“没错。”冲大师说道，“叶灵苏钟情此人，一片痴心。宗主将他攥在手心，便可立于不败之地。”
乌有道又惊又喜，翘起大拇指：“大师神机妙算，真是本宗主的贵人。”
冲大师心中暗暗得意，若论堂堂之阵，“毒王宗”无所用之，要说阴谋暗算，倒是一把好手。“软金化玉散”得自“毒王宗”，若非乐之扬从中作梗，单凭这一味迷药就能颠覆天下。更别说另有许多奇妙毒物，届时打起仗来，既可毒死敌方首脑，也可下蛊制服大将，不战而屈人之兵。等到大元重光、天下底定，再将这一宗门连根拔起、永绝后患。
他心中盘算如意，口中谦逊了两句。乌有道心怀大畅，对这和尚越发看重，再一想到叶灵苏天仙般的人儿，有眼无珠，不依从他乌大宗主，偏偏对一个瘸子痴心，登时怒火上冲，弃舟上岸，对冲大师说道：“走，瞧瞧那瘸子去，他是大大的筹码，万万不可让他死了。”心里打定主意，必要好好折磨此人，让他求生不得，求死不能，唯有如此，才能消除心头妒恨。
忽听一声长长的惨叫，乌有道定眼望去：“毒王谷”口乱成一团，众弟子抱头鼠窜，人群中惨叫声此起彼伏。
乌有道又惊又怒，心想莫非叶灵苏去而复返，回到谷里抢夺乐之扬和朱微，可仔细一想，又觉万无此理。当下催促水蚺，尽速靠岸，他不用芦笙，也能驭蛇，一时舟行如箭，很快抵达彼岸。
乌有道刚一登岸，忽听厉声怪叫，一个蛊傀向他扑来。乌有道想也不想，大袖一挥，数只血蛛乘丝飞出，落到蛊傀身上。蛊傀失声哀嚎，蹦跳两下，趴在地上一动不动，乌有道五指一勾，又将血蛛收回。
一个弟子气喘吁吁，冲到乌有道面前，咽着唾沫说道：“宗主，不好了……”
乌有道沉着脸道：“怎么回事？”
“蛊傀发疯了！”
乌有道变了脸色，快步上前，只见数个蛊傀在人群中冲突，遇人就抓，抓住后高高举起，用力一扯，将活人撕成数块，脏腑鲜血淋漓而下，将蛊傀变成一个个血人。
乌有道怪叫一声，冲上前去，放出血蛛，噬咬蛊傀。毒王谷中，血蛛是蛊傀唯一克星，乌有道转了一圈，发疯的蛊傀无一幸存。望着蛊傀尸体，乌有道余怒未消，双手叉腰，瞪眼发怒，众弟子畏缩后退，唯恐迁怒自身。
过来半晌，乌有道平静下来，低头检视尸首。为了管辖，蛊傀都有编号，刻在左胸。乌有道翻过尸体，蛊傀左胸赫然写着六十七。乌有道变了脸色，叫声“不好”，直奔谷内。
冲大师纳闷不已，跟上问道：“宗主，出了什么事？”
“蛊傀洞出事了。”乌有道一脸懊恼。
“何以见得？”冲大师问道。
“蛊傀满打满算，连死带活不过六十二个。”乌有道说道，“这个蛊傀却是六十七号。”
冲大师诧道：“烙错了？”
“不！”乌有道摇头，“这只蛊傀还没成形，正在蛊傀洞调教！”
冲大师动容道：“那么乐之扬？”乌有道瞥他一眼，冷冷说道：“多半死了！”
冲大师心头一沉，有些怅然若失。
乐之扬喝下“奈何汤”，浑身难受，瘫软无力，任由两个弟子拎着，来到一个石洞之前。洞里传来嘶吼狂呼，伴随皮鞭抽打、厉声谩骂。
“韩残！”一个弟子大声嚷嚷，“来收货！”
抽打、喝骂声停了下来，一个老者走出洞口，年过五旬，干瘪瘦小，眉眼甚是凶恶，腰系一个铃铛，手提蟒皮软鞭，看见三人，两眼一翻，鞭指乐之扬道：“就是这个货色？”
