韦小宝道：“太后待奴才恩重如山，奴才受什么惊什么的？”他听人说过“受宠若
惊”的成语，可是四个字中只记得二字。太生不知他说些什么，问道：“你为什么
全身发抖？”韦小宝道：“我……我没有……没有……”
太后如在此刻一掌劈死了他，日后更不必担心他泄漏机密，可是一口真气说什
么也提不上来，委实是筋疲力竭，虽握住了韦小宝的手，其实手指间一点力气也无，
韦小宝只须微微一挣，便能脱身，当下微笑道：“你今晚立了大功，我重重有赏。”
韦小宝道：“是那恶老头要杀奴才，幸得太后搭救性命，奴才可半点功劳也没
有。”
太后道：“你知道好歹，我将来不会亏待你的，这就去罢！”轻轻放脱了他手。
韦小宝大喜，忙爬下磕了几个头，退了出去。太后见他衣襟上鲜血淋漓，显是
吐过不血，可是跪拜之际，行动仍是颇为伶俐，不由得暗暗纳罕。
韦小宝出房之时，向躺在地下的蕊初看了一眼，见好胸口缓缓起伏，呼吸甚匀，
便是如睡熟了一般，脸色红润，绝无异状，心想：“过几天我去找些糕饼果子来给
你吃。”快步回到自己屋中，闩上了门，舒了口长气，登时如释重负。
这些日子来和海老公同处一室，时时刻刻提心吊胆，“现下老乌龟死了，再也
不用怕有人来害我了。”突然间，想起了烛光下的太后的脸色，猛地里打了个寒噤，
心想：“在这皇宫里不大太平，老子还是……还是……哈哈，还是拿到四十五万两
银子，回扬州去见妈妈为妙。”想到自己性命尚在，四十五万两银子失而复得，忍
不住手舞足蹈起来。
高兴了好一会，渐感疲倦，身子一横，躺在床上便睡熟了。
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第七回 古来成败原关数 天下英雄大可知
韦小宝次日起身，胸口隐隐作痛，又觉周身乏力，自知是昨晚给海老公打了一
掌，踢了一脚之故，支撑着站起身来，但见胸口一大片血污，便除下长袍，浸到水
缸中搓了几搓，突然间，袍上碎布片片脱落。他吃了一惊，将袍子提出水缸，只见
胸口衣襟上有两个大洞，一个是手掌之形，一个是脚底之形。他大为惊奇：“这……
搞的是什么鬼？”一想到“鬼”字，登时全身寒毛直竖。第一个念头便是：“老乌
龟的鬼魂出现，在我袍子上弄了这两个洞。”又想：“老乌龟的鬼不知是瞎眼的，
还是瞧得见人的？”盲人死了之后，变成的鬼是否仍然眼盲，这念头在他心中一闪
即过，没再想下去，提着那件袍子怔怔出神，突然间恍然大悟：“不是鬼！昨晚老
乌龟在我胸口打了一掌，踢了一脚，这两个洞是给他打出来的。哈哈，老子的武功
倒也不错，只吐了几口血，也没什么大事。唉，不知可受了内伤没有？老乌龟有只
药箱，看有什么伤药，还是吃一些为妙。”
海老公既死，他所有的物品，韦小宝自然老实不可客气的都据为已有，大模大
样的咳嗽一声，将那口箱子打了开来，取出药箱。药箱中一瓶瓶，一包包丸散甚多，
瓶子上纸包上也写处有字，可是他识不了几个字，又怎分辨得出哪一包是伤药，哪
一瓶是毒药？其中有一瓶黄色药粉，却是触目惊心，认得是当日化去小桂子尸体的
“化尸粉”，只须在尸体伤口中弹上一些，过不多时，整具尸体连着衣服鞋袜，都
化为一滩黄水，这瓶药粉自然碰也不敢碰。再想起只因自己加了药粉的份量，海老
公就此双目失明，说什么也不敢随便服药，好在胸口也不甚疼痛，自言自语：“他
妈的，老子武功了得，不服药还不是很好？”当下合上药箱，再看箱子其余物件，
都是些旧衣旧书之类，此外有二百多两银子，这些银子他自己毫不重视，别说索额
图答应了要给他四十五万两银子，就是去跟温有道他们掷掷骰子，几百两银子也就
轻而易举地赢了来。他在小桂子的衣箱中取出另一件长袍来披上，看到身上那件轻
软的黑色背心，不觉一怔：“老乌龟在我袍上打出两个大洞，这件衣服怎地半点也
没破？这是鳌拜宝库中寻出来的，如果不是宝衣，鳌拜怎会放在藏宝库中？”转念
一想：“老乌龟打我不死，踢我不烂，说不定不是韦小宝武功了得，而是靠了鳌拜
的宝衣救命。索大哥当日劝我穿上，倒大有先见之明，而我穿上之后不除下来，先
见之明，倒也不小。”正在自呜得意，忽听得外面有人叫道：“桂公公，大喜，大
喜！快开门。”韦小宝一面扣衣钮，一面开门，问道：“什么喜事？”
门外站着四名太监，一齐向韦小宝躬身请安，齐声道：“恭喜桂公公。”韦小
宝知道：“大清早的，这么客气干什么啊？”一名四十来岁的太监笑道：“刚才太
后颁下懿旨去内务府，因海天富海公公得病身亡，尚膳司副总管太监的职司，就由
桂公公升任。”另一名太监笑道：“我们没等内务府大臣转达恩旨，就巴巴的赶来
向你道喜，今后桂公公统理膳司，那真是太好了！”韦小宝做太监升级，也不觉得
有甚么了不起，但想：“太后升我的级，是叫我对昨晚的事不可泄露半点风声。其
实就是不升我，老子可也不敢多口，脑袋搬了家，嘴巴也没有了，还能多口吗？不
过太后既然提拔我，总不会杀我了，倒大可放心。”想到此节登时眉开眼笑，取出
银票，每人送了五十两报信费。
一名太监道：“咱们宫里可从来没一位副总管像你桂公公这般年轻的。宫里总
管太监十四位，副总管太监八位，顶儿尖儿的人物，一古脑儿就只二十二位。本来
连三十岁以下的也没有。桂公公今天一升，明儿就和张总管、王总管他们平起平坐，
可真了不起！”另一人道：“大伙儿就只知桂公公在皇上跟着大红大紫，想不到太
后对你也这般看重，只怕不到半年，便升做总管了。以后可得对兄弟们多多提拔！”
韦小宝哈哈大笑，道：“都是自己人、好兄弟，还说什么提拔不提拔？那是太后和
皇上恩典，老……老……我桂小宝又有什么功劳？”他硬生生将“老子”二字咽入
口中了，好不辛苦，又道：“来来来，大伙儿到屋中坐坐，喝一杯茶！”那中年太
监道：“太后的恩旨，内务府总得下午才能传来。大伙儿公请桂公公去喝上一杯，
庆贺公公飞黄腾达，连升二级。桂公公，你现下是五品的官儿，那可不小啊。”其