朱厚照曾给焦适之说过张巧娘的奇怪行径，自然也知道她定然与几年前罂粟壳一事有关，只不过这几年皇上一直当做不知道的模样，焦适之虽有在暗地里查探，却没看出有什么问题，因此朱厚照一提，焦适之便接着说道：“可是有什么不妥？”
朱厚照点头，伸手给焦适之舀汤，一边说道：“的确是有，我让刘瑾去查了。她毕竟是女眷，又有点心思。你若被发现，她三言两语告到母后那里对你不利。刘瑾不同，你先别插手了。”
焦适之知道朱厚照的意思，便也不再强求。只是心里把这件事情暗暗记在心里，也不做他想。
深夜里，乾清宫也沉浸在漆黑的夜色中。
朱厚照起身的时候，屋外还没有天亮。
他赤着脚走到窗边，窗外黑夜还点缀着点点繁星。月色暗淡，天空还未有初光升起，空气中弥漫着静谧的气息。
他不知道自己怎么会在这时候起身，不过却是难得地淡然舒适，使劲伸了个懒腰，朱厚照自己把外衫套上，走出寝宫。
守夜的高凤正半耷拉着脑袋，朱厚照嗤笑了一声，也没有惊动他，绕开便往外走。到了门口时犹豫了片刻，他径直地往旁边一拐，直接就到了焦适之那处。
原本以为会看都同样漆黑的屋子，却见焦适之的屋子房门大开，烛光微亮，他诧异地往前踏了一步，瞬间惊动了正坐在窗边的焦适之，他抬头见着来人，立刻站起身来讶然道，“皇上，您怎么会过来？”
现在还未到卯时，以往这个时候皇上正应该在睡梦乡中才是。
朱厚照蹙眉，几步走到屋内，看着桌案上一片凌乱的模样，又见着焦适之眼下略带青痕，隐含怒意地说道：“这是怎么回事？别跟我说你是现在就起身的？”他是难得起夜，却没有丝毫困意。可看焦适之这幅样子，完全不像是睡饱起身的模样。
焦适之苦笑，轻声说道：“这段时日的确是繁忙了些，惊动皇上实在是罪该万死”
“任之。”朱厚照抬手打断了焦适之的话，忽而开口叫了他的表字。
虽然朱厚照赐了焦适之表字，可是这么多年下来，他还是习惯称呼焦适之的名，甚少称呼他的表字。自从焦适之有了表字后，朱厚照是唯一一个还这么叫他的人。
这还是朱厚照赐字后第一次如此称呼他。
“皇上？”焦适之疑惑地抬眼看他。
朱厚照背着手在屋内漫步，视线也淡淡地在屋内的东西上扫过，许久后才说出了第二句话，“看来不是我的错觉，我为何感觉你在渐渐疏远我？”
这句突然冒出的话语斩钉截铁，带着笃定的意味。
焦适之怔愣片刻，连忙说道：“皇上这是何意，卑职实在是没有如此想法”
“你或许是没有这样的想法，可你的行动却在告诉我，你想离开？”那微微轻扬的尾音带着似笑非笑的意味，明明眼前的青年还在微笑，却让人不寒而栗。
焦适之的视线在桌案上扫了一眼，他上面摆放着的都是各地的见闻，还有一些官场上的秘密要紧之事，他实在不知道皇上的话语是从何而来。
“你曾经试图向牟斌请辞？”朱厚照没理会焦适之的沉默，继续抛出问题。
焦适之迟疑着点头，难不成这也是过错？
“适之啊适之，若你辞官，以你剩下的品级，岂不是只能在宫内待着？可这不是你的风格，我知你的心思，你即便再无雄心壮志，也不可能只在一处待着，那么，你想去哪里？”
朱厚照的猜测愈来愈离谱，说到最后他既是生气又是伤心，委屈地瞪着焦适之。焦适之一脸懵逼地看着皇上自我发挥，一下子把话都说话了，而且还颇有颇有道理？
焦适之哭笑不得地看着皇上，轻声叹息，“皇上，你这话便是在戳卑职的心了。卑职去找指挥使大人，那是因为大人给卑职的事情大多数都是在城外，卑职并非不愿意做事，可是卑职本来便是皇上的贴身侍卫，是因为皇上垂怜才能离开皇上。虽然对比起来指挥同知更有前途，可卑职一来并无雄心壮志，二来只想守卫皇上，因此若是指挥同知的事情与此有隔阂，卑职便打算辞官。”
焦适之虽然说得淡然，却不是全然不知他那番话语与世人所知相悖。
世人为何忙忙碌碌，争权夺利，不就是为了心中所谓的野心与猜忌，踩着他人枯骨上位的人比比皆是。且不说从东宫走出去的侍卫有多少，即便是守卫皇上身边的大汉将军与锦衣卫，也有不少走出来的。
并不是说只能一辈子死守在一个位置上。
可是刚才焦适之的话语便暗含着这个意思，为了达到这个目的，他甚至不惜放弃指挥同知的位置。
朱厚照紧紧地看着焦适之的双眸，似乎在查辨真伪。焦适之淡定地任皇上继续看着，然后说道：“皇上不必担忧，卑职还真的没有什么野心，若是皇上真的担忧，大可以先下令，让卑职不能出宫便是。”他含着笑意说道，十分坦然。
不过此言也是开个玩笑，就是为了缓解下气氛，哪里有皇上特地下令让人不能出宫的？况且还是个侍卫，这样可容易引起误会。
岂料不知道朱厚照是没有睡醒，还是真的没有想到这茬，思索了半晌后猛一拍掌，兴致高昂地说道：“适之此言有理，就这么办。”
焦适之：
焦适之不落痕迹地观察了一番，皇上看起来眼眸清亮，不像是发癔症的状态，怎么连玩笑话都当真了？焦适之听老人说过若是发癔症了，不要去惊醒他们，任着他们做事，等到他们自然醒来就好了。
焦适之心里有着猜测，自然不敢妄动。仔细想了想，去旁边取了白纸过来，把桌案上的东西都归置一遍，然后让朱厚照站在书桌前。
朱厚照不满地挑眉，看着放在自己眼前的白纸，吐槽道：“适之，你真的想让我在白纸上圣旨？”
焦适之瞥了眼看起来十分正常的皇上，看来是他想错了，随后淡定自若地回道：“如果皇上能把这样的话当真，那么自然也能够在白纸上写圣旨才是。”这话可不是糊弄，如果朱厚照真的发癔症，焦适之不信他还会有这样的反应，既然不是发癔症，他开口就敞亮了些。
朱厚照泄气地瘫坐在椅子上，坐没坐相，懒散地说道：“适之真无趣。”
“谢谢皇上赞扬。”
“可是你在偷换概念。”朱厚照的手臂搭在把手上，随意地敲动了几下，看似漫不经心，没有刚才莫名的威迫，却更带着莫测的神情。
“皇上”
“的确，你并不是想离开京城，你的种种布置也并不是打算离开。可是适之，你真当我看不出来？”
“你与我之间的距离在渐渐拉远，是不是再过两年，我看你的时候，也得自称为朕来说话？我唤你的时候，不再是适之，而是看似亲密实则疏远的焦爱卿？等过了几年，你成婚生子的时候，自可以顺理成章地搬出皇宫，在京城自寻居所？”朱厚照的语气渐渐发冷，到了最后彻底化为淡漠。