她想过去抱抱娘亲，祖母却一直攥着她的手，不肯松开。
也不知怎地，那日她心里有种奇怪的感觉，上了马车便不自觉哭了起来。
严氏一开始还逗她，替她抹泪，到后来，一言不发紧紧将她揽在怀里，紧锁的眉头下，也是一双婆娑的泪目。
那日，是元小芫与父母最后的相见。
很快，茎州封城，所有病逝者皆被火化，别说见双亲最后一面，连尸骨在何处也不得而知了。
八岁的元小芫，来到栾京的柳府，姑母对她极好，听说她打小就喜欢养鱼，便给她挑了个带池塘的院子。
每次坐在院中，看着池中游走的小鱼时，她便能想起娘亲来。
“我们家小芫的眼睛生得真好看，比那泉水还清澈。”
“娘亲啊，那我的眼睛里没有小鱼哦！”
宁清含笑地点了点头：“小芫的眼睛，可以容下天，容下地，自然也能容得下水中的鱼儿。”
那时年幼的小芫不懂娘亲话中之意，还嘀咕着娘亲是个骗子，因为她怎么想也想不通，自己的眼睛怎可装下小鱼？
宁清没有过多解释，只是轻轻摩挲着她的后背：“待哪日小芫的眼里容下鱼来，记得告诉娘亲。”
自那以后，元小芫时常趴在池边望着里面的小鱼，妄想将水里的小鱼用眼睛带走，但一次都没有成功。
直到多年后的一天，她看着自己院中的小鱼出神，一旁的英绿叹道：“小姐的眼睛真亮，连这水中的鱼都映了进去。”
元小芫恍然大悟。
只是，她却没有机会告诉娘亲了。
“小姐，快别看鱼了，马车都备好了，夫人差人来唤了。”
英绿的声音将元小芫的思绪拉了回来。
元小芫起身将手中最后的几粒鱼食撒入池中：“我不在的时日，记得把它们喂仔细了。”
“放心吧小姐。”英绿递去手帕。
二人刚踏出院门，就看到柳玉立在那里，额上渗着汗，整个人都气喘吁吁的。
“呀，奴婢忽然想起，小姐有东西落屋里了。”
英绿转身又跑回了院子，哪里有东西忘带，还不是为了给两人留些说私话的空。
“今、今日，”柳玉顿了顿，长顺了口气，这才又道：“今日翰林院选馆，我方才回来，生怕赶不上见你。”
元小芫将手中的帕子递给柳玉：“表哥莫急，最久不过一个来月，就回来了。”
柳玉将帕子接在手中有些痴愣，元小芫轻笑：“汗。”
他这才反应过来，拿着手帕轻轻的在额上擦拭着，这会儿他面上的着急已不见，取而代之的是往日那般的温润。
柳玉心道，明明备了一通关切的话，见了人却不知如何开口，自己一向在学堂上能言善辞，怎每每见了眼前之人，心跳蓦地加快许多，反应也慢了几拍。
前阵子忙着春闱，父亲那边也盯得紧，顾不上来寻，没想不过几月未见，表妹似是变了模样一般，越看越不忍移开目光。
“表哥？”
元小芫见柳玉愣住，不由轻唤。
柳玉回过神来，连忙垂下眼，从袖中掏出一个锦盒来，温声道：“前些日子出门，碰巧看到它，知道你喜欢红鲤，便买了回来，本想待你及笄时再相送，但那皇宫森严，怕你待着无趣……再者这红玉也是保安之意，毕竟是皇宫……”
元小芫知道表哥还是担忧自己，便道：“表哥心意小芫明白，有柳妃照拂，我与祖母定会平安，只是这物件太过贵重……”
看到柳玉满是期许的眼神，元小芫将想拒礼的话，咽了回去，嘴角勾起了一个甜甜得弧度：“那小芫定会好生保管。”
说完，她将双手捧出，柳玉却只是将空空的盒子放在了她手心，拎着那精致的红鲤，轻道：“我……可以帮你戴上么？”
话音一落，元小芫怔在原地不知所措，这可是院外，万一叫旁人瞧去，会不会惹了闲话，但这男子是自己未来的夫君，理应不该拒他，可毕竟她尚未过门……
越想越不知该不该应下，见她低着头默不作声，柳玉以为她是害羞，默许了，便上前一步，打开绳结。
元小芫倒吸一口气，正要向后退，柳玉却已是将红玉锦鲤落在了她胸前，接着两手从她耳旁掠过，歪着头瞧着她脑后，小心翼翼地系着那根红绳。
此时她的鼻尖与柳玉的胸口，还不到一尺的距离，元小芫不敢乱动，生怕不小心便碰到了他。
四周静的只能听到耳旁柳玉粗重的呼吸，以及元小芫慌乱的心跳。
柳玉一把胳膊放下，元小芫连忙向后退了两步。
“真好看。”
“是啊，表哥的眼光总是不错的。”
他望着她道，她却以为是在说它。
“小姐，该走了。”
英绿的声音，将空气中刚刚升起的暧昧搅散了。这丫头回来的很及时，元小芫甚至觉得，她根本就没离开过。
去前厅的一路上，英绿又开始喋喋不休的叮嘱，这次入宫，柳妃只允了严氏祖孙俩人，张嬷嬷与英绿也不能跟着，毕竟照顾他们二人多年，猛然一分开，难免心里也惦记。
一路上马车颠簸，严氏晃得有些头晕，微微合着眼。
元小芫不知怎地有种莫名的不安，也许是因为极少出府的缘故吧。
听着外面喧闹的声音，她心里很是好奇，手指刚碰到帘子，身旁立即传来训声：“女儿家不可抛头露面。”
“原来祖母没有睡啊……”
元小芫嘟着嘴将手收了回来，倚靠在车边，随着马车的摇晃，那帘子时不时来回摆动，借着这个缝隙，她像只小猫一样，窥着车外的一些景象。
不知行了多远，严氏似是睡了，元小芫也被晃得有些迷糊，好像有些时候没听到车外的喧闹声了，元小芫小声问了问。
“快到皇城了，自然要安静，吵吵嚷嚷怎能行，姑娘若是累了，车中小憩一会儿，很快就到。”
车夫说得有理，可是越坐心里越慌，忽然想起临走时，姑母曾说，从柳府到皇城不过半个多时辰的路，为何走了许久都未到。
元小芫用手指挑开车帘的一角，这下惊得一身冷汗，哪里是快到皇城了，这马车外分明已是一片荒野。
“祖母。”她轻轻推了推严氏。
严氏还以为到了，婆娑地睁开双眼，却见到面色凝重的元小芫冲她做了一个禁声的手势，接着掀开车帘，严氏大惊，立即握紧了孙女的手。
第四章
眼下时间紧迫，那车夫随时有可能停下车来，还好上车的时候，她记得马车夫并不是个孔武有力的大汉，若能出其不意，也许还可相搏一二，若是再走远，万一车夫还有同党，她们定会凶多吉少。
元小芫将发髻上的簪子紧紧攥在手心，严氏布满皱纹的眼皮不断颤抖，她知道孙女是动了什么心思，冲着元小芫直摇头，万一这车夫只是求财，元小芫却伤了他，将他惹恼，岂不是更加危险，这样想着，她便强按住孙女不肯松手。