襄王这些年在封地不问朝堂之事，放眼望去，朝堂势力该瓜分的早瓜分完了，他连口汤渣都不剩，拿什么争？
况且，二皇子外家势力以及圣宠哪一样都比他强，这位襄王根本算不上对手。
“但他既然来了，始终对我们是个威胁，得想法子。”
另一人道：“我看，我们不必太过惊慌，眼下，比起襄王，更该防的是祁贵妃。”
“祁贵妃野心勃勃，近日频频与太子党走得近，估计是想招揽这批人。”
“祁贵妃可不能小觑啊，她在宫中颇得圣心，身后又有国公府做靠山。另外，还有刑狱司的那位，他可是天子近臣，在皇上面前一句话顶我们十句。不得不防！”
另一人道：“祁贵妃固然要防，但襄王也不能掉以轻心。依我看，先派人暗中观察襄王动静，而祁贵妃那边照旧打压。”
说到这，有人看向末端一直安静坐着的人。
杜文卿低头倾听，并未说话，察觉有人看过来，他也无其他动作。
二皇子也看过去，想到什么，开口问：“上次交代你的事，办得如何？”
上次二皇子交代杜文卿去查太子暗中还有哪些党羽，这事已过去多日。
杜文卿忙从袖中掏出个名册来，然后双手呈过去。
“殿下，这是下官查到的名单。”杜文卿说：“原是想议完事就呈给殿下。”
二皇子瞥了眼杜文卿，暗暗遗憾，这杜文卿若不是触了他底线，留在身边绝对算得上是个得力臂膀。
可惜了.
“做得不错！”他说：“短短时日就查到这么多，看来你颇有手段。”
杜文卿谦卑躬身。
“退下吧。”
“是。”杜文卿坐回原位。
没多久，一行人商量结束，众人送二皇子离去后陆续出门。
杜文卿起身，依旧站在最末端，恭敬地送各位大人先走。
忠勇侯正欲过去与他说两句话，这时候有人低嗤出声。
“原先就是条狗何必可怜他？”
“以前投靠季大人上位入了翰林院，现在又来投靠殿下。要不是他对殿下还有点用，你以为他能在这与我们平起平坐？”
“果然是条会摇尾乞怜的狗！”
话说完，那人抬脚出门。
杜文卿安静地听，仿佛旁人说的不是自己般，面上毫无波澜。
他转身收拾东西，这时，肩膀被人拍了拍。
扭头看去，是忠勇侯。
“不必搭理。”忠勇侯道：“这些人踩高捧低，日子久了你就知道了。”
杜文卿作揖：“多谢侯爷宽慰。”
“这次的事你办得不错。”他道：“好好干！将来殿下用你的地方还有更多。”
“是。多谢侯爷提点！”
忠勇侯说完，也出了屋子，剩下杜文卿是最后一个走的。
他并无进出王府大门的资格，每回只能走角门。这次也一样，自觉地沿着回廊往东角门去。
只是在经过一座偏僻小院时，听见一墙之隔的谈话，他脚步缓慢下来。
“殿下才起怎么又回去歇息了？似乎近日变得格外容易犯困呢。”
“是啊，我这还等着给殿下量身做衣呢，看来得等上一会了。”
“一会哪行？你没听说那位灵儿姑娘进去服侍了吗？没个半天恐怕不行。”
什么事没个半天，两人心知肚明。
灵儿姑娘进去还能服侍什么？自从这个灵儿姑娘入府，殿下整夜宠爱到三更方歇。也不知这灵儿姑娘使的什么手段，以前殿下还只是夜里宠幸，可如今像是越发离不开了似的，连白日午歇也将人喊去服侍。
这不，殿下才议事回房，灵儿姑娘就端着点心进去了。
“唉，你说莫不是精血亏损过多，容易虚啊？”
“你这个小蹄子！居然敢说这话！”
“怕什么，现在后院又没主子，大家私底下都跑去赌钱了，冷清得很。”
“谁知亏不亏，反正那灵姑娘整日给殿下滋补，都是金贵之物哪能亏了去。”
“也是。”
听到这，杜文卿不动声色看了看四周，然后继续抬脚往东角门而去。
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襄王回京，不只二皇子一派暗中查探，连太子党，以及皇上也在纷纷侧目。
然而，皇上这边得到的消息却是这样的。
“皇上，”派去打探的人回来禀报：“襄王殿下一直在府中并未出门。”
“没出门？可有见过其他人？”
“也并未见其他人。襄王殿下在府上看书抚琴，得闲了还会去演武场跟侍卫们比试。再有闲余，便收集京城各米铺的米粮。”
“他收集米粮做什么？”
“似是要对比哪里生产的粮更好，然后加以研究推广。”
皇上若有所思点头。
太监总管魏德忠听了，笑着说了句：“这襄王人来了京城，心还在封地。”
皇上道：“论做事，这老三确实是个踏实的。只是.”
魏德忠并未接话，踏实是踏实，本事也不差，但储君立嫡立长，而襄王哪一样都没占。
不过单看皇上今日对襄王的态度，应该是满意的。
果然，没两日，皇上在早朝时下旨封襄王为兵马大元帅，领二十万禁军出发易州征辽。
此圣旨一出，朝堂上宛若石落水底，再无争论。
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有些事情的发生总是令人意想不到又意外合理。
襄王一个远离朝堂的人回京，领命成了这次征辽的元帅，竟是让暗流涌动的京城莫名平静下来。
二皇子一党和太子党停止互相打压，默契地将目光放在了襄王身上。
与此同时，朝中也开始斟酌粮官人选。
其实粮官人选一直在议，只是此前挂帅之人未定，是以粮官的事被显得不足一提。如今大帅定下，粮官委任何人也成了议论中心。
军队少不得后勤，粮秣、给养、军饷征收、调配、发放等等工作皆得由粮官负责。
以往也不是没有粮官，可此次二十万禁军征辽事关重大，只能胜不能败。放眼望去，竟发现无人合适。
不是没有能胜任之人，而是各方博弈之下，皆不肯将这差事便宜给旁人。
“六年前对西夏的几场仗，乃祁国公为粮官，不若我等举荐祁国公如何？”
二皇子一党道：“不合适，祁国公年迈且久居京城不问边境，如此大的调度恐怕体力难支。”
“体力难支”的祺国公在家听了这话简直气死。说什么年迈、久居，无非是不想祁贵妃得益罢了。
“与其举荐祁国公不如举荐冯大人。冯大人作为京西北路转运使，常年负责西北驻军米粮及军饷征收，而且不过四十正当壮年，合适！”
“也不行！”太子党立马反驳：“可别忘了，那年孟州干旱，因冯大人调度米粮不及时可是饿死了好些人啊，还差点惹得百姓□□。你敢让这样的人去调度二十万将士物资，你是何居心？”
“你——冯大人不合适，那你倒是说出个合适的来啊！”