由于年前甄家的抄检，让许多大户人家都选择闭起门来过日子，连新年的节礼都减少了几分，就怕被御史或者皇帝亲卫发现会觉得是在相互勾结，让自己吃不了兜着走。
这一切都不影响林如海，此时他已出孝，写了折子递交京城等待吏部安排官职。
二月十二日，林黛玉七岁生辰。
因着是黛玉出孝后的第一个生日，林府自然是十分重视，不仅早早就准备好了林黛玉喜欢的菜色，更是将顾家以及平日交好的人家的女眷请来做客。林如海和顾婉又想着那个癞头和尚的话，还亲自到扬州城外的白云寺上祈福跟添香油，祈求黛玉一生平平安安，少灾少难。
因为只邀请了女眷，也没什么规矩约束着，顾婉便领着黛玉出来见见女客们。只见黛玉里面穿着一条淡蓝暗花绫子裙，外面衬着一身丁香色地百蝶花卉纹妆花缎褙子，又罩了一件牙白色素面妆花小袄，脚下踩着一双青底桃花样绣花鞋，鞋面上用小颗的珍珠作桃花花心；又将一头乌黑的青丝梳成几束小辫子盘在脑后，左右鬓边各别了珊瑚绿松石蜜蜡的珠花，又簪了支云脚珍珠卷须簪，端的是明媚动人。
“哟，这般漂亮的小姑娘，真真是让我带回家养呢。”顾婉的弟媳，顾秦的妻子文氏笑道。“还是姐姐会教养孩子，我的舒儿有玉姐儿一半我就心满意足了。”
“玉儿听到没有，你舅妈在夸你呢，还不来谢谢你舅妈的夸奖。”顾婉笑道。
黛玉闻言，走到文氏跟前行了个礼，道：“谢谢舅妈的夸奖。”又笑着说：“我听说舒姐姐从小就跟着外公一块读书，诗书字画都是极好的，跟舒姐姐比我就是红花旁的绿草了。”众人闻言都忍不住笑了起来。
“你就是嘴甜。”文氏装作掐了一下黛玉的脸，“姐姐，孩子们还小，让她们自个儿出去玩耍，我们几个就在这里聊天可好？”
顾婉自是同意。黛玉便带着几个小姐妹去花园赏花吃茶。
“这园子就是好，这才初春呢，园子里就有盛开的桃花了。”文氏的女儿，顾宁舒说道。
她们坐在池塘旁的八角亭里。亭子用厚厚的毡子围了起来，又烧着几个炭炉，只留下一处让小姐妹几个观赏园里吐艳的花。
“我其实更想着出去园里走走，但是爹爹跟娘亲都不许，也只好坐在这里了。”黛玉说道，“舒姐姐，李姐姐，陈妹妹，这些是我亲手做的翠玉豆糕，你们尝尝可好吃？”
李洁儿捻起一块尝了一口，道：“这糕点清爽得很，妹妹是如何做的？”这李洁儿是扬州同知李然的独生女儿，因为李然跟林如海是同科本年，两家人也经常走动，可以说李洁儿与黛玉是打小一块长大的。
“就是啊，黛玉姐姐就是厉害。”一旁的陈潇潇跟着道。
“也没什么，只是豆糕里用的不是荤油而是豆油，吃着也就没那么油腻了。”黛玉道：“我这几年在家里也没什么事做，就琢磨着这些吃食，好让爹爹、娘亲跟弟弟吃着不觉得腻罢了。”
“姐姐真是好心思，我可是坐不住的，偏生娘亲拘着我要我做女红。”陈潇潇扁扁嘴。
闻言，几个小姑娘都笑了起来。
“婶娘也是为你好，哪有女孩子整天想着出去野玩的呀？”李洁儿调笑道。陈潇潇是这四人里年纪最小的，她跟李洁儿本是表姐妹，幼时经常跟着李洁儿来林府，再加上文氏经常带着顾宁舒上门，几个女孩子倒是玩开了。
“我爹爹说了，女孩子到外面多走走可是对身体有好处。”陈潇潇嘟着嘴回道，“等我再大一点，我就叫爹爹教我功夫。”
“那妹妹以后学会了，教教我们不就可以了么？到时候我们几个也是行侠仗义的侠女了。”林黛玉笑道，向旁边看了一眼，发现顾宁舒走神，便问道：“舒姐姐，你怎么了？”
顾宁舒回过神来，对着几个妹妹微笑说道：“我刚刚在想，我跟着爹爹和娘亲住在扬州快三年了，能认识到你们也是幸事。只是，”她叹了一声，又道：“爹爹在扬州为官已快三年，根据朝廷律法，爹爹是要回京述职，然后再等候皇上安排留任还是留京了。要是留在京城，只怕我们几个再无再见之日。”
听罢此话，几个小姐妹都陷入了沉默。
“我素来喜散不喜聚，可今日听姐姐这一番话，心里也是难受得很。”黛玉出声说道，“只是我们相识一场，只要有心，定能保持姐妹情分不变。”
几个小姐妹相视一眼，都默契地笑了出来。
“若是顾姐姐真的去了京城，那也要给我们几个写信哦。我可是很好奇京城的风光，听说跟扬州的大不一样呢。”李洁儿轻笑道。陈潇潇在一旁附和着，倒是把刚才那点点伤感的气氛冲淡。
四个小姐妹又谈了一些女红针黹上的东西，直到嬷嬷前来请她们回花厅用饭。
☆、第十章
第十章 奉旨意林府举家将回京
却说顾宁舒担心不久随父回京述职后不得再见几位好姐妹，但没想到最先离开扬州的确是林黛玉。
林黛玉生辰不过一个月，家里便来了位天使，并带来了皇上的懿旨，道曰林如海为官兢兢业业，在任期间盐政税务比之前增多了二成。又言如今林如海已出孝，原任兰台寺大夫不变，授太子少傅，择日回京。
林如海接过圣旨，又让林永带着天使下去休息。
“老爷，”顾婉在林如海走进兰院时——这原本是贾敏住过的夏院，因着贾敏已逝，林如海便叫人封了原本贾敏的屋子，又另外开了一个主屋，作为顾婉的住处——便迎上前说道：“可是皇上来了旨意？”
“是的。”林如海接过一旁丫鬟递来的茶盅，一股淡淡的胭脂味随着丫鬟的手传来。他瞥了眼这个丫鬟，是顾婉的陪嫁丫头明月。林如海用杯盖撇了撇浮在水上的茶叶，喝了一口。道：“你吩咐下去，叫林仲带人先回京里收拾一下林府，我们一个月后回京。”
“这自然不必你说，”顾婉道：“我只是担心，毕竟玉儿外家就在京城。我从前听家人说，这荣国府除了门前的石狮子外根本没一处是干净的。这次我们回京，势必要带玉儿回去见见外祖母，你说这是个什么章法呢？”
林如海沉吟了一下，便说：“只维持一般交往便可。接下来的一段日子里，我会给玉儿找二位教养嬷嬷，你也教玉儿一些人情世故跟大家规矩。我的女儿到底是林家的女儿，跟他们荣国府有何关系！”
“妾身明白。”顾婉心下一明，笑着欠了下身。
“谦哥儿呢？往日不是我一到这个调皮蛋儿就会跑出来么？”林如海问道。
“玉儿正带着他在书房读书呢！”顾婉抿嘴一笑，对着身边的丫鬟说：“明月，去书房叫姑娘跟哥儿一起过来，就说他们父亲要他们一起过来用饭。”
“是。”明月偷偷瞄了一眼林如海，便退了出去。