布卢瓦城来的漂亮朋友(78)
举办募捐活动的日子很快就到来了，这是一个阳光明媚的星期四，天空呈现出趋于透明的淡蓝色，一扫之前几天的阴云密布，就好像上帝本人也站在吕西安的这一边似的。
吕西安和阿尔方斯一同乘马车前往会场，这还是阿尔方斯来布卢瓦这一周多的时间以来第一次在公众面前出现。他们坐的是一辆敞篷的四轮马车，沿路不时有市民向吕西安打招呼，而吕西安则挥手朝他们致意——经过了最近一段时间的密集竞选活动，吕西安已经算是城里的名人了，无论是支持还是反对他的人，都对这个英俊的年轻候选人印象深刻。
马车在城堡的入口处前面排成长长的一行，受邀请的宾客们在城堡门前下车，步行穿过黑洞洞的入口，进入城堡当中宽阔的庭院。
吕西安下了车，朝着聚集在入口处看热闹的观众挥了挥自己的手杖，就和阿尔方斯一起走进了大门。
在庭院的中央搭建了一座木质的主席台，上面并排悬挂着法兰西的三色旗，布卢瓦的市旗和红十字会的白底红十字旗。
在主席台下是一片铺了沙子的空地，这是用来举办击剑比赛的。正如所有的募捐活动一样，吕西安的慈善募捐也安排了余兴表演，而在富有骑士传统的卢瓦尔河谷地区，没有什么比一场激烈的斗剑比赛更受欢迎了。
在空地的四周摆放了几百把的椅子，由于数量不够，只能让女士们坐在椅子上，而他们的男伴则站在他们的身边。一些手捧着托盘的侍者在座位之间穿梭，给客人们送上冰镇的柠檬汁和李子酒，如今虽然还是春天，可在阳光下晒的久了，也未免会感到口干舌燥。
吕西安走上了主席台，已经在那里就坐的省长，市长和市议员们都站起身来和他握手寒暄，而本城的大主教并没有出席，这位古板的教士认为这种由政客而非教会主持的慈善活动，实在是显得太过共和主义了。
“莱菲布勒先生呢？”吕西安和主席台上的每一个人握手完毕，装作不经意地向凑到他身边的市长问道。
“我们请莱菲布勒先生上台来，但他却说他更想在观众席上陪着他的妻子和女儿。”市长的语气有些尴尬，“您瞧，他们就在那里。”
吕西安顺着市长所指的方向看去，果然一眼就看到了莱菲布勒先生的山羊胡子，他站在自己妻子身边，用一只手握着手杖，而另一只手则放在椅子的靠背上。
而莱菲布勒夫人则看上去病歪歪地，她微微抬着头，摆出一副高傲的做派，可目光却一直追随着坐在不远处的拉萨尔先生，时不时地朝他挤出几个媚眼来，就好像她还是情窦初开的少女一般，殊不知自己已经成为了全场的笑料。
他又看向坐在莱菲布勒夫人身边那个身穿蓝色裙装的少女，那位小姐有着和自己母亲一样的鹰钩鼻子，而其他的五官都显得平平常常，因此任何人看她的时候都只能注意到那个突兀的鼻子，据说这是莱菲布勒夫人出身的德·洛里昂伯爵家族的高贵特征，从十三世纪起的每一位伯爵都有着这样的鼻子，如今这些祖先们的肖像还挂在洛里昂府的墙壁上，如果那位研究遗传学的孟德尔神父来观察一番，想必这些画像比起自己花园里的豌豆更能给他以启迪。
“那是谁？”吕西安指了指站在莱菲布勒小姐身边的一个高大男子，他有着和莱菲布勒先生有些相似的五官，但却因为脸上的肥肉而有些变形，像是一副被撑坏了的橡皮面具。他一动不动地站在原地，看上去有些呆呆地，如同一个挂在椅子上的气球。
“那是莱菲布勒先生的侄子，也是他女儿的未婚夫。”市长介绍道。
吕西安再次打量了一番这位小莱菲布勒先生，从他的外表根本看不出来，这就是《布卢瓦信使报》的掌门人。他看上去一点不像报社的经理，倒像是一个肉铺老板，每一批做出来的香肠他都要先吃掉几个再摆到货架上。
他又看了看那位莱菲布勒小姐，她脸上虽然没什么表情，可身体却不由自主地朝着母亲那边靠拢，可以看出她对自己这位堂兄的抗拒。
吕西安不由得对这位小姐产生了一丝同情。然而有什么办法呢？莱菲布勒先生绝不愿意让他的这笔巨额遗产落入外姓人的手里，那么唯一的安排就是在家族内部进行联姻。再说了，无论是任何人娶她，恐怕都是为了这笔遗产，那么还不如让同姓的侄子占便宜。无论莱菲布勒小姐是否愿意，在这件事情上，父亲的意志远比女儿的更加重要。
吕西安将自己的目光收回来，他注意到主席台上的每一个人都好奇地打量着阿尔方斯，他这才想起来，自己还没有来得及介绍这位面生的客人。
“这位是我的朋友，著名的银行家阿尔方斯·伊伦伯格子爵，他从巴黎来这里小住。他和他的父亲一贯乐善好施，听到我们要举办慈善活动的消息，立即表示要和我一起来参加。”
即便是山洞里的穴居人，恐怕也听说过伊伦伯格家族。正如吕西安所料，阿尔方斯的名字仿佛有魔力一般，一下子将主席台上的众人都震住了，他们看阿尔方斯的眼神，就像是在看一座能够移动的金山。
坐在主席台附近的人也听到了吕西安的介绍，这消息在人群当中迅速传播，如同石头扔在水中激起的浪花一般，很快，无数炽热的眼神都被吸引到了主席台上。
面对着无数意味不同的目光打量，阿尔方斯丝毫不露怯，他摘下自己的帽子，和省长与市长分别握手。
“我们久闻子爵先生的大名，”卢瓦尔-谢尔省的省长是一个秃头的矮子，他光秃秃的脑袋像是凸透镜一般闪闪发亮，“您莅临我们这里游览，实在是我们的荣幸！”
“是啊。”布卢瓦城的市长也在一旁附和道，“您这样乐善好施，足以说明您有一颗高尚的心灵，真是令我们大家都十分敬佩呢！”
本地政府的官员们像是看到腐肉的苍蝇一般，一溜烟地涌上来，将阿尔方斯包围，吕西安很清楚，他们希望能够给这位银行家留下一个好印象，如果能让他来本地投资那就更好了。
他用余光看向莱菲布勒一家人，莱菲布勒先生的脸上还带着些勉强的笑容，但从他微微抖动的胡子尖来看，他对自己所见到的并不满意，毕竟这个众星捧月的位置，之前一贯是属于他的。
吕西安朝着主席台旁边的蒂贝尔先生使了个眼色，过了片刻，主席台下传来一声清脆的锣声，宣告募捐会正式开始。
官员们只得暂时从阿尔方斯身边离开，各自在自己的座位上坐下。
阿尔方斯在吕西安身边的椅子上落座，“谢谢您帮我解围。”他轻轻拍了拍吕西安的胳膊。
红十字会的医院院长首先走上了演讲台，“亲爱的市民们，我很高兴诸位能够拨冗到场，参加这场募捐活动。上帝教导我们爱自己的邻人，如今我们城市的一些成员遭遇了不幸，他们的家庭上空蒙上了阴云，现在是我们向他们伸出援手，驱散他们头顶的阴霾的时候了，我希望大家都能慷慨解囊。”