等他们的身影消失不见，夏悠方才从另一间屋子里走出来，“那人是你师父？怎么我之前没见过。”
真纪虽然慈爱温柔的模样，夏悠看见她时，却总觉得有种说不出来的变扭感。
既然如此关心抚子，为何几个月前不见她来过这里？
“嗯，她是近来才开始继续与我联络的，之前我离开了京中，神社与寮中有许多事务便都落到了师父身上。”
夏悠了然地点了点头，“那真纪师父还真是关心你，雪这么大的夜晚，她竟然会独自一人前来探望你。”
夜晚是妖怪的天下，对方敢如此自信地前来探望抚子，不是艺高就是胆大。然而夏悠先前暗中观察过，真纪的灵力在她这个年纪不过中等水平罢了。
抚子微微一怔，脑子一时间没转过弯来，微微抓紧被褥，蹙眉道：“是啊，师父虽然有自己的式神保护，但平安京外总归不比城内安全，以后不能再让她这么晚来见我了，都是我考虑欠妥。”
听到夏悠的话，抚子开始自责起来。
夏悠抿了抿唇，心底微微叹了一口气。
正所谓一孕傻三年，抚子果然没有听出她话语中暗指真纪不太对劲的意思。
之前她就听玉藻前抱怨过，临近抚子生产的日子，阴阳寮中的人就开始频繁来劝说抚子回宫中安全生产，甚至连师父真纪都亲自出面了，扰的他烦不胜烦。
“我与抚子曾经被阴阳寮视作不可饶恕的罪人，虽然有一小部分人认为抚子放弃巫女身份也不是什么大事，但我知道还是有很多人看不惯我们。他们曾经严厉喝止抚子与我来往，在无果之后，又以怀柔手段来挽留抚子回到阴阳寮中。”
“我可不相信什么阴阳寮是爱惜抚子这样灵力高强的巫女才会这样做，也不相信单单只凭荒大人的话，阴阳寮就能彻底放下对我们的成见。只叹抚子从小被真纪抚养长大，对她信赖不已，我说这些话也只能让她徒增郁色。”
“虽然不知道这一次他们到底卖的什么药，但若是对抚子有任何不利，我不会放过他们任何一个人！”
这是玉藻前对她说的原话。
夏悠同样持此观点，无事献殷勤，非奸即盗。
不过有些话，她也没有当着抚子的面明说，以免她在这个生产关头还要塞下满腹心事，孕妇要保持顺畅的心情才可以。
*****
有玉藻前的护送，真纪很快就挑着灯笼回到了山脚下，玉藻前心中记挂抚子，别后便匆匆回半山去了。
真纪感受着他的妖气已全都消失不见，方才继续身披蓑衣，挑灯缓缓朝京中赶去，她坐在一块大大的蒲团，式神们驮载着她于雪夜中疾行。
不过片刻就到达了平安京外。
京外附近的小酒馆内，有一行人还在等待着她回去复命。
“阴阳头大人，抚子仍不愿随我回宫中。”她恭敬而卑微地跪在地上。
座上那狩衣老者闻言面色波澜不惊地点了点头，仿佛早就料到结果会是如此。
“京南山半山的地势，你都摸清楚了吧？”
“是。”
“回去将地图完善，务必在明日午时前交给我，不要耽搁阴阳寮布置的时间。”
“是。”真纪依旧把头压得极低。
阴阳头略带满意地颔首，带着手下准备离去，却又似是响起了什么似得，转头询问真纪，“那道咒语你确定不会有任何差错？”
真纪知道他在说什么，继续恭敬地答道：“回阴阳头大人，真纪是侍奉神明大人年日最久的巫女，自然不会出错。”
“你最好祈祷不会有错，那可是对战九尾妖狐的大杀器。”阴阳头两鬓霜白，没有感情的眼眸看着她，末了忽然一笑，“若是有什么差池，你明白的。”
真纪的身躯不可察觉地微微一颤。
“是，大人。”
“走吧，随我去执行其他计划。”阴阳头对身边的其他阴阳师吩咐道，雪夜下又朝着京外走去，显然在密谋计划着什么。
他们越走越远，真纪只能隐约听得一些“药田”、“奴良组”等字眼。
失魂落魄地走到门边，真纪怔怔地望着洒下鹅毛大雪的夜空，寒意自脚底涌上心中。
她打了个寒颤，惶恐地闭上了双眼，不安地呢喃着什么。
“抱歉了，我的好孩子。”
真纪发誓，她是打心底疼爱过抚子的，方才对她说的也都是真心话。如果没有那件荒谬的事，她会一直将抚子视作自己的女儿，祈祷她度过平稳安乐的一生。
但……前提是抚子不会对她产生任何负面影响。
事到如今，弱小的她身处泥潭之中也挣扎无用。
如果抚子不死，那她就要替她赴死了。
深呼吸片刻，真纪缓缓睁开了眼睛，略显浑浊苍老的眼珠望向了平安京中的一个方向。
再过几天，那里将会举行平安京中最隆重的祭祀仪式。人们会满怀期待地载歌载舞，祈祷来年能够如之前的每一年一样，风调雨顺，国泰民安。
然而他们不知道，一切美好都是有代价的。
只不过，他们不是付出代价的人罢了。
*****
雪夜过去，翌日天气放晴，整个京南山都笼罩着一片白茫。
夏悠打了个哆嗦，把自己藏进了大衣里。
这么冷的冬天，对于这个时代的平民百姓来说着实有些难熬，尤其是在玉藻前居住的半山腰。
还好她专门从现实买了好几床崭新的棉被和衣服过来，让抚子不至于受冻。
她们是人类之躯，到底比不得妖怪们身体素质变态。
院子里有一个半人高的雪人，是玉藻前堆的，据说是因为抚子十分期待孩子，所以他才在下雪的时候堆了一个雪娃娃哄她玩。
玉藻前一大早就出去狩猎了，夏悠坐在一边门口与抚子交谈，一边用小刀雕刻着硬梆梆的胡萝卜，打算给雪娃娃安个鼻子上去。
话说到一半，茨木步伐匆忙地踩着厚厚的雪来到了庭院中。夏悠每每看到他光着的脚丫子，就恨不得给他套上一双棉袜棉鞋。
“怎么了？”夏悠问他，茨木的脸色不是很好看。
“昨晚药田被毁掉了许多。”
“是新开辟的那块？”夏悠的脸色也微沉了下来。
那块药田由于实在新地盘上新开辟的，离大江山鬼城有一定距离，把守自然也不如鬼城严谨。
药草对于一些妖怪来说也是难得的珍品，尤其是到了冬季，四方食物难寻，药田里时不时也会有小妖怪和鸟儿们偷食。
夏悠想了想，“是不是碰上妖怪成群来掠食了，严重吗？”
茨木摇了摇头，神色更显阴沉，“不，我怀疑是有其他领地的妖怪从中作祟。”
夏悠听他语气略带一丝杀气和痛恨，这是唯独在面对某些妖怪时才会表露出来的情绪。
“你怀疑是……奴良组？”
她记得大江山组和奴良组虽然依然会发生摩擦，但自从双方争夺的领地尘埃落定之后，奴良组已经安分了不少。