刘喜一边陪他往上房走，一边低声禀报道：“爷，三姑娘与谢公子正在荷苑赏花。”
虞敬尧脚步顿住，然后，摆手叫刘喜下去，他单独去了荷苑。
虞家后花园分为春夏秋冬四处赏景园子，其中荷苑最适宜夏日来赏了，靠近荷苑时，虞敬尧刻意放慢脚步，走到一处翠竹丛后，透过竹枝，虞敬尧瞥见荷花池畔的凉亭里坐着两人，虞敬尧便隐在翠竹丛旁，默默窥视。
凉亭里坐着的，当然是三姑娘虞澜与一身白衫的谢晋，从虞敬尧的角度，他能看到妹妹的背影，与谢晋的正脸。十八岁的谢晋，长得确实俊美，尤其是那一身儒雅书生的气度，最容易吸引年轻少女的喜欢了。
虞敬尧负在背后的双手，手指轻轻地动了动，陈娇迟迟不肯从了他，莫非是因为太喜欢谢晋？
就在此时，虞敬尧看见他的妹妹从果盘里捏起一颗葡萄，朝谢晋递去。
谢晋要躲，但最后还是没躲，微红着脸吃了虞澜亲自喂到他嘴里的葡萄。
虞敬尧冷笑，若非那是自己的亲妹妹，他真想说点难听的。
虞敬尧从翠竹丛后走了出来。
谢晋最先看见他，做贼心虚，立即站了起来。
虞澜回头看看，想到兄长可能看到她刚刚的举止了，也有些紧张，她就是要与陈娇抢谢晋，虞澜不怕陈娇撞见，却怕被兄长责备。
“表叔。”
“大哥。”
虞敬尧跨进凉亭，谢晋、虞澜先后行礼道。
虞敬尧径自坐在一方石凳上，扫眼桌上的果盘、茶水，他对着池里的粉嫩荷花，淡淡道：“大晌午的，你们不去休息反而在此赏花，真是好雅兴啊。”
这话大有深意，虞澜双颊红透，羞愧地跑了。
虞敬尧这才看向谢晋，目光严厉。
谢晋也想走，但他不敢，虞敬尧分明是冲着他来的。
他像一个等待被夫子训诫的学生，紧张不安地站在那儿。
虞敬尧敲敲旁边的位子，道：“坐。”
谢晋心神不安地坐了，短短的功夫，他白皙的额头居然冒出了一层细汗。
虞敬尧开门见山，盯着他问：“你喜欢三妹？”
谢晋噌地站了起来，连道不敢。
虞敬尧皮笑肉不笑：“据我刚刚所见，你们俩似乎已经情投意合。”
谢晋涨红了一张脸，却不知该如何替自己辩解。
虞敬尧再次让他落座，想了想，叹道：“其实你虽然叫我表叔，叫三妹表姑，但咱们两家是远亲，按理说你喜欢三妹，我与母亲不会不同意，只是，你小子现在有一门婚约在身，人就在扬州城住着，你既不去退婚，又来纠缠三妹，难不成想让三妹给你做小？”
谢晋的心，先是因为听说虞敬尧会支持他与虞澜而惊喜，后又因虞敬尧的猜测而惶恐，起身保证道：“子淳绝对不敢轻贱三，三姑娘！”
虞敬尧“哦”了声，仰头问他：“这么说，你打算与陈姑娘退婚了？”
谢晋张了张嘴，说话之前，脑海里忽然冒出他与娇妹的点点滴滴。娇妹初来谢家，只是个五岁的女娃娃，她很认生，与父亲母亲都不亲，躲在乳母后只敢好奇地瞅着他。后来，陈家二老病逝，娇妹哭得嗓子都哑了，还大病了一场，躺在床上可怜巴巴地说：“晋哥哥，我想回家。”
七岁的他，握着女娃娃的小手道：“娇妹不哭，以后我家就是你的家，晋哥哥会保护你。”
晋哥哥与娇妹，一晃就过去了十一年。
谢晋知道他最想要的是什么，或许早在答应陪虞澜赏花时，他就已经做出了选择，但这一刻真的来临，谢晋很难受。
他不想伤害娇妹，他怕看见她哭，娇妹有一双最漂亮的杏眼，她望着他哭的时候，他……
谢晋攥紧了双拳。
