“以后再也不许你动水桶了，这是我的事。”吕炜说，“你照顾好赵……她们就行了。”
秋伟宜抬起大眼睛上帽檐一样的黑睫毛，若有所思地望着吕炜点了点头。欧光星走过来，慢吞吞地说：“如果……吕炜不在，叫我一声就行了。我这个人发现不了问题，反应迟钝，我小时候得过脑膜炎，……不，大脑炎。”
吕炜居高临下把欧光星的帽子撸到了鼻梁上。
晚饭一过，天就昏黑了。小雪花在柴湖林子飘洒。知青队每间房子的每扇窗户下都发出窸窸窣窣的声音——总像有人要推门而入，总像要发生什么事情。秋伟宜怀着这种预感，披着军大衣坐在灶前。水烧热了，只等伙伴们舀去洗。
秋伟宜用火钳在灶膛里扒拉，把通红的棉梗堆在当中，用两边的灰往上盖：这样，明天的灶膛扒开还是热的，好烧多了。一只毛色漆黑的小猫偎在秋伟宜腿弯边，恬静地打着盹。它叫“非洲人”，是秋伟宜起的名字；她反感什么“丽丽”、“花花”之类花里胡哨的名字，而赵罗娜却喜欢，硬说生活需要浪漫的情调。她们为此争持不下，最后各执己见。当然，还是“非洲人”赢了。因为大家都愿意叫这个名副其实的名字。
门吱地一响，赵罗娜侧身挤了进来，提着一只塑料小桶；容小多胸前抱只脸盆，影子一样跟在后面。本来是一个人住一间房的，容小多却搬到赵罗娜房里去了。
“来，‘非洲人’，咱们和好吧。”赵罗娜亲呢地唤着“非洲人”。她认输倒快。她所说的“和好”的意思是指朱队长带来一只黑猫而偏偏不是白猫时，她踢过它一脚。那是气朱队长故意和她别扭。赵罗娜一想起当初的那一声“大伯”，后悔得舌尖直冒凉水。至于对“非洲人”本身，赵罗娜倒没什么恶意。
容小多说：“你看，它理都懒理我们。”
“我这里有糖，逗逗它。酥心糖呢，我们先吃了再说，给——”赵罗娜送了一颗到容小多的嘴巴，又对秋伟宜说：“给你——”
“别扔，”秋伟宜说出口，糖已到了怀里。她平时不爱吃糖，就说：“我不想吃糖，给，罗娜，别浪费了。”
“我不要了。你不吃扔到灶里去吧。”赵罗娜一边说一边抱过“非洲人”，把一颗糖往它口里塞，“吃嘛，别这么不知好歹！”
秋伟宜猛地站起来，但她没吭声。从某种角度来说，秋伟宜很喜欢也很善于争论。但指桑骂槐她不会。她觉得这是一种低级的做法。她拉了拉大衣就出去了。
从哪个时候起？高中？——大概就是。秋伟宜从那时起就看不惯同年级的女同学赵罗娜。
赵罗娜漂亮，鲜艳，女中音唱得不错，吉它弹得不错，素描绘得不错；不错，的确是多才多艺。但是，人总不能太那个……狂妄自私……恨不得把全世界的目光都吸引到自己身上。还要明白自己是女性，总不能那么卖弄。自然，秋伟宜也发现赵罗娜看不惯自己，这她就找不出原因了。大概就是彼此性格不同所致的吧。这是一点儿办法都没有的。
“算了吧，伟宜，不值得生气。”
秋伟宜一点儿都没察觉到容小多尾随在身后。她没有理睬她，回到了自己的房间。
四合院笨重的木栅门哐地锁上了，是朱队长在锁门。他推行的是宵禁政策。住的方向是男女各三人，隔着院子住对面。另外一侧是仓库，一侧是厨房，他以为这样是能保证安全的。没料到，大门刚锁好，厨房里就传出一声尖叫，同时，什么东西被推倒，铁瓢哐啷落地等声音轰然大作。
秋伟宜的预感应验了。她抢步出门，厨房里已响起了朱队长的雷鸣。“我要关你们的禁闭！吕炜，去给我写检讨！去！”
3
哈哈哈哈，啊哈哈哈……没有一个人没有笑。在微明的婶婶湖边，突然爆发出的大笑划破了黎明的静寂。
本来这日子，这几天发生的事情没有一件是能够博人一笑的。加上双播又要开始了，朱队长吆喝出工的时间一天比一天早。可今天……
今天天刚蒙蒙亮，几个人还是迷迷糊糊的就跟着朱队长出工了。他们带上镰刀和秧架子，要去大队的田里割紫苜蓿。
朱仲贤是个最没风趣的人，他自己也知道。所以最忧虑和知青们一起走远路。他没话讲，他们也统统不出声。他想，一定得设法打破这种僵局。不然，他就会老被他们蒙在鼓里。
“吕炜，秋伟宜，你们看，我们那几亩水田割几担紫苜蓿才好？”朱仲贤本是无话找话说，却把两名副手考住了。
“这……这要看每亩下多少合适……”
“就是……”
突然，欧光星跳起来大叫：“有鬼！哎呀有鬼！”大家都被他吓得一跳。欧光星把镰刀丢在一边，提着裤子的皮带扣惶惶地说：“衩呢？我裤子上面的衩呢？”他已经顾不得有女伙伴在场是否得体；因为男式制服裤的前面中间肯定开有一道衩，然而他的裤衩肯定是没有了，他拉给伙伴们看。
“我的衩呢？”
“呀，”秋伟宜不禁脱口而出：“是我的裤子。你错收了我的裤子。”她下意识地摸了摸裤腰，生怕自己的衩也错了地方。这一下，大家像中了魔一样爆发了久久持续的哈哈大笑。
吕炜是最后笑的，可他一笑起来就止不住，而且笑声也异样了。他离开大家，面对婶婶湖狂笑，比哭还难听。朱仲贤一下子垮了脸。这不吗？最能干的一个就是这种熊样子。多大一把年纪，就和姑娘闹事。检讨还没交又这么发傻。
“吕炜！过来！检讨写好了吗？”
没料到吕炜转过身，双手撕扯着衣领，“检讨什么？去它的吧！”他像小野畜一样龇着牙齿，“我……赵罗娜，在大家面前，你敢理直气壮地到我这儿来，坦然地望着我吗？”
“傻！”赵罗娜说，镇静地走到吕炜跟前。啪——一记耳光落在赵罗娜脸颊上，赵罗娜打了个趔趄，嘴唇上渗出了血。
该死！这是在一眨眼间发生的。朱仲贤从惊愕中醒过来，一掌推开吕炜。公牛、母牛，又犟、又横！比农民还野蛮！检讨书有屁用！朱仲贤气得直哼哼，“吕炜，我命令你！去大队部挑粪，装满，拿十担的收据给我！”
“轻点儿，挑就是了。”欧光星代他的朋友说。
“赵罗娜！回队去！”
这丫头居然行若无事，问：“去干什么？”
“去哭！”
“本人觉得不需要。”赵罗娜弯腰捡起镰刀，径直朝田野走去。朱仲贤只好命令秋伟宜、欧光星跟上去。
……这天上午，紫苜蓿割得还真不少……
在这个世界上，吕炜失去的太多了。
首先是母亲。那是他七岁生日的早上，妈妈对他和爸爸说厂里有突击任务，领导干部应该带头参加，吕炜答应了她。不过要求她午饭一定得回来吃，替他做生日面条。可是，吃午饭时她没有回来。从此再也没有回来。吕炜听说了“工伤事故”这个词，他妈妈就死在这个词上了。