得看不清原本的颜色，乱糟糟地散落着各种垃圾纸团。
墙壁上密密麻麻布满暗色抓痕，在这样的场景衬托下更显得触目惊心。
宁初的眼睛就被牢牢锁在这样一角，瞳孔随着眼眶睁大不断缩紧。
就是这里。
他无数次在梦境结尾闯入的地方。
无数次努力睁大眼睛想要看清的地方。
光线忽然变得刺目，指尖渐渐扣紧了门框，他好像又看到了仰躺在这张床上那个女人的身影。
薄薄一层皮裹着嶙峋凸起的骨骼，双目突出脸颊凹陷，喉咙里不断发出喝喝的怪声。
即便已经连翻身都困难，还要用尽全力撑起脑袋，哆哆嗦嗦凑近那包白色粉末。
咔嚓。
宁初手下抠出一声轻响。
床上的女人动作一顿，好像就要抬头看过来。
宁初呼吸一窒。
梦里千方百计想要看清却做不到，这一刻终于可以得偿所愿了，他却感受不到喜悦，只觉一股冷意袭遍他全身。
他被恐惧推着仓促转过身，飞快逃离了那个空无一人的房间，脚步凌乱穿过走廊，像个无头苍蝇扑向临颂今。
临颂今立刻上前抱住他，贴紧他的身体不断顺着他的后背，安抚着他的情绪慢慢冷静下来。
“今今。”
宁初抱着他，把脸埋在他胸前，感受他有节奏的心跳，急促呼吸着，收紧手臂又闷闷叫了一声：“今今......”
“嗯，我在。”
“小初，我在。”
临颂今低声应他，陪着他，什么也没有问。
只是在宁初肩膀完全放松下来后，摸了摸他的耳际让他抬起头，把一张小小的纸条递到他面前。
宁初迟钝接过：“……这是什么？”
临颂今：“之前找你的人留下的，放在门口的柜子上。”
宁初：“可是除了你，还会有谁找我？”
临颂今让他打开看一眼。
纸条上的字迹苍劲有力，很漂亮的行楷，毋庸置疑，留下它的是一个中国人。
内容只有短短一行字外加一串电话号码，落款是一个陌生的名字，宁星洲。
“宁星洲......”
他重复着这个名字，脑袋里一片空白，总觉得没有实感：“他说他是我哥哥，会是真的吗？”
临颂今摇了摇头，没有回答。
宁初视线粘着那行字：“他也姓宁啊。”
“如果是真的，他不应该认识我啊，没道理还跑这么老远来找我，而且......他怎么会知道我住在这里？”
“你可以亲自问问他。”临颂今开口。
宁初抬头：“打过去吗？”
临颂今嗯了一声。
宁初有些犹豫：“可是万一是假的......”
“只是一个电话，不会代表什么。”
临颂今揉了揉他的头：“你只需要问出你想知道的，剩下的，我来帮你求证。”
宁初最后还是拨通了电话。
不仅因为想知道留下纸条的到底是谁，更因为他觉得这个人或许知道一些关于他的事，知道他如何来的这里，又是如何离开。
等待音响了三下后，电话被接起，传来一道低沉平缓的男音：“你好，哪位？”
宁初一时不知道怎么开口。
对方耐着性子又问了一遍：“哪位？”
宁初在临颂今眼神鼓励下深吸了口气：“你好，我是宁初，刚刚看见你给我留下的字条，上面说......你是我哥哥？”
听筒里很久没有声音。
正当宁初想要确认电话有没有被挂断时，忽听对面传来一道沉闷的，类似重物落地的声音。