虞敬尧坐着，抬眼就能看见书生的拳头，收回视线，虞敬尧从果盘里捏出一颗葡萄摆在石桌上，再捏了一颗西瓜丁放在葡萄旁边，相隔一尺左右，然后语重心长地道：“子淳，鱼与熊掌不可兼得，你以后要在官场行走，会面临更多今日的处境，表叔希望你做个聪明人。”
谢晋闭上了眼睛。
鱼与熊掌不可兼得，可谁能告诉他，到底谁是鱼，谁又是熊掌？
耳畔是馋馋的流水声，周围是虞家景色优美的花园，他身上穿的，也是虞家的绫罗绸缎。
“表叔放心，节后，我会与娇妹说清楚。”
离开凉亭之前，谢晋无比沉重地道。
虞敬尧叹了口气，嘱咐他道：“陈姑娘千里迢迢随你过来，也不容易，晚上我让刘喜去找你。”
谢晋不懂他是什么意思。
晚上，刘喜果然叩了谢晋的房门。
谢晋开门见客。
刘喜从袖中取出十张百两银票，低头道：“爷说，这些够陈姑娘衣食无忧了。”
谢晋看着那整整齐齐的银票，却一点都无法替他的娇妹高兴。
“晋哥哥，你别着急，等我及笄了，就可以嫁给你啦！”
“晋哥哥，我这里还有二两银子，你拿去用吧，反正我也没有什么要买的。”
“晋哥哥……”
第36章
虞敬尧没来找她的这几天，陈娇过得不好也不算坏。
端午那日，陈娇出了趟门，双儿她肯定是带着的，虞敬尧给她安排的四儿、六儿主动跟着她，两个丫鬟还算老实，无论陈娇做什么她们都不管，也不会露出什么表达赞同或否定的情绪，大概只是来盯梢，防着她逃跑吧。
端午百姓们都吃粽子，顺子的粽子生意卖的很不错，陈娇远远地站在巷子口，看顺子卖的那么带劲儿，看百姓们开心地吃吃喝喝，又有江南独特的小桥流水如画卷般日日呈现在眼前，陈娇胸口的憋屈渐渐也消散了些。
她是带着目的回来的，目的完成就可以离开了，有些事该计较，但也不必看得太重。
但宅子里的日子太闷了，陈娇去买了几盆花草，还买了一只白毛狮子狗，刚三个月大的小狗崽儿，浑身毛色雪白，黑眼睛又大又水汪汪的，鼻头也黑乎乎湿润润，特别可爱。
“姑娘，咱这狗叫什么名呢？”
回了宅子，狮子狗在院子里撒欢乱跑，陈娇坐在房檐底下看，双儿笑着问。
陈娇笑了，看着狗崽儿道：“叫富贵吧，这名字吉祥。”
双儿心一惊，他们刚到虞家时，就被人提醒了，说虞爷原名叫富贵，长大后的虞爷极不爱听旁人说出这俩字，整个虞家的下人们都把“富贵”两字当忌讳。双儿知道后，曾把这事当乐子说给姑娘听，现在姑娘管一只狗叫富贵，摆明是要气虞爷啊。
“姑娘，还是换个吧？”双儿担心地说。
陈娇就不换，她就是要恶心虞敬尧，恶心得他再也不想跨进这院子才好！
陈娇只用了三天时间，就让狮子狗记住了“富贵”这名字，陈娇在院子里逗狗，唤一声“富贵”，旁边的张管事就要哆嗦一下，孙子似的求陈娇改名。
陈娇一概不理，自得其乐。
五月初八的黄昏，陈娇正在与双儿下棋打发时间，张管事突然来报，说谢晋来了。
陈娇好奇谢晋的来意，穿鞋去了堂屋。
堂屋里，谢晋听到脚步声，回头，看到陈娇一身绿裙从外面跨了进来，不知是不是夕阳太过灿烂，竟照得她平时苍白虚弱的脸，好像都带了几分红润。以及，谢晋早就发现了，娇妹眼里的怯弱与对他的依赖一样，都不知因为何故，悄然消失了。
这样的娇妹，就像池里新开的荷花，粉嫩灵动。
“谢大哥坐吧。”陈娇客气地说，自己先坐在了主位上。
谢晋走向座位，左边袖口有些沉，提醒着他的来意。
但谢晋还是先问道：“王家新换了位管事？”上次他来，王家的管事还是另一人。
陈娇相信，虞敬尧脸皮再厚此时也不敢承认他买了这宅子，便敷衍道：“是啊，前几天换的。”