烧红了脸，声音更加嘶哑的沈戈回道，“三叔放心，我心里明白着呢。如果不是方纲首，咱们不可能这么顺利从树上逃到山上来。他要跟安自远一道回乡找亲人，安自远还答应给他两百两银子，刚才他没站在安自远一边，我已经知足了。”
生子低头，小声道，“是我没听哥的话，自作主张跑到院里拖了哥的后腿。”
“你俩人儿不大，胆儿却大得要包天了。”马三叔拍了拍生子的肩膀，又推沈戈躺下，叹了口气道，“戈儿安心歇着，我跟陈哥轮流守夜。”
坐在凳子上的陈宏这才开口，“咱要造出沈戈病得要死的假象，让安自远觉得他不必动手，沈戈也活不了了。为防万一，咱们今晚谁也不要出这个门，先熬过这一夜，等天亮再说。”
东院正房东里间内，房氏搂着女儿，低声问道，“方才在菜园里，娇娇对安公子说了什么，我看他后来脸色一直不好。”
不好就对了，林如玉翘起唇角，“他问女儿为何惧怕他，女儿说对他没有惧怕，只有感恩和对长辈的敬重，他就生气了。”
黑暗中，房氏的脸瞬间沉了下来，语气却依旧温柔，“娇娇说得没有错，他许是想起下蔡家中的妻儿，所以担忧了，与娇娇无关。乖乖睡吧，明早咱还要去寻药、采药呢。”
“嗯，娘也快些睡，您多睡会儿，身体才能恢复得快。”林如玉用小脑袋蹭了蹭母亲的胳膊，安心地闭上了眼睛。
劳累一天的女儿很快睡熟后，房氏轻手轻脚起身，将院门栓好，堂屋落栓又搬了把椅子将门抵住，再将东西里间的窗户关紧，用装了水的粗瓷碗挡住窗扇。
若半夜有人想从门或窗进屋，屋里人便能听到动静惊醒。
做好这些后，端着油灯的房氏轻手轻脚走到床前，给大福和阿衡盖好被子，才回到东里间，吹灭油灯，将从厨房拿来的菜刀压在枕下，紧紧挨着女儿闭上了眼睛。
窗外，蛙声不绝于耳，山下的洪水还在一点点涨高。洪水中，有人筋疲力尽地紧抱大树，有人跪在房顶上求菩萨保佑，更有许多被淹死的人、牲畜浮尸水面，顺水漂流，令人看一眼便心神俱颤。
星月微光之下，两个黑衣人乘一艘独木小舟漂至林如玉所在的山下，甩出带爬墙勾的绳索勾住一棵大树，爬上了山。
几个时辰后，观音庙东院内，林如玉睁开眼睛，转头见睡在外侧的母亲还在熟睡。
又抬眸望了一眼微微发亮的窗户，林如玉轻手轻脚地穿衣起床，用昨晚准备好一捧细土，在桌面上摆出“女儿去采药”五个字后，林如玉便搬开椅子，轻手轻脚出门背起背篓，向庙外走去。
雨后山林湿气很重，林如玉却顾不得被打湿的鞋子和裤腿，瞪大眼睛在草丛中寻找能用得上的药材。
很快，她便采了半背篓草药。林如玉又累又高兴，站直身体用衣袖擦了擦额头的汗水，四下寻找黄柏树，她还需要弄些黄柏树皮入药。
黄柏树还没望见，林如玉却发现两道身影，在山下不远处林中闪过，正在攀援登山。林如玉立刻避到树后，握紧了手中的柴刀。
那两道身影一看便是成年男子看他们绑着裤腿、束着袖口的装扮，不似逃难的村民，倒似是镖师或江湖人。他们是逃难上山的，躲在树林里做什么？
还不等林如玉想出如何快速安全返回庙中，便听不远处传来了大福和小阿衡的喊声：
“二妹——”
“姐——”
“二妹——”
“姐——”
正在向上爬的两人听到喊声，立刻俯身藏好。
见他们第一反应是躲藏，林如玉脑中闪过数个念头，她悄悄向后退，退到发现不了山下二人的位置后，才握紧柴刀欢快高声回应，“我在这儿呢——采到好多草药——”
回应完，林如玉向着寺庙的方向跑去，很快与大福和阿衡汇合了。
树林中的两个人没追过来，很好，这样林如玉就不用当着大福和阿衡的面，卸人的胳膊腿了
阿衡冲上前抱住林如玉的腿，“姐姐坏，自己跑出来不带阿衡。”
林如玉的心砰砰跳，她装作无事地抬手戳了戳阿衡鼓起的腮帮子，笑道，“‘安’恩公他们待会儿要启程回‘下蔡’了，所以姐姐想着早点出来采些野菜，好回去给他们做早饭。”
“姐姐要做什么？”小吃货阿衡两眼亮晶晶地望着姐姐。
林如玉把背篓递给大福，笑着握住弟弟的手，引着他们向回走，“庙里有‘十几个大人’，我打算先熬两大锅野菜粥，再烙几张饼，让‘安’恩公他们五个带在路上吃。他们划船走，得多吃点东西才有力气。虽然安恩公身上不缺银两，但现在闹洪水，他有再多的银两也买不到吃食……”
林如玉重点强调了庙里有十几个大人，以及“不缺银两”的“安恩公五人”，马上要出寺下山回“下蔡”，就是要藏着的人听清楚。
一直到林如玉三人平安走到庙门口，身后也没有传来一点动静，林如玉才放松了戒备。
很好，这俩人不是来抓她的，否则他们听到庙里有十个人大人，早该冲上来了。
若这两人是被派来搜救安自远的，听到自己的话，他们就该现身跟上来了。
如今他们伏在林中不动，大半是来者不善。既然如此，放安自远出来探路，再合适不过。
第37章 晕厥
林如玉带着大福和阿衡返回庙中，关紧庙门，回东院见娘亲。
房氏见女儿平安回来了，悬着的心才算放下来，板起脸责备道，“昨晚已说好一块去采药，你怎一个人偷偷去了？莫说遇上坏人，便是你在林子里迷了路，该怎么办？”
“女儿知错了，娘别生气。”林如玉上前轻轻扯住母亲的衣袖，乖乖巧巧道歉。
在母亲眼里，林如玉是个十四岁没出过门的小姑娘，处处需要被人照顾；但林如玉自己却觉得自己已经十七岁，是有自保能力的大人了。家中四人，母亲病着，阿衡年纪太小，大福哥不认得草药，所以在昨晚，林如玉已打定主意要自己早起出门采药了。
房氏何尝不明白女儿的心思，见她的鞋子和裤腿上都是泥土，叹了口气道，“快回去洗一洗，娘……”
“二姐！”生子急吼吼从西院跑出来，“我哥烧迷糊了！”
听到沈戈病情加重，林如玉哪还顾得上旁的，连忙道，“娘，咱们过去看看沈戈吧？”
房氏吩咐道，“大福和阿衡留下来，守着火熬粥，再将背篓里的草药用凉水清洗干净。”
五岁的小阿衡懂事地应下，“好。”
待母女俩进入西院东厢房，发现沈戈的脸被烧得通红，已人事不省。房氏抬手试了试沈戈额头的温度，担忧道，“这样不行，得尽快给他退热，我们这就回去熬药。”
庙里无酒无冰，不能通过擦拭退热，熬药也需要时间，现在该怎么办？林如玉立刻想到了一个办法，“对，我采回了几味退烧的药，娘，咱们快回去熬药吧？”