原本以为这个夜晚会很难熬的薛小安，已经做好喝得酩酊大醉的准备。可他一与王采儿相处，又觉得这似乎并不是件难事，转头就放下了难喝的浊酒。
薛小安与王采儿一如之前约定，相安无事地度过了一晚。薛小安不知道该怎么与王采儿亲近，便说服自己不能急，稀里糊涂守着半身床位的‘规矩’睡了过去。
……
薛小安接受了将在王家过一辈子的结果，他逼迫自己努力地去适应。与整日独自玩耍的王采儿相比，跟王瘸子的相互熟悉，反而更迫在眉睫。
至少有一个多月的时间，薛小安是被王瘸子当小少爷‘伺候’着的。具体表现在，王瘸子什么活都不让薛小安干，说话客客气气，很有疏离感。
在薛小安的几次主动要求下，王瘸子终于开始放手给他做一些力所能及的事。比如，安排他打扫家里，教他怎么喂鸡，让他晒收柴火……
不过除了这些事，薛小安大部分时间还是很空闲，他更多需要做的事，是看着王采儿不要让她乱跑，颇有几分赘婿吃软饭的意思。
这不是薛小安想要的结果，但他每次提出想‘帮忙’，都被王瘸子的‘不用’推拒了。
事情的转机发生在两个月后的一个阴天。
此时，已经到了秋尾、马上就要入冬了。
冬季缺柴火，正是王瘸子生意最好的时候。虽然薛家败落，但今年天冷，王瘸子还是找到了几处愿意收柴、收炭的人家。这些人要柴火的量不多，也不是每回都要，这就要求王瘸子必须多跑几趟，赚的都是辛苦钱。
不过今年，有薛小安陪着王采儿，王瘸子还是很放心地离家了。
王瘸子本以为自己很快就能归家，也没有提前为王采儿和薛小安备好晚饭。谁料他赶到县城，那家仆人非说主人不在，不买他的柴火。王瘸子不想白跑一趟，也怕在外头拖得久了，柴火会变得潮湿，只能在县城里转悠，再找愿意收柴火的人家。
这番耽搁，王瘸子就回得晚了。
薛小安见王瘸子迟迟未归，猜到他可能有事耽搁，为了不让王瘸子回来忙碌到大半夜，薛小安准备自己生火煮粥，将大家的晚饭做出来。
薛小安看王瘸子烧过饭，东西也大概知道在哪，生疏地翻翻找找，勉强把米下锅了。
薛小安没料到，最难的反而是生火。
王瘸子虽然卖柴火，但总是好的往外卖，劣品留给自己用。因为柴火潮湿，薛小安忙活了半天，愣是没有将火点起来。
薛小安急得满头大汗，看自己干草越揪越多，心里很是过意不去。只是他越急，越没有耐心，火苗反而熄灭得越快。失败了几次，薛小安倍感挫败，坐在灶台前的小木墩上，连打火石的勇气都没有了。
“要吃饭了吗？”
这两个多月，王采儿已经习惯了每天有人在身边，薛小安到厨房呆了半天没回，一个人安静久了，王采儿便下意识去找他。
薛小安见王采儿出现，下意识想否认，不想让王采儿发现自己的失败。可一向傻里傻气的王采儿，进了厨房，很是自然地走到灶台掀起了锅盖……
王采儿见锅里‘没动静’，走到薛小安面前蹲下，傻乎乎地弯腰往灶坑里看。
“没有啊。”王采儿无辜地看着薛小安。
薛小安本以为王采儿会来帮倒忙，正准备带着王采儿一起离开。但王采儿拿过他手中的火石，模样看起来很熟练。王采儿与薛小安视线相对，她仿佛在问着，为什么他还不走？
薛小安本以为，王采儿不会生火煮饭。但王采儿就是搬起铁锅，站站蹲蹲把火给点着了。
薛小安帮着把锅重新放上灶台，有种对王采儿刮目相看的感觉。
其实王采儿在薛小安眼中，一直是无用的痴傻形象。在薛家，他没注意她是否有帮上忙，就认定是自己养着她。毕竟王采儿在他面前总是笨手笨脚的，买东西人会丢、洗衣服洗不好、磨墨只知道偷懒，茶水也老是泡不好……
但实际上，王采儿在薛家是有干活的，只是她更擅长重复性的工作，而且需要人看着。
一开始走丢，是她痴傻；衣服洗不好，是她刚到薛家不熟悉；而磨墨泡茶这样的精细活，王采儿以前从未做过……
至于砍柴生火搬东西，王采儿都会的。就连家里的晒收柴火，王采儿做得都比薛小安好。
因为她傻，所以只要王瘸子交代她天阴收柴，她就会坐在门前什么都不干地等日头……也是因为她傻，前些日子薛小安喂鸡还怕被鸡啄，王采儿不仅不怕，还会跟鸡玩耍。
王采儿在薛家厨房一直有帮忙生火，但这点小活，就跟王采儿每次端水上菜一样，被薛小安下意识地无视了。他看不见王采儿的付出，自然就觉得自己是在白养王采儿，就像王家现在白养着他一样。
薛小安因为自己的不了解感到羞愧，看王采儿时眼神有点发愣和惊讶。他随王采儿生火的动作上上下下，回过神灶台生火的小木墩，已经被王采儿给占了。
王采儿往灶台里放柴火，两手托腮，很是安静地盯着眼前的火苗。
薛小安这个连火都生不起来的人，本想让王采儿回屋，将一切交给自己，又实在不好意思，怕火苗在自己手中熄灭，便默认了王采儿待在这里。
薛小安第一次煮粥，没什么经验，担心糊锅过火，时不时就掀锅盖去看。本来很简单的一件事，稍微等锅开就行，结果薛小安忙上忙下，不知情的人、可能还以为在熬煮什么珍贵高汤。
王采儿没有制止薛小安，没人交代，她便觉得自己只是来看火的。她也不知道薛小安会不会，但她早就默认所有人都比她聪明，她也想不到去怀疑。
因为王瘸子自己舍不得用干柴，潮了的柴火烟大，王家的厨房就盖成了半敞着，那么多年一直没想着修。若是天冷风大，王瘸子会将柴火堆附近的立板搬出来挡挡风。
但薛小安不知道这回事，他能把粥煮了都不错了。王采儿倒是知道，可她却想不到，今日天冷，她原本在屋里门窗关着，没穿什么厚衣裳，现在出来觉得冷，她也想不到回屋加衣，只知道灶台温暖，便蜷缩在那里。
王采儿坐着小木墩，抱紧自己双臂，天冷身乏，歪着脑袋枕在手臂上，不知不觉睡着了。
此时薛小安已经将一锅粥来来回回搅了好几次，等他发现火力变小，发现王采儿睡着，就只想让她离开，自己好赶紧添柴。
眼下临近傍晚，日头西沉，薛小安只注意到王采儿的半边脸被柴火照得发红，没察觉推对方手臂时对方衣寒。
王采儿稀里糊涂地睁眼，睡迷糊的她也没有对薛小安生气，反而很听话地搬小木墩出来坐，让薛小安方便添柴。
薛小安到了灶台，冒寒的他迟钝地发现这里很暖和，离开的时候心里还短暂地遗憾了一下。
王采儿又挪地方，同一个姿势坐着睡着了。等薛小安满意不再去折腾那锅粥的时候，天色已经变黑，薛小安留了一点余火，这才去推动王采儿。