说着，他老泪滑落，悲痛之色分明，令人心生怜悯。
洛云卿冷冷道：“奶娘，你看着铺子，爹，到里头说吧。张掌柜，你也来。”
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三人来到储放米粮、食材的房间，几个伙计看见事有蹊跷，想围观，却被洛云卿喝了两句。
张掌柜神色不安，强装镇定，“大小姐，我究竟做错了什么？”
洛正刚语重心长地说道：“卿儿，张掌柜是凤凰楼的老人了，陪我度过数次难关，不能因为一点小事就……”
她打开两只袋子，“爹，你看看蹄髈和鸭。”
他凑过去看，用手戳了戳，闻了闻才站起来。
“这蹄髈是坏的，应该是病猪的蹄髈，这鸭也是病鸭。”他失望地叹气，面色沉重，“张掌柜，蹄髈和鸭是你负责采买的？”
☆、邪念驱使
“蹄髈和鸭都是坏的？”张掌柜大惊，连忙看了一眼蹄髈和鸭，懊悔道，“老爷，是我的错，是我疏忽大意……我会尽心尽力，下次一定会好好检查。舒悫鹉琻若有下次，大小姐不赶我走，我也没脸再待下去！大小姐，饶我这一次吧。”
他恳切地哀求，真诚的悔意令人无法不信。
洛正刚见女儿无动于衷，道：“他这次是疏忽了，给他一次机会吧。卿儿，谁能无过，最重要的是知错能改。”
张掌柜跪下恳求：“大小姐，最近我娘子熬出病，我四处寻医为她治病，整日忧愁，心思分散了，以致铸成大错，求大小姐体谅、原谅。我娘子找大夫看病要不少银两，若没了这份工，我娘子的病可怎么办？求大小姐开恩。”
“原先跟唐老爷拿货不是好好的吗？为什么要换？”洛云卿淡淡地问。
“我听闻李三爷的蹄髈、鸭价廉物美，能省一笔银子，我便擅自做主，跟李三爷拿货。”他口齿伶俐地回道，“李三爷一再强调说蹄髈和鸭是好的，绝无问题，我才决定跟他拿货的，哪里想到李三爷这般黑心，骗了我……”
“张掌柜，我已给你机会，坦白从宽，没想到你还是执迷不悟！”她陡然提高声音，厉声喝斥。
张掌柜佯装不明所以，“大小姐为何这么说？”
洛云卿怒道：“你娘子患病，需不少银两，因此你心生邪念，跟李三爷拿货。李三爷比唐老爷的货便宜一成，可是你记账时记的还是以往的价，那一成的银两被你私吞了！”
他以为这件事做得天衣无缝，没想到擅经营之道的大小姐竟也看穿了做假账的伎俩，只怪他被邪念驱使，犯了错，无法辩驳。
“念在你娘子身患重病，念在你为凤凰楼付出了苦劳，我多给你半年工钱。你收拾东西后便可以走了。”她无情道。
洛正刚看着冷酷的女儿，知道她的做法是对的，蹄髈和鸭是食材，坏的食材会吃死人的，万万不能掉以轻心。可是，张掌柜也不容易。
这么想着，他追上去，塞给他一百两。
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秀娘懂得记账、算账，洛云卿让她先顶着掌柜的位子，慢慢招工。
当日，她吩咐伙计将蹄髈和鸭送还李三爷，若李三爷不赔钱，便状告李三爷。
李三爷亲自找来，说营生不易，不愿赔钱，还求她不要告。
她当场怒了，扬言明日就去府衙告他。
他说可以告诉她一个秘密，但她必须承诺不告她。
她说要看那秘密是否值钱，他说与公子胤有关。
原来，是萧胤要他勾搭张掌柜，让张掌柜买坏的蹄髈和鸭。
洛云卿百思不得其解，萧胤为什么这么做？她辞了张掌柜，对他有什么好处？
想啊想，忽然，她想起隔壁的米铺，想起他也要开酒楼，立即赶往米老爷的府宅。
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☆、凶悍恶狗
果不其然，他已捷足先登，找米老爷商谈买铺子的事。舒悫鹉琻只不过，他被下人轰了出来。
她躲在墙角，看他意兴阑珊地离去，猜到应该是米老爷不愿卖铺子。
连萧胤这样的大人物，米老爷都不肯卖铺子，可见米老爷有多固执了。
她得好好想个法子，求米老爷卖铺子。
据洛正刚说，米老爷患的是绝症，城里的大夫、名医都看遍了，都说药石无灵，准备后事。米家虽是富有，但米老爷乐善好施，经常接济穷人、乞丐，因此，也仅仅是不愁吃穿罢了。这次米老爷患病，花光了积蓄，米夫人只能卖铺子筹银两，但米老爷死也不同意卖铺子，说要将铺子留给失散的儿子。
翌日早间，洛云卿径直去米府，找的是米夫人。
她对米夫人说了一通好话，没想到米夫人也改变了主意，说要把铺子留给儿子，说不定儿子会回来。
“米夫人，我可以帮你找儿子，还会出高价买你的铺子。”
这沉朗的声音，洛云卿熟悉得不能再熟悉了。
厅堂外站着一人，灿烂的日光使得他的面目晦暗不明，然而，他的周身萦绕着一圈金色的光芒，如日当空，令人目眩。
萧胤。
他踏入厅堂，卓尔不凡的气度令人信服他的话，“我交游甚广，若米夫人信我，我便请朋友帮忙寻找令郎的下落。”
米夫人心动了，仿佛黑暗中看见了一丝曙光，“你当真愿意帮我找儿子？”
洛云卿立即道：“米夫人，我爹的朋友遍布天下，也可以帮你找儿子。”
这个阴魂不散的家伙，竟然穿着下人的衣袍混进来！
“米夫人，南齐、北魏、西北柔然，甚至是南方蛮夷之地，我都有朋友，只要你把米铺卖给我，我必定为你找到儿子。”萧胤信誓旦旦。
“米夫人，谁先找到你儿子，就把米铺卖给谁！”洛云卿急忙道，眼下只能尽量争取，阻止米夫人立刻卖米铺给他。
“这……”
米夫人犯愁了，这二人为什么争米铺？
这时，米老爷站在厅外，由下人扶着，大声道：“我说了不卖就是不卖！即使你们找回我儿子，我也不卖！”
她连忙走过去，搀扶着他，“老爷，你怎么出来了？回房歇着吧。”
“我说了不卖，你为何还见他们？你是不是要气死我？”他捂着心口，怒声喝斥，气血翻腾。
“这些年，我们日盼夜盼的不就是儿子回来吗？如若他们找回儿子，把米铺卖给他们又何妨？”
“那是祖上留下来的铺子，怎能卖？”米老爷气得差点儿昏厥，满面怒容，“送客！”
管家请萧胤和洛云卿离开，他们不走，还想说服米老爷，米老爷怒视他们，“你们逼我的。”
下一刻，他们就知到他这句话是什么意思了。
下人牵着一条凶悍的恶狗过来，那恶狗看见生人，朝他们狂吠。若非下人牵着铁链，只怕恶狗早已扑过去。
米老爷见他们还不走，对下人使眼色。