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沈太师身体虽然好了许多，也能上朝理事，但他病了一场，身体还虚着，依旧得用汤药调养。沈夫人嘴上骂沈太师，等缓过神、自然会心疼他。
而且沈凛骁跟白夕兰闹矛盾，怎么也算是后宅的事，沈夫人也不想拿来烦沈太师。沈夫人三两句轻描淡写，主要还是让沈太师罚沈凛骁到他哥院子捣乱的事。
沈太师罚打沈凛骁手心。沈太师也舍不得儿子，回家听见沈凛骁跪了一个多时辰，哪里还罚得下去，意思意思打了五下，就让他下去了。
夜里，沈太师和沈夫人说夜话，有关白夕鸾的事，沈太师放在了心上。
沈太师其实一直没想好到底要不要全了九皇子这个赏。
一方面，九皇子和太师府已经结仇，沈太师不希望他起来，其余朝臣皇子也多是这样想的。现在传出消息，就连尚书府都动摇要嫁女了，这个选择、显然朝政上对太师府是有利的；
而另一方面，沈凛骁和白夕鸾有十数年的婚约，九皇子因为觊觎白夕鸾，就敢设计陷害太师府嫡子。如果九皇子再成功迎娶白夕鸾，无疑是一而再再而三地打太师府的脸面，于太师府威严有损。
沈太师左右为难，几个皇子派人游说试探过沈太师好几次，皆因为沈太师没有表态而搁置。如若不然，这事早就定下了，拖不了这么久。
白夕鸾私约沈凛骁，反而给了沈太师一个讯号，觉得此女子心机深沉，会闹得太师府家宅不宁。
沈太师同样护短，白夕兰乖巧听话，他也不愿意让儿媳妇受委屈。
白夕鸾留着就是个祸害，早点让她嫁了，省得她与骁儿纠缠。
沈太师行动力十足，他心里有了决定，第二天透露出口风，就有大臣当朝为九皇子请旨，定下了九皇子和白夕鸾的婚期。
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白夕鸾和九皇子的婚期定在三个月后，对于一个皇子而言，时间不早不晚。不过从皇帝的赏赐中，还是看得出他对九皇子的用心，竭力想要补偿九皇子。
而这些，被关在府的沈凛骁是一概不知的。
他被罚跪、还挨了打，按道理说，他这次伤得比以往都轻，却又叫得最厉害。
府医为沈凛骁看诊敷药，看出沈凛骁的小心思，想要为他和白夕兰拉近关系、主动提议让白夕兰搭把手。
府医本以为，他暗示得那么明显，白夕兰该明白了。年轻小夫妻，床头吵架床尾合，哪有什么隔夜仇。
只是你叫不醒装睡的人，白夕兰不愿意，府医再暗示也没用。
府医见沈凛骁脸色越来越冷，知道自己这回好心办坏事了。他就说，为什么这次张婶没有凑上来，原来就他蒙鼓里不知情。
府医没敢再说，匆匆给沈凛骁上完药就走了。
等人群散去，沈凛骁独自躺榻上，明明他人就跟白夕兰待在一起，心里却感觉空落落的。
他失望难过，埋怨白夕兰根本就没有心。
白夕兰没有心，他还凑上去干嘛？惹人嫌不是？
沈凛骁心情低落，或许是受罚影响，反正他也不想闹了，缩在床上、用委屈巴巴的眼神偷看白夕兰。
还从没人能让沈凛骁进入吵架的第二个模式，他总是发火、自省、心虚、翻篇下台阶；委屈怨恨、自怨自艾，那是从来没有过的。
白夕兰成功了，沈凛骁现在就像蔫了的菜叶，干巴巴没有水分，嚼起来还泛苦。
新鲜的菜叶子都不被人采摘，蔫了的就更不受人注意。在白夕兰眼里，沈凛骁的安分是因为他受伤了，白夕兰不愿意关心分析沈凛骁的心情，哪怕沈凛骁用再惨的眼神看她，她也狠得下心、乐于享受这片刻的清净。
这阵子因为沈凛骁的胡搅蛮缠，白夕兰身心俱疲，不可能吃饱了撑着再去招惹他。白夕兰将沈凛骁当个陌生人，原本沈凛骁闹腾的时候她还看他两眼，他不闹了、她连目光都落不到他身上。
沈凛骁越想越觉得白夕兰是故意的，一边在心里痛骂她绝情，一边说服自己不能让白夕兰就这么得逞。
人只要有了想要的东西，他可以编出无数理由来说服自己。
就像白夕兰想的，沈凛骁的‘安分’只会有一阵，他不会善罢甘休的。
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沈凛骁的伤养好了，却还没有找到机会跟白夕兰和好。
就在两人闹矛盾的时候，北部的战事也在激烈进行着。
受西南和北部的影响，京都粮价疯涨，现在已经不是用升斗来算米，粮商们将米装进小布袋里，巴掌大的一布袋，就要三两银子。更可怕的是，百姓拿到布袋，里面的米越来越少，还根本没办法告官计较。都是爱买不买，你不买、大有别人买的意思。
连天子脚下都是如此，更何况其它地方。眼看事态愈演愈烈，九皇子又主动请缨，要为皇帝分忧，整治粮市。
现在是大齐上下都在缺粮，却没人知道粮食究竟在谁的手里。世家们必然会屯粮，可这牵一发动全身的事，真的有人可以办好吗？
大臣们都不愿意用九皇子，但除了他，没人敢上来领这个差事。
一而再再而三地陷入被动，沈太师不是没有怀疑过九皇子。他甚至派人盯着调查过九皇子，可都无功而返，看不出什么所以然来。
九皇子被皇帝调到户部，他现在不仅是白大人未来的女婿，朝堂上也跟白大人走得更近。皇帝有心为九皇子谋划，九皇子自己也争气，随着秋收的到来，别人都办不到的事，被他以强硬的手段办到了。
今年明明该是个灾年，可九皇子不仅平息了京都高涨的粮价，还为朝廷粮仓运来了源源不断的粮食。
皇帝大喜，多次暗示要将九皇子立为太子。
原先的中立派都有所动摇，只是因为有沈太师在，皇帝迟迟未能如愿。
皇帝因为自己身体每况愈下，越发偏执急躁想要立储，但这一次，老天都站在他这边，九皇子稳定京都粮价后不久，大军出征四个多月，总算迎来北部大胜的消息。
蛮族兵退，他们夺回了边关两城。
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皇帝在北部的战事上孤注一掷，他必须赢，一旦输了不仅一辈子的功绩化为乌有，他也会成为大齐的千古罪人。
粮价暴涨的时候，皇帝以为一切都结束了，没想到他竟然撑了过来，不仅京都没乱，北部也打赢了。一场败局、皇帝令它起死回生。
这场战事中，主战派跟皇帝走得很近，皇帝得到主战派的支持，手里还握着北部军心，对战事不怎么出力的南部世家，渐渐就落为下乘。
此消彼长，历来如此。
不过沈氏一族倒没有因此受到多大波及，人们都说沈太师聪明，未雨绸缪、两边下注，为了保住家族荣光，连嫡长子都派去了边关。
只是其它世家再怎么酸都没有用，沈凛骆保住了太师府的地位，这场战之后、仍旧没有世家能越得过太师府。
京都得到大胜消息后，皇帝下令大军班师回朝，所有人都洋溢在打胜战的喜悦中。