二楼没有隔分成屋子，看似没有刻意划分却无形中泾渭分明，十分宽广敞亮。两人一进去看到了独自下棋的祝襄宁。
“少庄主请坐，几年不见，你更美丽了。”祝襄宁侧头看向庄澄，真诚地夸道。
房里没有熏香，却有一股淡淡的清新味道，让人心神安定。庄澄：“多谢，祝姑娘可安好？”
“安好。”祝襄宁答。
薛紫灵在祝襄宁对面坐下来，看一眼棋盘，像是没有考虑就起子落子，嘴里说道：“能不安好吗？你把我卖了什么价钱？”
祝襄宁也同样有效率，道：“我让迟至答应为一个人解毒。”
一旁坐着的庄澄听到“迟至”这两个字，竖起耳朵。
“那倒挺好，一劳永逸。只是，你娘视练功为生命，你是说服还是强迫？”薛紫灵却没顺着迟至说下去。
祝襄宁：“不必白费口舌，我写封信你们带去给袁仁存，袁仁存会暂时封住我娘的武功，你们拿走毒蛛，把她们带回来。”
薛紫灵问：“袁仁存也带来？”
祝襄宁点头。
一旁的庄澄暗自猜测：莫非祝姑娘与袁少侠……毕竟表面上看，一个是名门闺秀，一个是俊俏剑客，话本里总是这样写的。说起来，父亲还曾问过她想不想招赘袁少侠，誉满江湖的“冰仁剑客”的确是一位不错的夫婿人选，不过她拒绝了。
一边说话，一边落子，很快两人就同时停手，相视一笑。庄澄瞄了一眼，平局。
“你要的，东渔岛的龙王眼。”薛紫灵在袖子里掏了掏，拿出一颗大白珠子给她，又在另一只袖子里掏了掏，“送你一瓶天连派炼的丹。”
祝襄宁打开小瓶子闻了闻：“治内伤的？有毒药么？”
“有，”薛紫灵摸索摸索腰带，揪出一个小纸包，“鬼毒门的，混在水里服下，里面全化掉了，外面看不出来。”
祝襄宁不客气地收下了。
庄澄愕然，她从不知道小薛身上藏着这么多“好”东西……
这边两人又默契地收拾棋子，薛紫灵道：“玉冰洁提的条件是把你娘送去，你怎么想？”
庄澄立刻专注起来，祝姑娘应允她们取走赤焰毒蛛已经很不可思议了，但是将母亲送到仇家，是绝对不可能答应的，那么凝冰茯苓只能另想办法……
祝襄宁手指慢慢敲了几下棋盘，出声道：“可以，计策我来定，趁此机会把她们的心结解开。”
庄澄：“……”怎么回事？这不符孝道啊！
薛紫灵随口感慨：“为一件事，恨二十年，玉冰洁真是愚蠢。”
祝襄宁道：“你没有爱的人，当然不懂。”
薛紫灵耸肩，对这个问题不大关注。“你爱的那个人呢？还没有来找你？”
“没有，”祝襄宁手指在棋盘上画了一个圈，又在中间点了一下，“我不等了。”
薛紫灵促狭道：“什么时候让我见见？你一直不肯说是谁。”
祝襄宁微微一笑：“不是让你去找了吗？”
“袁仁存？！”薛紫灵皱眉，“他不是……难道？”
祝襄宁点了点头。
庄澄几乎什么都没听懂，但最后几句她听明白了——果然是她想的那样，祝姑娘与袁少侠是一对，看来话本上写的也不全是骗人的。
薛紫灵问：“什么时候动身？”
“明日。”祝襄宁又转头对庄澄温言道，“少庄主，你的房间在紫灵隔壁，有什么不妥……就忍着吧。”
庄澄显然是被惊到了……这还是知书达理的祝姑娘吗？看来有必要重新审视一番了。“多谢祝姑娘招待。”庄澄语气里透出了一丝叹息的意味来。
楼梯是设在竹楼内部的，三楼有六间大小不一的房间，格局精妙。
“你睡这里。”薛紫灵推开一扇门。
房间有点小了，好在收拾得纤尘不染，庄澄并不挑剔。
薛紫灵又打开了旁边的房间：“先休息，还是进来说话？”
庄澄默默关上自己的房门。
薛紫灵的房间比庄澄那个可大多了，甚至有两把方椅子一张小圆桌，桌子隔在中间，把薛紫灵和庄澄也隔开了。
“我与襄宁方才说的那些，你都听明白了吧。”薛紫灵道。
庄澄神色有点为难。
“明白了多少？”薛紫灵问。
庄澄答：“祝姑娘和袁少侠是一对。”
薛紫灵：“……”
庄澄低下了头，别的话她都听得半懂不懂，贸然说出来就是不懂装懂。
薛紫灵的眼睛里明晃晃地写着“太笨了”三个字，满是无奈地细细解释：“迟至想要白碧珍、凝冰茯苓和赤焰毒蛛，把主意打到我头上，来小楼问我的弱点。襄宁为了给段春珠解毒，接了迟至的生意，又立即通知我独活有难。我因为到西樵帮取回紫灵钟，没能及时赶到，只得接受迟至的条件。”
庄澄先前有心理准备，接受起来不算困难，皱紧眉头问：“那……万岳山庄为何被牵扯进去？”
“这个啊，”薛紫灵摸了下鼻子，虽然心里明白这不是自己的错，却不由自主地对庄澄感到不好意思，“大约是我那时太生气，吓着他了，他担心我没有分寸，才想到用你来制约我。”
庄澄眼神凌厉起来：“这么说，我父亲中毒，根本是无妄之灾？”
“对呀。”薛紫灵非常不合时宜地想：庄庄生气的样子还蛮有趣的……顺带着，她就回忆起初次见面，庄澄气汹汹、还想打她的场景，突然笑出来。见庄澄瞪着眼睛看过来，薛紫灵两手摆了摆，道，“没有迟至下毒，你爹现在活不活着还是两说，你就当因祸得福。”
庄澄不满道：“你笑什么！”
薛紫灵道：“我想起在万岳，我俩一打照面，你瞪我的眼睛比烛火还亮。”
庄澄被她的话带着回到了那时候，心情渐渐放松下来。她记性不错，薛紫灵说过的话她基本都记得。“你一开始是不是不想和我同行？”
“是，”薛紫灵答得干脆，“我看到那张纸，就猜到他是想让我们合作。这没有必要，即便你很有本事，也快不过我，多一个人还麻烦。”
庄澄有点气闷：“后来为什么变了主意？”
“因为……”薛紫灵目光不自觉柔和了一下，“如果我那样做，你就只能一次次听到东西被我取走的消息。那时，我在梁上看着你忧伤的样子，忽然不忍心。”
庄澄的心跳快了一拍，脸颊微微发红，连耳朵尖也有点热了。
薛紫灵继续道：“谁知道你那么笨，又慢又笨的，后来我才想明白，迟至就是看中你笨。”
庄澄：“……”
“不过笨得挺可爱的。”薛紫灵又接了一句。
庄澄的耳朵尖再次红了起来。
“咦？你热吗？”薛紫灵看到，顺手去捏了一下——
轰！庄澄这次烧得满脸通红，强忍着跳起来的冲动，憋出来几个字：“我先回房……”说完匆匆站起来，垂着头快步往外走。