显然，在这个已多年不曾见面的昔日老臣面前，阿耶还是要保持几分他人君的威严的。她顿了一顿，不戳破了，改而望向赵中芳。
赵中芳便满面笑容地接了上去，说皇帝方才醒来，听到他到的消息，正好无事，可直接接见。
“裴公随奴来。”赵中芳的语气是毕恭毕敬的。
以他如今的地位和脸面，满朝能让他如此说话的，大约也就裴冀一个了。
裴冀向着赵中芳作了一揖，请絮雨先行，随即自己迈步，跟着入了清荣宫。
皇帝并未叫他等多久，很快，更衣完毕，端坐于外殿，面容威严地望着匆匆入内的裴冀。然而，当裴冀端正下拜，行完叩首之礼，听到座上的皇帝说平身，慢慢抬起头，这对阔别多年的君臣再次面对面，看清彼此对方那似曾相识却又转为苍老的面颜，气氛，便慢慢地转为了沉默。
良久，皇帝忽然苦笑了起来，低声道:“老了，都老了！朕看自己不觉，记得你当年出京，头发还没这么白的。是甘凉那地太过苦寒了吧，如今你竟成这模样。”
裴冀眼眶微微湿润，道：“陛下这些年安好否？蒙陛下记得住臣，臣过得还算不错。心安处，便是吾乡。甘凉的风沙固然大了些，却也叫臣偷到了十几年从前不曾有过的安闲日子。臣本也以为可以告老了，不料陛下不弃，又将臣调到东都，委以重任。臣不才，只能勉强继续效力朝廷。上月又收到陛下传召，本该早早到来，奈何确实身体不适，心有余而力不足，错失拜会陛下的良机，臣深觉遗憾。过后得知这边发生了些意外，陛下龙体略有不宁，臣恰好也痊愈了，思虑过后，贸然大胆无召而来，还望陛下恕罪。”
他说完，朝着皇帝再次叩首。
皇帝沉默地望了他片刻，忽然，缓缓地道：“朕的胸襟，远不如你。”
他说完这一句话，从座上起身，走到裴冀面前，探手，亲自要将他从地上扶起。
“你来了便好。朕还要在苍山留一段时日，你也住下。朕记得你当年棋艺过人，无事之时，你我君臣寻个清净地方，对弈下棋，也是很好。”
裴冀笑着道谢，却不肯起身，继续说道：“陛下，臣此次到来，另外还有一事，斗胆想求陛下恩准。”
“何事？”
“是关于公主的事。”
皇帝的神色渐渐转为凝重，慢慢坐回到自己的位上，看着裴冀，目光闪烁地道：“又关公主何事？”
“臣大胆问一声陛下，年初之时，公主曾被接到甘凉，此事，陛下可否知道？”
皇帝淡淡唔了一声，转为冷淡，不置可否的样子。
“那臣便当陛下都知晓了。听闻公主归朝不久，便有多家儿郎求娶。公主金玉之质，臣那侄儿萧元，却是愚钝不堪，本是无论如何也配不上公主的，然而臣思及旧事，始终又觉他与公主缘分不浅，若就如此，阴差阳错，错过尚主机会，未免抱恨。”
“他自己不能贸然开口，双亲也都不在，臣想来想去，只能由臣这个做长辈的来代他向陛下提请心愿。”
“若蒙陛下不弃，允他尚主，公主下嫁，则是臣侄儿之幸，臣之幸，更是我裴家宗族之幸！”
“故臣斗胆，今夜冒昧开口。若有不妥之处，万望陛下恕罪！”
裴冀说完，向着皇帝再次郑重叩首，随即静待回应。
第84章
“裴卿,你替你那侄儿来朕这里求娶公主一事，他自己是否知晓？”
在静默良久过后，终于,殿内响起了皇帝的话语之声。
“启禀陛下,目下为止,臣家二郎尚不知晓。”
皇帝扬了扬眉，轻轻地哦了一声，用一种意味深长的目光望着裴冀。
“裴卿，你莫非是糊涂了？公主如今既然归朝了,还提从前事作甚？”
“何况，朕多少也是知道的,有些人还不知天高地厚,曾令她蒙受羞辱。朕如今不予追究，已是宽宏大量了，又何来所谓的缘分？”
虽然皇帝说话的语调是不紧不慢的,但言语之下，那种仿佛便要冲天而出的不满和怨气，却是无论如何也遮掩不住的。
显然，倘若方才说话之人不是裴冀，换作是任何一个别的什么人,恐怕皇帝当场已是变脸发作出来了。
“陛下所言极是，臣也知冒昧,但还是恳请陛下,容臣将话说完。”裴冀神色坦然。
“说罢！”皇帝淡淡道。
“陛下不欲臣提从前事,但臣还是斗胆要从前事讲起。年初公主来我那里,确实受了极大委屈,一切全是臣家之过,此事我至今想起仍觉歉疚，臣那侄儿应也如是，在公主离去后，多方寻找，从甘凉出发，一路辗转，寻到了公主旧居，无果，告身限期逼近，无奈之下，只能暂时中断寻人，转而入京。随后，也是机缘巧合，竟叫他得以和公主在长安再遇。”
“臣记得清楚，当时他写信给臣，目的，固然是为了告知臣此事，好叫臣放心，但在他来信的字里行间，臣还是读出了无限的欢欣之情。”
“陛下，臣的侄儿自八岁失祜后，便到了臣的身边，可以说，是在臣的眼前长大的。他性情沉郁，遇事持重，于少年人最难把持的‘情’之一字，也是清谨律己，从无半点挂心。多年以来，臣是第一回感知，他竟会为了一人牵肠挂肚至此地步，乃至完全被她左右心绪。自那一日起，臣便明白了，臣的这个侄儿，他的心中已是有人，那人不是别人，正是当时还是画师身份的叶小娘子。”
“不瞒陛下，当时臣的心中，喜忧各半。喜的是臣本以为或将孤绝一生的我裴家二郎，终于有了意中之人，忧的，却是他口拙言讷，心事又重，怕是不知何为好逑之道。后来臣获悉陛下计划苍山之行，猜想小娘子或也同行，于是叫何晋来，除代臣送告罪书，也想叫他替臣留意着些臣侄举动，以便臣有所准备。臣是万万没有没有想到，小娘子的身份原来如此高不可攀。晓得公主归朝的消息后，臣本也彻底绝了念头，然而思前想后，始终还是放不下去。”
“婚姻者，人之大伦也。我裴家的子侄辈里，如今只剩他一人了，他又心系公主，臣不为他着想，谁为他着想？臣不为他尽到心力，将来去了，如何面见他地下的父母？”
“方才陛下问他自己是否知晓，实是公主归朝太过突然，臣知道得晚，待臣欲与臣侄商议，他又被陛下派出去办事了。臣本打算在他归来后议事，然而获悉另外几家大人皆已派来求婚使，臣不才，为表臣家诚意，先行也赶了过来，代臣侄向陛下表明求娶公主之心。等臣侄回来，知臣已代他向陛下提亲，定会欣然从命。”
“陛下，臣也知，此次求亲的另外几人，皆是英俊儿郎，又无不身份高贵、家世不凡。臣自知臣侄远不如他们。但论对公主的赤诚之心，臣侄丝毫不逊他们当中的任何一个。故臣斗胆，此行除拜望陛下，也冒昧代臣侄向公主求婚，恳请陛下裁酌，给臣侄一个机会。”