马德胜是何等人精，宫里混了二十年，不成魔，也早已成精。倒吐一口气，敛了慌忙神色，赶紧跪倒在地，口气极其恭敬道：“宸嫔娘娘千安。”
“本宫如鬼魅吗？一句话吓得你失色如此。”
“老奴没用，年纪这么大了，还不够沉着稳实，让娘娘笑话了。”
我笑靥如花，垂头看他：“不笑，不笑，都这等工夫了，本宫还哪有心思笑得出来？怕是再晚一会，本宫连哭都来不及了呢。”
“娘娘，您贵为宸嫔娘娘，皇上盛宠，皇后喜爱，还是当朝唯一一位怀有皇嗣的嫔妃，您在后宫之地，定如日中天，他日若是诞下皇嗣，更是如鱼得水，娘娘可不要那般说。”
我笑笑摇头：“这深宫大内没别的好处，唯一的好处就是能让蠢人学出一套能说会道的嘴上功夫，你说是不是？”
“娘娘说的极是。”马德胜头也不抬，对我的话答如流水。
“本宫说的自然是，不见如你，怎么知道这好处是何？马德胜，那坛子腌梅可还新鲜？”
马德胜颈项一梗，腰弯的的更深，头欲垂地，语调略有急促：“娘娘放心，这腌梅新鲜的很，是老奴白日里让下人新买进宫的。老奴知道娘娘喜欢这武陈记的桂皮腌梅，于是，记得每两日来换新的。”
我脸上漾起的笑，便是自己都觉得应是冷如寒冰，刺入骨肉的凉：“哦，那还真得谢谢马公公了，您看看他，是让他出宫买入的吗？”
马德胜显然不知道我这话何般意思，颤微着抬起来脑袋，身后的门被推开，小太监推搡着个人，刚跨入门槛，那人被踹倒在地，扑到马德胜跟前，哭哭啼啼喊：“舅舅，舅舅……”
马德胜看清来人的瞬间，惊慌失色，顿时面上血色全无，应是前后世事想了个透彻，这般心思的奴才，细密比过谋算的后妃。至少能言善辩，姿态卑微，也是一般人做不到的。
我笑看舅甥二人相遇表情，一个生嫩，一个诡道，倒要见识一下，如何在我面前巧言善辩。
那马德胜也是极快的神色，看着眼前人涕泪横流的扯他袖子，面上全无一丝动容，挥了手，结结实实的一记耳光，打得常宝成嘴角渗出了血。他不懂自己舅舅到底如何想法，连哭都忘了，定定看着马德胜，俨然莫名其妙。
“你这个没用的东西，到底做了什么惹娘娘生气的事情，亏我平日还日日督促你，要小心，要慎重，胆敢全忘到脑袋后了。”说完，又扬起手，那常宝成怕挨打，闪身就躲。马德胜刚欲上前，被小太监压住手脚。
马德胜赶紧跪正身子，磕了响头，求饶道：“娘娘开恩，他一个小毛孩子不懂事，娘娘大人大量，饶过这无用小儿，等回去了，奴才一定好生看管，不让他再犯出错误，惹娘娘不快。”
我不管他说话，缓缓踱步到架子前，信手捻起还未来得及被打包带走的腌梅，举到鼻下，细细闻来。
“娘娘放心，绝对新货，新鲜的很。”马德胜赶紧跟着道。
我微微侧头，看他沉静眼色，蹙眉轻语道：“本宫不是在看它新鲜与否。”
“那娘娘是……”
“马德胜，你说，腌梅里面若是加了天仃，味道究竟会有何不同呢？”
马德胜一双浑浊的眼，顿时流过惊异胆怯的神色，眼光躲藏无出，混乱的已然无措，却又想着含混对付，而对策因着不曾想到，愈发显得惴惴不安。
“老奴，不知道，那个，天……天什么的。”马德胜结巴道。
我走回他身边，微微探身看他，笑意犹在，不曾流失半分，轻声道：“没关系，你一会儿就知道了。”
外面雪愈发大起来，漫天遍野，无处不是雪白一片，在雪夜的橘色微光下，雪面浅浅一层细碎黄光，柔的丝软绡轻丝，灯笼的明亮光色照射下，反出点点精亮，就似摔碎了水晶宝石，撒了一地。兰宸殿最后苑的地方有一处院落，所处僻静，无人居住，一面诺大的青石砖照壁，实为聚气敛福之用，上面刻出精细浮雕，龙腾凤跃，肃穆而威严。
松雪捻在脚下，咯吱作响，一行几人来到此处，马德胜不知意义的跪在一边，似不断猜我究竟作何。
紫檀阔椅，毛皮裘垫，我穿的十分厚实，仍旧觉得寒侵不断。舅甥两人跪在雪地里，脸色泛青，身体不住颤抖。
“马公公是个执拗的人，懂得道理需要手段，既然你不懂，那本宫教你，你可要学的乖巧一些，不然，枉费了本宫这寒夜亲自调教你，你说是不是。”
我话音刚落，刘东找人将地上冻得打晃的常宝成拖起身来，剥掉外面棉衣，迅速装入粗布麻袋之中，口中塞如布料，在他颈项处将布袋扎紧，吊在架起的梁上，只露出头颅，刚好能让我看得清他面上所有表情。
那常宝成，又是冷，又是吓，脸色青无血色，肢体僵硬，微弱挣扎，不值费力，三下两下，便只轮得任其他人处置的份。
“娘娘，那常宝成究竟犯了什么罪过，惹娘娘这么大光火，请娘娘明示。”
“光火？他惹的可不只是让本宫光火，这个罪过马公公可知道，可是杀头灭九族的大罪。”
马德胜抬头看我：“敢问娘娘究竟何罪？”
我笑靥如花，凝神望向他的眼：“本宫能如此雪夜审他，且捉到你现行，你说究竟什么罪过？”
马德胜猛朝我磕头，沾了满满额头的粘雪：“娘娘明示，奴才愚钝。”
我冷笑，收回看马德胜的眼，淡声道：“愚钝？那好，给我打，打到你聪慧为止。”
刘东准备的棒子是特制过的，历朝历代，后宫都会有动用私刑的例子，常常是宫里死去宫女太监都是不值一提的小事，只要不太过频繁，皇上也会睁眼闭眼，并不计较。
刑具极其简单，不过是用木质最坚硬的铁力木做身，钉入细小铁钉，微微露出尖头，整个木棒的上半段，便密密麻麻不满这种刚露头的尖锐，一棒下去，又是闷痛，又是刺痛，力道掌握的好了，并打不死人，却是会让那人血肉模糊，极其受罪。
这种细伤恢复起来极慢，几日下来，早已折磨的人鬼不知。而我对这一行人的恨，岂止是一只带刺木棒能够解决得了的，耳边是硬物捶打肉身的闷响，那喉咙里发出绝望并歇斯底里的呜咽声，在我耳中，犹如腹中胎儿对我的哭诉。
一声高过一声，寒彻心扉，回响在胸膛之内，顿时让我气血涌动急速，胸口的疼痛不断传来，喘息急而钝，憋闷的我喘不上气来。我盯着眼前麻袋被太监狠力捶打的左右剧烈摇晃，袋中人抵死挣扎，却丝毫没有任何效用，一棒下去，人形一颤，翻搅身体如蛇断尾，剧烈而狰狞。
刺棒离开麻袋，便又一片血点凸显，即便在夜晚灯光微弱下，我仍旧看得清楚，一片片的血点，最终连成一片，不是妖娆魅惑的艳红娇色，而是成了压抑凝固的紫黑。