郑无空突然轻松了许多，面对疾病他从来没有惧怕过，大夫往往能够治愈别人的病，而无法治愈自己，这一点他很无奈。
在最后的时间里，他只想把九针之喜好好传给义妁，那样他死也无憾了。
回想起自己的一生，又觉得无限悲凉，在太医院里有始无终，辛辛苦苦开了一个医馆却濒临倒闭，妻子回娘家至今还没有回来，儿子郑成议前途未卜，他真不知道自己不准儿子学医到底是对还是错，曾经寄予厚望的徒弟蔡之仁却干出那样的事情来，唯一给他安慰的便是义妁了，可是现在他还不知道义妁能否原谅自己……
人生真是不堪负重啊。郑无空叹道。
第二天，郑无空把儿子叫到床边，淡淡地对他说：“爹将不久于人世了。”
郑成议跑过去，扶住正要下床的父亲，满脸惊讶：“爹，好好的，你瞎说什么。”
“你不要不信，也不要难过，生老病死人之常情，我活了这把年纪了也该到头了。”
“爹，你不要再说了。你身体那么硬朗，怎么可能啊！”
“这世上没有什么不可能的事情。你来摸摸我这里，看你能摸到什么。”
郑无空指了指自己的右肋，郑成议用颤抖的手去抚摸，心中大惊。
“摸到了什么？”
“只是一个肿块，爹。”郑成议故作轻松。
“我是大夫，知道这绝对不是一个肿块的问题。”
“那是什么？”郑成议开始慌了。
“血鼓（肝癌）。”
“血鼓？爹，你说是血鼓？”郑成议已经六神无主，失声叫了起来，“爹，这不可能！血鼓是任何大夫都奈何不了的绝症。”
“你别激动，坐下听我慢慢说。”郑无空表情淡然，早已把生死置之度外，“现在，爹想给你讲一个故事。”
“爹，孩儿听您说。”
郑成议言语中充满了悲戚。
“二十年前，爹还是太医院里的一个学生……”
郑无空把二十年前那段恩怨又告诉了郑成议。
郑成议听了，悲从中来，泣不成声，现在他终于理解父亲的良苦用心了，终于明白父亲坚决不让他行医的原因了，不是为了贪图富贵，不是为了地位和身份，而是发自内心地保护自己的儿子不受到奸人伤害。
郑成议扑在父亲的怀中，拥抱着父亲，像一个孩子一般哭了起来。
郑无空慢慢把郑成议推开，说道：“请留住你的眼泪，等爹死后再哭。现在爹要让你帮我实现一个愿望，如果爹能得到义妁的原谅，那么爹就死而瞑目了，否则，九泉之下无颜面对义大人。”
郑成议紧紧握着父亲的双手，泪流满面，呜咽着说：“请爹告诉孩儿该怎么做？”
郑无空拿出一卷书简，“这是我研习九针之喜的心得，你把他交给义妁，一定要劝她把九针之喜学会，这是她父亲唯一留下来的东西。在学会九针之喜前不要把我的病情告诉义妁。”
“爹，孩儿知道了。”
郑成议含着泪，一个劲儿点头。
第八章解剖（6）
外面飘着白茫茫的大雪，郑成议批了一件宽厚的风衣，准备去白大婶家里。到了冬天，医馆越发寂寞了，虎生、龙生走了后，医馆的杂工也陆陆续续地走了。还不到医馆的门口，就见杨怀三慌慌张张地跑来，脸色苍白，似乎受到了惊吓。
“少爷，你快去看看，门口死了一条蛇。”
“死了一条蛇有什么大惊小怪的？”
郑成议说着，向门口走去。果真有一条身长三尺左右，头呈三角形，有红褐花纹的蛇蜷缩在医馆门口。郑成议拿起一根棍子想把蛇弄走，杨怀三躲在他身后，心里直发毛。不料，郑成议的棍子刚刚触到蛇的身子，蛇就动了起来，一瞬间就溜得无影无踪了。杨怀三吓得直跳脚。
好一会儿，杨怀三才稳过神来，说道：“少爷，像这种大冷天蛇本应该躲在山洞里睡觉不是吗？怎么会出现在这里？”
杨怀三的话提醒了郑成议，他突然想起昨晚做了一个奇怪的梦，梦见蛇咬老鼠，早上起来就被父亲叫去告知父亲得了绝症，父亲的绝症与蛇难道有着某种神秘的联系？郑成议胡乱地猜想着，也不知道如何回答杨怀三的疑问，敷衍了一句，大千世界，无奇不有。
郑成议踏着雪向白大婶家里走去，毫无心思观赏美丽的雪景。
白大婶家院落的角落有一棵梅树，在众芳摇落的冰天雪地中，吐蕊飘香。那香韵，浓而不艳，冷而不淡，回旋于风雪之中，翻卷于天宇之下，升腾不散。
郑成议站在梅树下，面色清俊，把书简递给义妁。
“我爹已经把你的身世告诉我了，很抱歉。”
说到这，郑成议哽咽了。
义妁捧着厚厚的书简，沉默不语，其实她早就原谅师父了。
“如果没有别的事，在下告辞了。”
想起病危中的父亲，郑成议心痛如绞。
“等一等。”
义妁叫住了他，觉得有点不对劲，郑成议眼中分明闪烁着泪花，这泪水为谁而流？
“师父，他，还好吗？”义妁低低地说。
郑成议怔住了，许久，才悲伤地说：“他很好，很好。”
说完，泪水夺眶而出，郑成议赶紧转过身，不让义妁看见，“我该走了。”
看着郑成议的背影，义妁陷入了沉思。
学习九针之喜要熟悉鸡的皮肤腠理和内脏的构架，为此采娟向白大婶购买了一只公鸡供义妁实践。这天，义妁剖开了公鸡的肚子，正在仔细查看公鸡内脏的形状，采娟突然跑来说，杨怀三来了。
杨怀三进了房间，脸色很难看，一副心事重重的样子。
采娟热情地招呼杨怀三，为他沏茶，还拿出平时自己舍不得吃的点心。
杨怀三却一反常态，茶也不喝，点心也不吃，哭丧着脸，像死了亲人一般。
“大叔，你这是怎么啦？找小女有什么事吗？”义妁问道。
“义妁啊，不好了，师父出事了。”
杨怀三突然像个孩子般的哇哇大哭起来，这让义妁和采娟不知所措。
“师父？”义妁惊问道，“师父怎么啦？”
这几天义妁在家苦练九针之喜，没有去医馆，但她的心中却时刻挂念着师父。
“师父，师父，他……”
“大叔，你倒是说呀，真急死我们了。”采娟催促道。
“师父病了，很严重，师父瞒着我，是我偷听少爷与师父的谈话才得知的，师父还交待少爷一定不让你知道，可我实在憋不住了，就来告诉你了。”
“那么，你知道是什么病吗？”
“不知道，只听师父说是绝症。”
“绝症？！”
采娟和义妁几乎同时惊呼起来。
“大叔，我现在就去找师父！”
义妁心急如焚，几乎是跑着去医馆的，杨怀三在后面气喘如牛，紧赶慢赶也追不上。
郑成议正在喂父亲汤药，那是一种由雄黄、硼砂、百草霜、乳香组成的夺命汤，此药对血鼓毫无疗效，只是能暂时缓解疼痛。郑无空对自己下这样的处方，表明他对自己的疾病绝望了。