萧绝似笑非笑：“你哪只眼睛看到小爷与她有约？”
“说谎也得有个谱！”紫苏一脸鄙夷：“上元节那晚，七爷一直陪着我们小姐逛灯市，怎么可能与大小姐有约？”
“可是，我们小姐的确是听了七爷的话才出的门。”大蓟眼泪汪汪，自顾自地道：“如今夫人跟前，用的是小姐回娘家的理由糊弄着。若是明儿还不见人，不止小姐没了活路，奴婢也只有死路一条。求七爷开恩～”
“怎么着，你还赖上了不是？”紫苏火了。
大蓟只拼命磕头：“求七爷开恩，二小姐慈悲。”
杜蘅懒懒地看一眼萧绝，不紧不慢地道：“你要真约了人家，就不要卖关子。”
“冤枉！”萧绝两手一摊：“小爷是看她可怜，推荐了青莲居。至于她去不去，跟谁去，啥时回，可不关小爷的事。”
杜蘅嘴唇一抿，不吭声了。
杜荇可怜？她可没看出来！
紫苏露出鄙夷之色：“听明白了？还不滚！”
全临安谁不知道青莲居是什么地方？她一个孤身少妇，居然敢往里头跑，死了也是活该！
“给二小姐添麻烦了～”大蓟脸色发白，恭恭敬敬地磕了一个响头，起身走了出去。
事情已经很清楚，小姐被七爷给耍了。
青莲居并非寻常的秦楼楚馆，里面出入的都是些权贵大臣。
孤身又美貌的少妇，到了那里面，不谛是进了狼窝，几日未回，只怕已是凶多吉少。
她是贴身伺候的，主子出了事，难逃其咎。
“媳妇～”萧绝笑眯眯地看着杜蘅：“你今天可真乖。”
本来还担心她又会心软，插手管这桩闲事。结果，一句“我的未婚夫”听得他心花怒放。
“我不知道，你跟杜荇私底下还有联系。”
“谁跟她有联系？”萧绝脑中警铃大作，急忙撇清：“不就是初二那天，在你这偶然见了一面嘛！”
虽然，他很肯定，这次所谓的偶遇，定是杜荇计划好的。
杜蘅微感诧异：“那杜荇怎么惹到你了？”
“没什么，看她不顺眼而已。”
“哦？”杜蘅微笑：“看不顺眼，还觉得人家可怜？”
萧绝听了这话，噗哧一声笑了：“怎么，你吃醋了？”
“我有那么无聊吗？”杜蘅冷哧。
想着大蓟说的“小姐跟七爷相好”，怎么想都觉着别扭。
萧绝笑得眉眼弯弯：“放心吧媳妇，别说是杜荇，就是把七仙女搁小爷面前，小爷也保证不会多瞄她一眼。”
“那，”杜蘅犹豫了一下，还是问了一句：“她现在在哪？”
杜荇的性子她明白，萧绝的脾气她更清楚，若不是她惹怒他了，不会对她下手，但一旦下手，就一定是最狠的，不会留任何余地。
就象那年安排杜荇私奔，硬是把她剥了个精光，装进了麻袋里！
“这我可真不知道。”萧绝答得一本正经：“我那天可一直陪着你，哪有功夫管她的闲事。”
杜蘅自然不信。
这种事，哪需要他亲自出面？但他既然不肯说，她也就明智地不再追问。
大蓟那夜没有再回平昌侯府，自此没了消息。
杜荇失踪，韩晴儿是第一个知道的，但她乐得从此少个情敌，自然不会声张。
而许太太跟前，杜荇又没有资格去请安，是以竟然拖到一个多月之后，平昌侯府才发现杜姨娘失了踪。
许太太追问起来，她只一脸委屈地说杜姨娘向来自恃娇宠，不敬嫡妻，态度十分傲慢。她一个新进门的媳妇，夏风又不在家，杜荇又不是一般的姨娘，是上了族谱的贵妾，也不好意思让她立规矩，说不许她归家。
既嫁入夏家，就是夏家妇，居然在娘家一住两个月，这还了得？
许太太立刻便遣了人去杜府，找杜谦讨说法，嚷嚷着要休杜荇。
这一下，杜府乱了套。
杜荇根本就不曾回娘家住过，杜谦自然不肯承认。反过来，跑去质问许太太：“我好好一个闺女嫁到你们家，如今弄到生不见人，死不见尸，你得给我个说法！”
许太太大惊之下大怒：“你养的好女儿，不知廉耻与人私奔，丢了我平昌侯府的脸面，竟还敢问我要人？”
好，两家的官司打来打去，没个结果，最后只能不了了之，事情弄得满城风雨。
杜荇失踪成了一桩迷案，临安城里又掀起好一阵的风波，众说纷纭，莫衷一是。
就这么吵吵嚷嚷的，过了春闱，进入了三月，桃花汛出。
朝廷颁下圣旨，三月下旬开始三年一度的选秀。
选秀之前，照例要请钦天监入宫，一是为此次选秀挑选吉日，二来顺便占卜吉凶。
三月初九，监正谢正坤，带着最得意的门生五官保章正楚桑入宫觐见太康帝。
在御花园摆坛设祭，焚香祷告之后，掐指一算，算出玉液湖里有只千年绿毛龟，能逞祥瑞，测吉凶。
太康帝命随侍的太监到玉液湖中打捞，果然捞起一只千年的绿毛龟，将背上污垢清洗干净，发现背上浮现一排金字：甲子年丙辰月乙卯日。在那排金字之下，还有一行小字：连翘恩遇无根水。
“谢爱卿，这是何意？”太康帝指着那行小字，问。
谢正坤看一眼立在一旁的楚桑。
楚桑垂着头，眼观鼻鼻观心，一副乖巧安静的模样。
谢正坤便曲起手指，又是好一阵掐算，末了翻着眼珠，吐出一句话：“天机不可泄漏。”
太康帝大喜，认定是天降神龟，必佑大齐，遂把选秀日定为三月二十。
下旨命内务府用白玉打造了一只池子，把神龟供起来，日日在案头把玩，不时琢磨着这句话到底蕴藏着什么深意？
不出一日，钦天监为选秀占卜吉凶，玉液池里捞出千年绿毛神龟，神龟背上显字的消息，便传遍了整个临安，并迅速向周边省市扩散。
无数文人墨客，当世名家，包括高僧名道，纷纷推测：“连翘恩遇无根水”到底蕴藏着什么天机？
别人不知，紫苏却越想越觉着可疑，龟背上短短六字，怎么看都在隐射黄雨。
于是乘着夜深无人之时，悄悄探问：“小姐，莫非那位黄小姐竟真的是天生富贵之命？”
“哦？”杜蘅含笑问道：“何以见得？”
“连翘不是黄的么？无根水自然是雨，加起来不是黄雨是什么？”
杜蘅抿唇一笑：“呀，我瞧着你不该给我当丫头，应该去做女夫子才是。”
紫苏略有些着急：“小姐别笑啊，是不是这个理？”
“你觉得是，那就是咯。”杜蘅始终是一副云淡风轻的样子。
“神龟显字，她莫非是要当皇后的？”紫苏很是惊讶。
杜蘅忍不住笑：“傻丫头，这世上哪来这许多天机？”
“难道，”紫苏吃了一惊：“是小姐弄的玄虚？”
杜蘅似笑非笑：“你猜？”
紫苏瞪大了眼睛，一脸迷茫：“怪了，小姐那天又没进宫，如何做手脚？”