“哥哥？”
“领子，埋进衣服里了。”费恩声音干涩。
——其实没有，但他就是想再碰碰萨希拉。
少女微微一愣：“哥哥，对不起……”
“和我说对不起做什么？”费恩抬手摸摸她脑袋，眼眶渐红，微笑，“都是大人了，以后注意点。”
他掌心拂过少女双目，感觉到萨希拉闭眼时擦过皮肤的睫毛，眼泪终于无声滑落。
他不希望萨希拉看见他哭，他想要萨希拉无忧无虑地快乐下去。
青年虔诚而郑重地给妹妹额心印上一吻。
“保重，萨希拉。”
他转身走向天空。
……
隔壁办公室又有人虫化了，而费恩所在的办公室，只剩下了他一个人。
青年惯例在夕阳中整理好资料，锁进柜子，起身前往蒂欧妮的工作间。
在那里，他看见了上官巴兰部长抚着刺剑，指挥两名统战部员工拖走一位同事。
对方身体的畸变已经相当明显，嘴里不停叫喊着“蒂欧妮，帮帮我，我不太舒服！”
几大部长中，属蒂欧妮部长最为心软，如果哭着向她表达自己的痛苦，她一定会想办法帮忙。
窗帘被风吹得扬起，青年踩着瓷白地砖走进斜斜照来的夕阳中。
“部长，我来拿工作调动文件。”
“哦。”蒂欧妮的目光还凝在员工被拖走的地方，似乎想说什么，最后碍于上官巴兰，什么也没说，转脸对向他，“费恩……你心理评估做过了吗？”
“做过了。已经通过了。”
“好。之后我会和你们一同前往学生岛，无论如何，要尽量确保军校生的安全。”
“明白。”
夕阳中的鞋尖往前走了几步，一顿一转，再次步入阳光照不到的阴影里。
离开伊甸园的时候，费恩又见到了那位被拖走的员工。
恍惚之中，他好像看见那古怪的畸体才是真正的人类，而拖着他的两名统战部员工更像怪物。
费恩甩甩头。
这样的幻觉最近越来越多，这是身体在崩坏的征兆。
……
状态更差了，一天内几乎有一半时间都泡在幻觉里。
身上黑块越来越明显，好像他们真的是垂危的瘟疫患者，在绝望中等待死亡。而日益增多的“蒂欧妮，帮帮我”呼声中，部长也越来越像唯一能给予他们提供救赎的疫医。
费恩知道自己快不行了。
之所以现在还能行动，全靠总督梅尼亚的能力。
在某个浑浑噩噩的夜晚，三个女孩来找他，行尸走肉间，耳边乍然响起一声清脆可爱的“对不起”，他恍然清醒了一瞬。
忽然想到委屈巴巴的萨希拉，纷扬而下的钞票，闪闪发亮的天空。
生活不会辜负努力的人。
只要努力，就能攀登上天空。
费恩隐约记得自己曾陪妹妹看过一部动画片，两个在冰封末世挣扎求生的少女，坚信她们折叠城市的最高层还有别的人类存活。
她们一路向上攀爬，吃尽了最后一根巧克力棒，终于爬到了最上方。
而这里，迎接她们的只有一片死寂白雪。
现在的费恩就经历千辛万苦，站到了这片白雪中。
没人说过，天空之上才是真正的绝望。
没人说过，天空之上，他也不能和萨希拉永远相守。
“没关系，以后注意点。”
费恩说着，低下了头，泥潭中的意识再一次渐渐远去，只剩下若隐若现的萨希拉还笑着，对他张开双手。
萨希拉想要拥抱。他要赶回萨希拉身边。
青年匆匆追逐着，抬起手。
——帮帮我。
——蒂欧妮，帮帮我，我不太舒服。
麦穗从费恩视角挣扎出来，胸膛起伏着。
虫兽精神中的绝望情绪还在侵蚀她的感知，麦穗坐了好一会儿，才渐渐恢复过来。
她打开光脑，记下了通过费恩眼睛所看见的几个疑点。
1.伊甸园目前的虫化现象极为频繁。
从费恩耳目所纳入的信息分析，应该是去年海底城战役之后开始的。
2.伊甸园似乎没有要加害学生的意思？
蒂欧妮说过，要尽量确保军校生的安全。
不过，无法保证她这句话是不是在对员工撒谎。
3.梅尼亚的能力？
4.3S级母虫=蒂欧妮。
其中两项，麦穗画上了问号。她想起师弥说的梅尼亚如今精神力有一百多，他拥有能力似乎也是理所当然的事。
最后的母虫，麦穗倒是很确定。那只虫的大半特征都和蒂欧妮对上了——
麦穗忽然关闭光脑，看向帐篷一面。
此刻夜深人静，学生都渐渐休息了，只剩下巡逻队还在外面走动，但数十米外，有不属于巡逻队的动静。
她悄然起身，影子掩在夜雨中，幽魂般溜出营地。
头上绿叶被冲刷得簌簌作响，泥泞山路避免了干枯树枝被踩出动静，麦穗循着感知捕获到“存在”的方向，追去，没多久就在漆黑中发现一抹剪影。
她不动声色捏了颗石子。
咻——
石子带着点水光，穿越树影，射向对面那人。
对方连句哼哼也没有，轻易接住了她的攻击，也不恋战，转身就跑。
夜色中的剪影攒动。
麦穗一瞬间奔上，这次也不和对方先礼后兵了，伸手就要抓。
对方一个轻巧闪身避开她的手，麦穗不甘示弱，换手去擒，却被反掌劈回来。
会点格斗术？
她睫毛挂着细雨扇了扇，抬腿旋身去踢。
对方动作十分敏捷，手臂一挡，麦穗军靴发出沉闷声响，她转而向下踹去，与此同时抬手去拔短刀。
这人全身都藏在了斗篷中，不知道身份，她当然不会贸然使用刀刃，但好在刀鞘打人也足够疼。
两人交手几分钟，眼看着对方不敌要跑，她猛地跳起来，双腿夹着那人脖子一拧，将他击倒在地。
正要摘下他兜帽查看，却听见一声冷哼。
“你这小丫头片子现在倒是厉害了。”
麦穗一愣，立刻收手，不确定道：“程老师？”
——程笑，怪老头，程非上校的父亲。
对方没好气：“让我起来。”
麦穗赶紧敛势起身，借着不远处湖泊幽光看了看——不明白长相，但身形轮廓确实是程老师。
不待她说话，对方先问了：“天空岛什么情况？”
麦穗猜测他是不是关心程非上校所以跟了过来，回答道：“就像新闻里面一样，出现了3S级虫兽。”
程笑直接问：“是人变成的虫兽？”
麦穗：“……是。你知道？”
“哼。”老人又冷嗤一声，没回答，只道，“你别问我任何事，我没法回答，我们口鼻耳目都是监视器。下次我再来找你。”
说罢，也不给麦穗出声的机会，身影迅速混入雨夜中。
麦穗站了两秒，见营地中巡逻队换了一班，悄悄潜回去。
坐到椅子上第一件事，就是在光脑中记下：