“对啊！”那弟子应道，“他喝过‘奈何汤’了。”
韩残低头打量一下，皱眉道：“他的脚怎么了？”
“是个瘸子。”另一弟子撇了撇嘴、老大轻蔑。
“一蟹不如一蟹。”韩残大摇其头，“近来的蛊种不是太老、就是太弱，连残废也送来凑数儿……”
“韩老头。”那弟子左右看看，压低嗓音说道，“私下抱怨就好，别让宗主听到。”
“呸！”韩残怒道，“我又不是傻子。”指着洞里，“我手里不空，你俩给我抬进去。”
两弟子面有惧色，韩残冷笑道：“放心，有我在，它们吃不了你。”
两人硬着头皮，架着乐之扬进入洞里。乐之扬昏昏沉沉，定眼望去，洞里昏暗无光，一道铁栅将洞窟分成两半，栅栏后面几个蛊傀或站或躺，坐着的体质已变，毛发褪尽、浑身坑坑洼洼、长满厚厚的角质；躺着的气息奄奄，角质尚未覆盖全身，犹能看出本来面目。
韩残打开铁栅，两个弟子远隔栅栏，将乐之扬用力一扔，立刻迅速后退。韩残拦住二人，向角落一指：“别慌，那边死了一个，你们给我抬出去。”
“什么？”一个弟子怒道，“韩老头，你他娘的不要得寸进尺。”
韩残脸色一沉，左手握住腰间铃铛。另两人对望一眼，咕哝两声，钻进牢里，坐着的蛊傀腾地站了起来，呼啦冲到二人近前，吓得二人缩成一团。忽听几声铃铛，蛊傀又应声后退，慢腾腾地坐了下来。两人胆战心惊，踅到角落，拎起尸体，飞也似地逃出石洞。
韩残捉弄得手，哈哈大笑。乐之扬躺在地上，浑身冷汗长流，他分明感觉：汤里的小虫进了肠胃并未死去，星星点点，到处乱钻。
蛊傀凑了上来，七八张怪脸将他团团包围，各各眼珠转动，透出一股子乖戾。乐之扬只觉恶臭扑鼻，想要挣扎起来，可是有气没力。
“这几只蛊傀还没调教好。”韩残慢悠悠说道，“没准儿一高兴，将你活活撕了吃掉。”
乐之扬心惊肉跳，冲口问道：“你是谁？”
“我叫韩残，这里的教头！”韩残摸出一个葫芦，揭开塞子，里面发出一股刺鼻的药酒味儿。蛊傀仿佛畏惧，纷纷后退，口中发出吱吱吱的尖叫。
韩残喝一口酒，盯着乐之扬笑道，“你小子耐力尚可，喝了‘奈何汤’的人，到了蛊傀洞，十有九个都是痴痴呆呆，八鞭子打不出一个屁来。你还能说话，足见体质异于常人。唔，你会内功么？”
“练过……”乐之扬只觉体内蛊虫越发活跃，所过之处，血肉仿佛抽空了一般。
“难怪，难怪！”韩残啧啧说道，“好久没见过练家子了，这些蛊傀都是一些蠢笨农夫，蛊虫一上身，早忘了爹妈是谁。练家子么，还能支撑一会儿，看你眼神清明，可见内功不弱。嘿，说起蛊傀，人人都怕，平素都不肯来，守着这些畜生，老子无味得很。”说着一指蛊傀，“也好，趁你神志未泯，陪老子说几句闲话解解闷儿，哄得老子开心，等你成了蛊傀，少抽你两鞭子如何？”
“人为何变成蛊傀？”乐之扬问道。
韩残放下葫芦，瞪着乐之扬，仿佛惊讶他有此一问，忽而笑道：“其他人到了这儿，无不哭哭啼啼，要死要活，你这小子，居然问我‘如何变成蛊傀’。哈哈，有点儿意思，这个说来话长，估摸我还没说完，你就神志错乱，不知道我说什么了。”