如若不是多年习就的自制力尚存，他怕已冲上去扒了那两人的皮了！
荣王咬牙想，这笔账，他迟早要跟桓澈清算！
出宫之后，顾云容伸个懒腰，随意越过卷起的帘子往外瞟了一眼。
桓澈伸手环住她的腰，正要将她拉入怀中，就听她惊呼道：“有流星！”
桓澈一顿，循着她的视线望去，但见远方夜幕中，有流星数千万，或大或小，或长或短。星大者火光赫然照天，小者则如萤火曳尾，并北行，坠流不止，翕繁成雨。
顾云容惊喜不已，连困意都去了大半，正想跟他打商量出城观流星，回头却见他面色沉凝。
她一怔，这才忽然想起，流星在此时俗谓贼星，是为凶兆。
而今日还是万寿圣节……
桓澈即刻命车夫停车。他打马车上下来，又发现左右地形不利于观星，复上车，行至开阔地，他径直下了马车，立在桥上极目仰观星相。
流星如雨不绝，他口中轻声自语：“流星如盏，色青白，光耀远近可见，自紫微帝星垣西藩内西北，行至近浊……”
顾云容走到他身边就听他叨念着这些，也不敢打搅他，等他终于低下头来，她小声问：“脖子疼不疼？”
桓澈原本正自覃思，听见这话禁不住淡笑道：“为何是先问候我的脖子，而不是问我星相可显何凶兆？”
“我不信星相那一套，那些不过天文常理而已。”
桓澈又抬眼看了下头顶浩渺星空，轻轻道：“其实我也不大信这些，但父皇必是信的。”
顾云容抿唇。
这倒是，皇帝崇道，八成更是笃信星相。
两人回府后，桓澈向顾云容询问起内热之症的事。
“容容闲来翻书，可见过什么疗治亦或缓解内热之症的法子？”
顾云容今日在席上只是吃了个样子，眼下饥肠辘辘，正吃点心，听见这话，顿了一顿，道：“阿澈担心陛下龙体？”
桓澈一时出神：“父皇修黄老、习外丹已有十数年，我早些年也曾劝过他，但收效甚微。”
顾云容打量他神色：“阿澈相信长生不老么？”
“不信。什么长生之术，什么不死金丹，不过都是方士们荧惑人心的把戏。”
顾云容点头，又道：“其实我不太懂，为何陛下会在婆母故去后开始修道求长生。”
有句话她没说出来，爱人故去，难道不应当哀哀欲绝、但求相随阴曹么？
“我也想过这件事，”他缓缓道，“后来我发现，父皇似乎不光是在求长生之术，还在求复生之术。”
顾云容一惊：“你是说……”
“是的，父皇可能想让母亲死而复生。我揣度着，父皇大约是这样想的，”他转眼望向窗外沉沉夜幕，“说到底，碧落黄泉有哪个生人当真见过，其实都是虚妄，不论地府还是极乐，他纵至，也不一定就能见到母亲。既然如此，那就还是要在阳世谋重逢。复生之术又不知何时才能求得，就只能不断延长自己的寿数——他肯留下甄氏，也是一时的自欺欺人。”
“自然，这都是往情笃上想的，”他笑笑，“还有一种可能，父皇不愿镇日忙完外廷之后，转回头面对一个已经没甚兴致的后宫，闲极无聊，于是就给自己找事做。什么事最好呢？自然是修道求长生了。自古帝王笃信外丹之术，不外乎谋求永享人间极乐。何况，习道又能修身养性。”
顾云容斟酌着道：“你可曾想过，其实缓解陛下症状的最好法子就是让他停服那些所谓金丹？”
“想过，那些本就是毒物。但父皇深信此道，不肯听劝——”他说着话不知想到了什么，垂眸缄默。
顾云容却是看懂了他的神情。
皇帝如今已是耳顺之年，又常年服食丹药，身体底子已坏，会否忽然倒下，实不好说。
顾云容陷入沉默。他虽对他父亲多有恚怨，但想来还是对其深怀孺慕之情的。
她忽然放下吃剩一半的鲜花饼，绕到他身后，从背后拥住他，倾身趴在他肩头：“不要想东想西了，你只需记住，你身后始终站着我，我永远陪你伴你，与你看日月轮转，随你历沧桑陵谷。”
桓澈转首流眸，正对上她一双清亮眼眸。
这话是他曾跟她说过的，只是……他说的没有这般风月意味。
顾云容看他仍是闷闷，抱着他晃了晃：“人之一生总是起起落落起起起起的嘛，说不定很快就有好事发生。”
贞元帝当晚也望见了流星，翌日着人前去探看，又发现流星坠地未燃尽，砸出了几个深浅不一的坑，星在坑内，尚荧荧然，烫不可近。
这便是陨星了，凶险更甚于流星。
贞元帝当即召齐了常在御前行走的几个道官，斋醮禳灾。
他才交代罢，就听内侍说衡王殿下求见。
桓澈此番是来给贞元帝送证物的。他回京之后就拟了一封奏章，大抵说了三件事。
一是呈报战况，并特提滨海地方官怯战成风，必须严惩。
二是此番侵袭南直隶之海寇乃何雄冒倭王之名，与武田等人勾结所组乌合之众，恳请贞元帝将恶徒罪行昭告天下，并彰官军之神勇，以显圣德之隆。
三是犒赏三军之事乃地方官擅作主张，与他并无一丝干系。
桓澈立在大殿之上，等着贞元帝览毕他的奏疏。
第二条是他答应宗承的事，为他洗脱罪名。他也想背约坑宗承一回，但当时因着种种缘由，宗承救下那数千战俘后，将之暂且安置在自己的船队里，他未能将人遣送回乡。
这拨人现在还在宗承手里攥着，宗承奸滑得很，为防他爽约，总要牢牢掌着筹码的。他为着那几千条人命，也得践诺。
只是他不能明说，只能让他父亲下诏的时候带上一句。
贞元帝看罢桓澈的奏疏跟证物，又听他说还有证人，缄默半晌，道：“七哥儿，你可知此事捅出来，意味着什么？”
桓澈应是。
他当然知道意味着什么。那人能够撺掇得动那些地方乡绅属官，说明手已不知在何时伸到了那里。倘无根基，谁肯听他的？
上下勾结同样是大忌。
贞元帝落座御案之后，语气莫测：“你这一路连打带消，几与削藩无异了。”
桓澈道：“儿子也想粉饰太平，但儿子既知晓了，就要禀与父皇。这江山是父皇的江山，儿子不想让父皇被人蒙蔽。”
贞元帝忽而大笑。须臾，他唤来锦衣卫指挥使邓进，命其核查桓澈所言之事。
“朕先将话撂下，此事一旦坐实，朕必严惩不贷——朕遂了你的愿，你是否也要遂了朕的愿？”
贞元帝跟郑宝打了个眼色，少焉，便有十来个美貌宫人鱼贯而入。
“你前面六个兄长，个个都有姬妾，你却只得一个正室，就算你不觉得自己亏得慌，也要为子嗣计。”贞元帝说这话时，面色很是难看。
他简直要怀疑是不是他造了什么业障，受了诅咒，不然为何他的孙辈这样凋敝？