菱歌一边侍奉着陛下、皇后吃茶, 一边注意着陆庭之的反应, 他坐在陛下身侧, 眼底如同深潭, 让人看不清楚。
等到晌午时分，杨敬终于忍不住了，他站起身来，看向陛下, 道：“陛下, 您今日在这里，不若做个见证，这桩婚事臣看还是算了吧！”
霍秉文急道：“杨阁老，人还未找到, 现在就提退婚之事, 是否操之过急了？”
杨敬道：“霍大人, 这是天意啊！天意难违！”
杨夫人也道：“是啊。”
霍夫人哭红了眼睛，道：“杨阁老、杨夫人, 什么天意？说到底，还不是你们杨家嫌弃我女儿？”
杨夫人道：“霍夫人，您这是怎么说话的？连体面都不顾了么？”
霍夫人道：“你都不要我女儿了，我还顾什么体面？”
宋雅芙看不下去，走上前去扶住霍夫人，蹙眉道：“娘，您少说几句。”
霍夫人一把推开她，道：“你个作死的妇人，与我们自然不是一条心！你不心疼初语，我心疼！”
宋雅芙坐在地上，强忍着手上的痛道：“娘……”
霍时看也不看她，只走到霍夫人身边，道：“娘，她不懂事，您别跟她一般见识，气坏了身子。”
宋雅芙忍着痛站起身来，走到霍夫人面前，正要扶她，却被霍时一把推开了。
宋雅芙眼看着就要摔倒在地上，菱歌却扶住了她，低声道：“没事吧？”
宋雅芙没有回答，可是眼眶瞬间就红了，她避过头去，故意不去看菱歌。
菱歌见她手指在流血，便道：“陛下、皇后娘娘，奴婢带霍家少夫人去包扎。”
霍夫人有些没脸，道：“不过是小伤，也值得这样。”
皇后道：“霍夫人，菱歌是本宫的人，你若有什么不满，对着本宫说就是了。”
霍秉文赶忙拉着霍夫人跪下来，道：“娘娘恕罪！”
陛下不耐烦道：“都起来！退婚之事等寻到了霍初语再提也不迟。左右是你们两家的事，朕不管。”
皇后听着，面色不觉有些青白。陛下如此护着霍家，左不过是为了霍初宁罢了。
杨敬见状，也不敢再多言，只道：“是。”
杨惇道：“陛下，臣有一言。”
陛下难得见杨惇肯开口，道：“说。”
杨惇淡淡扫过霍夫人的脸，道：“臣于天意之言本不在意，只想着婚姻大事全凭父母做主，便没有开口。可是现在，臣见霍夫人如此，只觉她并非臣心中娘亲该有的模样，实在不能侍奉。还请陛下做主，准臣退亲！”
霍夫人脸色煞白，道：“杨公子，我……”
霍秉文恨道：“还不住口！”
皇后道：“霍夫人私德有亏，对待自家儿媳如此霸道跋扈，实在不配为人母。霍秉文，你是一家之主，也该约束着她。她从前虽为妾室，可到底如今做了当家主母，若是再如此行事，只怕会被人瞧不起。”
霍秉文躬身道：“是。”
霍初宁冷冷地看着他们，只觉心中快意。
陛下见状，便道：“如此，这门亲事便算了罢！”
霍夫人瘫软在地上，连哭都忘了，手足无措地看着霍秉文，道：“老爷，老爷……”
霍秉文啐道：“还不够丢人现眼的吗！还不快过来！”
*
菱歌将宋雅芙带到一边，替她处理着伤口。
苏纨、宋文清、陆盈盈等人也急急走了过来，宋文清道：“雅芙，他们平日里也是这么欺负你的？”
宋雅芙没说话，只死死咬着唇。
陆盈盈道：“当着陛下的面都敢这样，平日里还不知如何折辱雅芙表姐呢。”
众人说着，宋九安才缓缓走了过来，斥责道：“你这孩子，好端端地去触霍夫人的霉头，可不是要为人家厌弃！”
宋雅芙猛地抬起头来瞪着他。
宋九安道：“你瞪着我做什么？难不成还是我错了？”
宋文清道：“兄长，你说得这是什么话？如今是雅芙受了委屈，连陛下、皇后都向着雅芙，你怎么还向着外人了？”
宋九安道：“什么我向着外人？她得罪了婆母，受罪的还不是她自己？”
宋雅芙再也忍不住，道：“夫君是父亲替我选的，婆母也是父亲替我选的，我在霍家过的是什么日子？父亲可有想过？”
宋九安赶忙伸出手来比了个“嘘”的手势，道：“霍大人还在这里，你不要命了！”
宋雅芙绝望地避过头去，道：“姑母，这就是我的父亲。我还能指望什么呢？”
宋文清心疼地拥住她，道：“我可怜的孩子啊。”
宋雅芙眼泪还没擦干，便见霍家的奴婢走了过来，道：“少夫人，夫人请您过去呢。”
她说着，瞥了瞥宋文清等人，道：“您这样，旁人还以为咱们霍家亏待了您呢。”
宋雅芙擦了擦眼泪，道：“就来了。”
陆盈盈却一下子挡在她身前，指着那奴婢道：“凭你什么东西，也敢对你们少夫人冷嘲热讽的！”
那奴婢道：“奴婢是霍夫人的人，在府中少说也有十几年了，少夫人是小辈，奴婢还不能说几句吗？”
“你……”陆盈盈回头看向宋雅芙，道：“表姐，我们和离，再不受这委屈了！”
那奴婢笑着道：“陆姑娘可想好了，和离这种话可不是能随便说的。您说来吓唬奴婢也就算了，若是让我们少爷当了真，少夫人这日子可怎么过呢！”
陆盈盈被她气得脸上一阵红一阵白的，道：“你们少爷还敢动手不成？我哥可是他的顶头上司！”
她声音一大，众人都忍不住朝着这边看了过来。
苏纨赶忙去拽陆盈盈，可她正在气头上，自然不肯退让。
菱歌眼看着事情要闹大，便走了过去，护在陆盈盈身前，道：“这位嬷嬷，盈盈再如何也是陆家的嫡女，是主子。你再如何劳苦功高，也是霍家的奴婢，这天下再没有奴婢顶主子的嘴的道理。你这样咄咄逼人，是想被发卖了吗？”
那奴婢知道菱歌在皇后面前得脸，便也不敢回嘴，只道：“奴婢是请不动少夫人的了，还是请夫人亲自来请吧。”
言罢，便转身走了。
宋九安道：“哎呀呀，这可如何是好哇！”
他看向陆盈盈，道：“盈盈，你可害惨了你表姐啊！”
宋文清道：“依着我看，害惨了雅芙的可不是盈盈，是兄长你啊！”
宋雅芙见众人僵持不下，便站起身来，道：“姑母、菱歌、盈盈，你们待我的好我都明白，可事已至此，我还是先回去了。”
宋九安道：“你这是何意？我待你不好？”
宋雅芙没说话，只低着头朝前走去。
菱歌道：“我随你一道去吧。”
宋雅芙看向菱歌，微微地点了点头。
菱歌跟在她身侧，静静地望着她一步步走向霍时，只觉心痛。